–А если вдруг оказался свидетелем преступления?– раздался голос из дальних рядов.
–Поверьте мне, университет не будет разбираться в ваших проблемах. Я еще раз повторяю вам, малейшие связи с милицией, служат для вас сигналом к отчислению. Не забывайте о том, что вы – будущая интеллигенция, молодые специалисты и гордость нашей страны. Несите с достоинством эти звания,– улыбнулся он.– На прощание хочу еще раз вам пожелать с успехом выдержать вступительные экзамены!– все захлопали, он сошел с кафедры и удалился.
Следом за ним на кафедру поднялась женщина средних лет в строгом костюме, и начала проводить первое занятие.
Вася приехал через несколько дней, вечером. Они с Катей гуляли по вечернему городу и разговаривали.
–Ты знаешь, что Денис с Машей поссорились?– спросил он.
–Да, вздохнула Катя,– знаю.
–Жаль, они были красивой парой. Только вспыльчивые очень.
–Два жгучих темперамента вместе – это ядерная смесь,– улыбнулась Катя.
–Наверное,– усмехнулся он.– Как думаешь, может, еще помирятся?
–Не знаю, – пожала плечами Катя.– Маша уехала, рассердившись на него. Если встретятся, когда она вернется, может и помирятся.
Он улыбнулся:
–Мне так хорошо с тобою рядом…
–А мне скучно!– закапризничала она.– Что мы все ходим и ходим по улицам, надоело уже! Хочу в кино! Или на танцы!
–На танцы?– улыбнулся он.– Да я уже вышел из того возраста, чтобы ходить на танцы.
–Я хочу танцевать!– топнула она ножкой. – Я так давно не была на танцах!
–Хорошо,– немного подумав, согласился он.– Завтра как раз суббота, давай сходим на танцы.
–Вот и славно!– она чмокнула его в щечку.
–Только у меня завтра намечены кое-какие дела,– улыбнулся он.– Давай встретимся там, на танцах, в семь часов вечера. Я буду ждать тебя у каруселей «лодочка».
–Отлично!– заплясала от радости Катя.
Они с Надей приехали на танцы вместе. Автобус удачно подошел, и они подошли в городской парк раньше семи. Не спеша погуляли по парку, радостно встречая знакомых и приятелей. В парке становилось многолюдно. Молодежь города собиралась в выходные, чтобы развеяться и потанцевать.
–Пойдем к «лодочкам»,– потянула Катя подругу, на часах было уже начало восьмого.– Вася уже наверное ждет там, – улыбнулась она.
Они подошли к «лодочкам». Васи не было.
–Странно,– удивилась Катя.– Обычно он такой пунктуальный…
–Мало ли, что его задержало,– успокоила её Надя.– Сейчас подойдет, и все объяснит.
–Девчонки, пойдем скорее в зал,– крикнули знакомые ребята, проходя мимо.– Там такая музыка!
–Пойдем?– улыбнулась Надя.
–Давай еще немного подождем,– попросила Катя.
На часах давно уже было половина восьмого, и она нервничала.
–Ну, надо же,– возмущенно говорила она.– Обычно девушка на свидание опаздывает, а тут я парня жду! Вот пусть только придет, я ему все выскажу!..
–Мало ли что могло случиться,– пожала плечами подруга.– Пойдем танцевать! Как придет, найдет нас в зале и все объяснит,– успокаивающе улыбнулась она.
–Привет!– подошла к ним знакомая девушка из соседнего танцевального круга. У нее была сомнительная репутация, но девушки поддерживали с ней легкие приятельские отношения, так как часто танцевали вместе.
–Тебя хочет видеть один парень,– обратилась она к Кате.
–Так пусть сюда подойдет,– отмахнулась Катя.
–Нет, он стесняется.
–Смотри, какой стеснительный,– усмехнулась Катя.– Не пойду, я Васю жду.
–Васю?– загадочно улыбнулась девушка и пристально посмотрела на Катю.
–Что ты хочешь сказать?
–Пойдем, сама увидишь,– кивнула головой девушка и сделала шаг в сторону.
Катя посмотрела на неё и вдруг подумала:
«Вася!.. Конечно, он сделал мне какой – то сюрприз!..»,– улыбнулась, кивнула головой и послушно пошла следом.
Они шли по темной аллее парка в сторону закрытого летнего кинотеатра.
–Расскажешь, что там?– с надеждой спросила Катя.
–Сейчас увидишь,– пообещала та.
