- Нет, обойдемся холодными закусками, - ответил Большой Папа, - Ты особенно не поспешай, мы сейчас пойдем побеседуем о делах наших скорбных, а где-то через часик, ежели будет на то Господня воля, и к трапезе приступим.

Комната, где намеривался "боярин" говорить "о делах своих скорбных", была на первый взгляд обыкновенным внутренним помещением без окон. Но это лишь только на первый взгляд.

- Так ты уверен, что здесь нам не нужен мой кейс? - еще раз напомнил Алексей, войдя в "совещательную комнату" и с любопытством глядя на своего компаньона по тайному частному расследованию.

- Уверен. Две недели назад электронщики из моей фирмы хорошо поработали над этой комнаткой. Теперь она надежно звукоизолированна и полностью экранирована от любого электромагнитного излучения.

Компаньоны прошли вглубь помещения и сели в кресла, стоявшие рядом с журнальным столиком. На журнальном столике стоял компактный кассетный магнитофон, ничем не примечательный на первый взгляд.

- Магнитофончик послушаем? - попытался пошутить телемагнат, - Ты, наверное, классные записи где-то оторвал?

- Очень классные - тайная магнитозапись репетиционных упражнений суперзвезды телешоу "Все звезды" Снежаны Багрий, - проанонсировал предстоящее прослушивание Большой Папа и включил магнитофон.

Из магнитофонного динамика донеслись первые звуки, из которых поначалу ничего конкретного нельзя было разобрать - хлопанье дверцы автомобиля звук шагов, скрип входной двери. Наконец, раздался довольно отчетливый женский голос:

- Здравствуйте, меня зовут Снежана Багрий. Вот мой пропуск, мне в четвертую студию. Мужской голос:

- Время вашей репетиции?

- Девять ноль-ноль.

- Проходите.

Опять послышались звук шагов и звук открываемой и закрываемой двери. Вновь мужской голос, но с более властными интонациями:

- Присаживайтесь, Снежана. Рад вас видеть в добром здравии.

- Здравствуйте, Владимир Иванович, - сказала Багрий, - Как всегда, начнем с психологического тренинга?

- Естественно. Расслабься, пожалуйста. Звезда звезду зовет звездою.

Между тем, оставленная без присмотра в обеденном зале-горнице Синди, выждав некоторое время после ухода мужчин, прошла вслед за ними и натолкнулась на запертую дверь. Мучимая любопытством девушка приложилась ухом к двери, затем к стене, пытаясь услышать хоть слово из происходящего в "совещательной комнате". Однако, все ее усилия были тщетны.

Большой Папа и телемагнат продолжали прослушивание магнитофонной записи.

Мужской голос:

- Кто он - этот твой жених?

- Виктор Славин, мой земляк, мы давно знаем друг друга - почти четырнадцать лет, - сказал в ответ голос Снежаны, претерпевший по сравнению с началом тайной магнитозаписи поразительную метаморфозу. Он стал каким-то неестественным, с механическими безвольными интонациями.

- Как вы познакомились?

- Мы вместе работали в ресторанном оркестре.

- Тебе больше не нравятся девочки?

Поп-звезда молчала.

- Отвечай! - повысил голос странный собеседник.

- Цыганенок... Я его очень люблю.., - голос Снежаны странно вибрировал и, казалось, что она начала задыхаться, - Я знаю, этого нельзя... Но я ничего не могу поделать...

- Осторожно, критическая зона! - послышался еще один мужской голос, Имидж-модель блокирована!

Находящаяся за пределами совещательной комнаты Синди не унималась. Она прикладывала к разным местам стены и дверям большую кофейную чашку, упорно пытаясь таки добиться своего. Но ничего не помогало любознательному молодому дарованию. Все было тихо, как в могиле.

Ханин выключил касетник и поинтересовался у своего компаньона и гостя:

- Какие впечатления?

- Бывают в жизни чудеса или удивительное рядом! - молвил Пошлецов, немного помолчал и добавил, - Ты знаешь, я-то, поначалу, не очень поверил в твою версию. Но, теперь, все сомнения прочь.

- Какие еще соображения будут?

- Мне представляется, после такого конфуза с Багрий, они во что бы это ни стало попытаются избавиться от Славина.

