Ароматы цветов заполняли лёгкие, разливаясь приятным теплом. Каждый запах ассоциировался с каким-нибудь приятным образом или воспоминанием в моей жизни.

Кустовые розы подарили мне воспоминание о маме. В нашем доме в Бостоне мама любила выращивать кустовые розы в небольшом саду. Она так тщательно за ними ухаживала, что мой отец иногда сильно бесился по этому поводу, ревнуя её к цветам. Помню, как мы с Энджел всё время смеялись над их маленькими ссорами из-за роз. Больше всего нас веселил тот момент, когда нервы родителей были на пределе, и мама начинала хитрить. Она кокетливо улыбалась отцу, обнажая свою искреннюю и безумно красивую улыбку. Отец никогда не мог сдержаться, чтобы не поцеловать её в этот момент. Вообще, родители были идеальным примером отличных отношений даже сквозь года совместной жизни. Хотела бы я, чтобы меня кто-то любил так сильно, как мой папа любил мою маму.

Дерзкие нотки в ароматах гиацинтов сразу же восстановили в моей голове события вчерашней ночи. Кожа до сих пор горела от прикосновений Стэнли. Я помню каждый его поцелуй. Его горячие губы, шаловливый язык. Его нежность, с которой он прикасался ко мне. Боже, это невыносимо. Невыносимо понимать, что я могу лишиться всего этого лишь потому, что Росс подвергает меня опасности, а Гидеон использует меня как приманку для него.

— Ты там аккуратнее, — я и не заметила, как мы с Сирилом оказались возле двери в мою с Элли комнату.

— Постараюсь, спасибо за всё, — я ещё раз крепко заключила парня в свои объятия, напоследок одарив его щеку нежным поцелуем.

***

Когда я открыла глаза, то увидела перед собой Стэнли, сидящего на краю моей кровати. Я мгновенно вздрогнула, но по телу всё же разлилось необыкновенной величины тепло. Он точно мне не безразличен. Он мне нравится, или я даже влюблена в него.

— Что произошло? Дарлин, я искал тебя везде, а ты, оказывается, была всё это время здесь, — Росс выглядел весьма озадаченным и обеспокоенным. Он то и дело смотрел на повязку на моей голове. Я осмотрелась. Элли нигде не было, поэтому можно было говорить всё, как есть.

— Спроси у своего братца, — я зарылась с головой в одеяло, не желая слушать ничего, чем он мог бы оправдать себя или своего брата.

Стэнли аккуратно стянул с моей головы одеяло. Его взгляд принял ещё более обеспокоенный вид. Кажется, он испугался. Росс придвинулся ко мне ближе, дотронувшись кончиками пальцев до повязки на голове. Его лицо было слишком близко ко мне. Я чувствовала, как его горячее дыхание обжигало мою кожу, вызывая во мне жгучее желание его поцеловать.

— Что он сделал? — Стэнли пытался сдерживать свой гнев, но я всё равно увидела, как его глаза изменили цвет.

— Стэнли, твой братец припечатал меня своими огромными крыльями прямо к стене. Я не чувствую ничего, кроме адской боли в своей голове. Знаешь, такое ощущение, будто бы внутри всё взрывается, разрываясь на маленькие части. Ты соврал мне, — по щекам потекли ручьём слёзы, ещё больше усиливая головную боль.

Я не могу терять всего того, что между мной и Стэнли, но если так и дальше будет продолжаться, то наше общение будет игрой, где ставка — моя жизнь. Я не хочу больше испытывать всю эту боль. С меня хватит.

— Дарлин, прости. Черт возьми, я убью его! — Росс со всей силы втемяшил кулак в стену, оставив на ней небольшую трещину. Бетон так легко раскололся под его силой.

— Я не знаю, что происходит в ваших отношениях. Но я не хочу быть приманкой для тебя. Оставьте меня в покое! Я хочу жить нормально, без всего этого. Пожалуйста, — новая волна слёз накатила на меня. Щёки щипало, глаза болели.

Росс нежно погладил меня большим пальцем руки по щеке, вытирая слёзы. Его глаза приобрели такой грустный вид. Казалось, вот-вот он заплачет. Его рука коснулась моего затылка, приподняв мою голову. Стэнли начал поглаживать то место, где располагалась рана. Начало жжечь. Так сильно и так приятно одновременно. Несколько секунд спустя жжение прекратилось, и боль исчезла сама по себе. Будто бы ничего и не было. Он снова применил на мне свою силу.

— Я сделаю всё, что ты захочешь. Только прошу тебя, не лишай меня общения с тобой. Ты мне дорога, — его ладонь стала гладить мою голову. Уголки губ Стэнли приподнялись в небольшой искренней улыбке. Кажется, он только что признался мне в своих тёплых чувствах. Сердце резко сжалось, разнося по всему телу приятные ощущения.