Возле кинотеатра, в тени густого раскидистого дерева, стояла светлая машина, а рядом светился огонек сигареты.
Катя остановилась в нерешительности, Вася не курил…
–Привет,– из тени, навстречу Кате вышел Вася… друг Олега.
–Ну вот, мы и пришли. Я пойду, не буду вам мешать,– улыбнулась приятельница и быстро пошла обратно.
Катя развернулась, чтобы уйти следом.
–Катя, постой! Я хотел с тобой поговорить,– окликнул её он.
–Меня ждут,– отрезала она.
–Я давно хотел… отдать фотографию.
Катя остановилась и вздрогнула, словно наступила в холодную воду. Однажды на танцах, Вася подошел к ней со спины, неожиданно обнял и сказал: «Смотри!» Катя подняла глаза и увидела вспышку фотоаппарата.
–Что это было?– удивленно повернулась она.
–Так…– усмехнулся он.– Маленькое фото на долгую память.
–Отдай мне эту фотографию!– потребовала Катя.
–Распечатаю, отдам…– он пристально посмотрел на нее и отошел в сторону.
Но после этого случая, Катя стала замечать ухмылки и перешептывания незнакомых парней в её адрес. Они стояли за её спиной и показывали пальцем. Сначала она не придавала этому значения, но замечая Васю, пристально смотревшего на неё и хитро улыбающегося, она связала все это вместе. Неизвестно, какие истории рассказывал он своим приятелям, показывая совместную фотографию в обнимку с Катей…
–Отдавай! – повернулась к нему Катя.
Именно сейчас, когда её отношения со своим Васей приближались к свадьбе, было как раз кстати вернуть фотографию из рук человека, создававшего ей сомнительную славу.
–Тебя давно не было на танцах,– он смотрел на неё и улыбался.
–Видимо, у меня сменились интересы.
–Я хотел тебя… увидеть.
–Увидел,– передернула плечами Катя,– что дальше?
Он молча смотрел на неё.
–Отдай фотографию, – потребовала она.
–Ах, фотографию?.. Сейчас.
Шагнул к машине, открыл дверцу водителя, и стал возиться в бардачке.
–Странно,– улыбнулся он и посмотрел на Катю.– Я все время возил её с собой. Думал, встречу тебя – отдам,– он выглядел растерянным.– Видимо, выложил её дома и забыл.
–Забыл?– дрогнувшим голосом переспросила Катя. – Хорошо… Отдашь в другой раз, – она развернулась, что бы уйти.
–Подожди!– он торопливо шагнул ей на встречу,– Может, другого раза не будет?..– и улыбнулся так открыто и ясно, что у него засветились глаза.– Поедем сейчас ко мне, быстро, я здесь недалеко живу. Я отдам тебе фотографию, и привезу тебя обратно!
Парень смотрел на неё так ласково, словно котенок терся об ноги, что Катя потеряла последние остатки сомнений.
– Так что, поехали?
–Да,– кивнула Катя.– Только быстро, меня ждут.
–Конечно!– согласился он и сел в машину.
Они выехали из парка и поехали по освещенным центральным улицам. Вася говорил, не умолкая, о том, как он скучал и хотел увидеть Катю. Как разглядывал её фотографию у себя на столе долгими вечерами. Она не слушала, она пыталась следить за дорогой и запомнить улицы, по которым они проезжали. Сейчас они свернули в темные тесные проулки, в которых Катя никогда не была. Он остановил машину на небольшом пустыре, в тени раскидистого дерева.
–Куда мы приехали?– встревожено спросила она.
–Сейчас увидишь,– странно усмехнулся он, нагнулся, и достал из под сиденья начатую бутылку водки и граненый стакан. Налил половину и залпом выпил.
–Что ты делаешь?– в ужасе спросила Катя.– Тебе же меня еще обратно везти!
–Да, – снова усмехнулся он, – но потом… – и протянул ей налитый стакан: – На, выпей!– приказал он.
–Нет!– она закачала головой.
Он пристально посмотрел на неё и снова залпом выпил.
–Отдай фотографию!– в панике вскрикнула она.
–Фотографию?..– переспросил он и хихикнул.– А её нет!
Катя быстро оценила ситуацию. Это была ловушка, в которую она так наивно попалась. Она дернула ручку машины, в попытке выйти из неё. Его реакция была мгновенной, он перегнулся через неё, резко захлопнул открывшуюся дверь машины и навалился на неё.