- Несомненно. Тем более, с их возможностями, это не представит для них особого труда.

Телемагнат вскочил с кресла и возбужденно прошелся по комнате, смотря вдаль невидящими глазами. Потом он остановился и сказал компаньону, смущенно потирая лоб:

- Сейчас у меня возникла одна идея, как можно форсировать события и, в конечном счете, выиграть всю партию в целом. Но есть в моем плане не совсем приятные вещи, и я не знаю можно ли так поступать?

- Ты, видно, так и не понял - в какой дерьмовой ситуации мы оказались - перебил его Большой Папа, - Поэтому - нужно, Леша, нужно.

Над дачным поселком, где стоял псевдорусский терем Ханина, сгущались вечерние сумерки, когда за его ограду вторично за этот день въехал лимузин Пошлецова. Хозяин дачи, в этот раз облаченный в обыкновенный найковский спортивный костюм, встречал своих гостей без привычных псевдорусских церемоний. Он молча пожал руку телемагнату и попросту обнялся со Славиным.

- Рад тебя снова видеть, брат! Прости, что мы с тобой раньше не могли встретиться.

- Мне уже неоднократно это объяснил Леша, - отвечал Виктор, улыбаясь, - Конспирация!

- Не будем здесь, - остановил его шоу-бизнесмен, - Давай пройдем внутрь, там и поговорим.

Заводя гостей в дом, Ханин коротко спросил Пошлецова:

- Хвост был?

- Вроде бы нет. Кстати, Синди сейчас здесь?

- В город уехала. Надоело девочке в хозяйку дома играться - решила на дискотеке поплясать мальца.

Вскоре в "совещательной комнате", в креслах, перед низеньким и широким журнальным столиком, сидели Славин, Пошлецов и Большой Папа. Как когда-то в ханинской квартире перед судьбоносным для них решением о начале записи подпольной рок-оперы "Владимир Ильич Ленин - суперстар". Изменились приятели, изменилось и теперешнее обиталище хозяина квартиры. Несмотря на практическое отсутствие в комнате бытовой аппаратуры - главной приметы зажиточности Барыги в те года, все же было видно, что живет здесь человек очень богатый даже по теперешним бизнес-воровским временам. Отреставрированная антикварная мебель красного дерева, дорогой персидский ковер ручной работы на полу, а на стенах двойка-тройка подлинников весьма известных мастеров.

Угощал Ханин своих друзей каким-то прозрачным напитком в фигурной тонкостенной бутылке, со стеклянной гроздью винограда внутри.

- Граппа - итальянская водка из черешневых косточек, - отрекомендовал он свое угощение, разливая его с торжественным видом по небольшим изящным рюмочкам.

- Самогон! - вдруг оказал Виктор, пригубив свою рюмку, - Чистой воды самогон.

- Неужели не нравится? - неподдельно огорчился хозяин, - Может быть, чего другого примите?

- Виталь, у тебя есть сорокалетний "Мартель", ты меня им в прошлый раз угощал, - предложил лукавый телемагнат, держа рюмку с граппой в руке и ожидая вполне предсказуемой реакции гостя столицы, не искушенного в последних модах по части горячительных налитков в первопрестольной, - Тащи его сюда.

- Эх, вы, не понимаете тонкости вкуса благородных напитков! проворчал Большой Папа, поднимаясь со своего места и извлекая из винного бара, имевшего форму средневекового замка в миниатюре, вышеупомянутую бутылку "Мартеля", - А ведь когда-то исключительно "борматель" употребляли, да еще похваливали при этом!

- Может, ближе к делу? - попросил Славин, подмываемый законным любопытством.

- Щас, - сказал Ханин, наливая в чистые рюмки коньяк для Алексея и Виктора, - Леша, давай для начала, представим ему результаты его же деятель нести.

На журнальном столике, между фирменной круглой коробкой с английскими сигаретами "Данхэлл" и изящной китайской фарфоровой вазочкой с засахаренным миндалем, солеными фисташками и дорогим швейцарским шоколадом "Таблерон", красовался маленький кассетный магнитофон. Точно такой, каким пользовались шоу-бизнесмен и телемагнат в прошлый раз.