— Правда, что все твои отношения с земными девушками оканчивались их трагической смертью? — я резко перевела тему, взяв вторую руку Стэнли в свою. Наши пальцы сплелись.

Я подняла взгляд на него. Росс прятал свои глаза от моих, будто бы боялся, что я смогу разглядеть в них правду. Рука, что гладила мою голову, была резко отдернута. Стэнли запустил её в волосы, растрепав их. Теперь он осмелился взглянуть на меня. Его взгляд потупился, а к глазам, кажется, подступали слезы. Это правда. Это всё правда.

— Это всё из-за Гидеона, он постоянно вмешивается в мою жизнь. Он всё разрушает. Но я не позволю ему больше причинить тебе боль, — он крепко сжал мою руку. Так, что костяшки его побелели, а моя рука была готова разломаться на части. Увидев то, что я пытаюсь отдернуть руку, Росс ослабил хватку.

— Ты соврал мне уже один раз, почему я должна тебе верить сейчас? Стэнли, ты тоже мне дорог. Но просто посмотри сам на ситуацию. Ты говоришь, что все твои земные девушки умирали после знакомства с тобой. Какова вероятность остаться живой у меня? Думаю, практически нулевая, — моя грудь вздымалась и опускалась так быстро, что мне казалось, будто бы я сейчас задохнусь. Мне чертовски не хватало воздуха.

Я присела, потянувшись руками к шее Стэнли. Обвив её, я нежно коснулась своими губами его губ. Короткий, но такой нежный поцелуй, который станет прощальным. С ним слишком опасно. Росс положил свою руки мне на бедра, крепко сжав их. Я чуть отодвинулась.

— Дарлин, я сделаю всё, чтобы защитить тебя. Обещаю, — он сделал убедительную интонацию, но глаза его выдавали. В них был страх. Стэнли и сам не знает, что будет завтра. Он боится за меня.

— Я хочу тебе верить, но не могу. Уходи, пожалуйста. Так будет лучше для нас обоих, — я прижала колени к груди, зарывшись лицом в них. Не могу видеть глаза Стэнли. Не хочу поддаться чувствам и зацеловать его всего. Я не смогу потом с ним попрощаться.

Стэнли будто бы почувствовал моё желание вцепиться ему в губы и легонько потянул меня за ноги, а потом, перехватив на руки, он усадил меня на письменный стол. Его губы коснулись моих, и я утонула в его бездонных глазах. Мне больше нет спасения.

Комментарий к Девочка для битья

Глава в вашем распоряжении😅

Что скажете? Как думаете, Гидеон всё-таки устроит Дарлин ад на земле? Или Стэнли убьет своего брата ради любимой девушки? Вообще, как вам кажется, что будет дальше? Могу сказать лишь то, что будет много неожиданностей. Например, от Элли. И от самого Стэнли. Есть предложения?

Счастлива, что хоть кто-то это читает. Люблю всех вас, особенно моих преданных читателей. Спасибо каждому за все♥️

========== Дьявол любит? ==========

Стэнли

Я целовал Дарлин так, как ещё никого не целовал. Её руки обвили мою шею, нежно сжимая кожу на ней. Никогда в жизни не подумал бы, что смогу так себя чувствовать. Да, у меня были другие смертные девушки, но ни одна из них не сравнится с Дарлин. И с тем, что я чувствую к ней. Это больше, чем симпатия или забота, это влюблённость, или даже любовь. Слишком сложно, но так неописуемо хорошо, когда мы вместе. Я готов на всё ради неё, и уж точно не хочу её потерять. Ни за что.

— Стэнли, прекрати. Мы не должны, — Хикс оторвалась от моих губ с огромным усилием, но рук с шеи не убрала.

— Ты такая сексуальная, когда злишься. Так и хочется взять тебя прямо на этом столе, — я набрал в лёгкие воздуха и снова принялся за поцелуи. Теперь шея. Дарлин охотно отзывалась на каждое касание моих губ к её коже, незаметно для себя подставляя тело всё ближе ко мне.

Я снял с неё футболку, небрежно заправленную в шорты. Кончиками пальцев стал водить по ключицам, животу, бокам. Кожа Дарлин покрылась мурашками. Она вздрагивала от каждого прикосновения. Жадно, будто бы боясь, что я исчезну прямо сейчас, Хикс притянула меня к себе ещё ближе за край рубашки. Она начала расстёгивать пуговицы, при этом закусывая свою нижнюю губу. Выглядело это чертовски сексуально. Я позволил ей закончить с пуговицами и снять с себя рубашку. Воздух между нами наэлектризовался. Мы оба горели от прикосновений друг друга.