– Конфликт? – Брюнет насторожился. – По поводу чего? Вы ей недоплатили? Или она халатно выполняла свои обязанности?

– Ни то и ни другое. – Елена поморщилась. – Мне… мне не нравилось, как она себя ведет. Слишком развязно. Я уволила ее.

– Уволили. Хорошо. – Начальник достал из ящика стола ручку и принялся крутить ее в пальцах. – Дальше что?

– Дальше? Дальше она ушла и пропала. Телефон не отвечал.

– Телефон? – удивился брюнет. – Вы звонили ей? Зачем?

– Звонила. Дело в том, что дочь… она успела привязаться к Аникиной. Переживала, просила вернуть ее.

– Понятно, – начальник кивнул. – Что было потом?

– Я поехала в общежитие. Думала найти ее там. Найти эту гадину. Но мне сказали, что такой студентки нет! Вернее, она оказалась в положении и уехала к себе домой, в провинцию.

– Кто вам это сказал?

– Комендант. А ее бывшая соседка по комнате рассказала, что Наталью Аникину обворовали прошлой весной. Украли сумочку с документами. Тогда мне стало ясно, что девушка, приходившая в наш дом, – не кто иная, как мошенница.

– Похоже на то, – подтвердил брюнет и, щелкнув мышкой, углубился в экран компьютера.

– Погодите, – взволновалась Елена, – это еще не все! Главное случилось дальше.

– Я вас внимательно слушаю, – отозвался брюнет, продолжая сосредоточенно глядеть на экран.

– Я поехала домой, намереваясь рассказать мужу и дочери о том, кто на самом деле наша репетиторша. Но в это время мне позвонила Света и сказала… сказала… – Голос Елены сорвался, и она, задыхаясь, приложила руки к груди. Из-за ее спины выскочил Игорь, подлетел к кулеру, стоявшему в углу, молниеносно наполнил стакан и поднес к Елениным губам.

– Лялечка, выпей. Выпей и успокойся. Ты попадешь в больницу. Сейчас не время.

Елена с ожесточением отодвинула его руку.

– Да оставь, не мельтеши! Только время теряем! – Она с мольбой глянула на начальника. – Вы слушаете меня?

– Конечно, – тот оторвался от монитора и в ожидании уставился на нее. – Так что же сказала вам дочь?

– Она сказала, что Аникина внезапно позвонила ей. Назначила встречу. Предложила поехать вместе с ней за город.

– Поехать вместе с ней? – Брюнет прищурился и забарабанил пальцами по столу. – Ну-ка, ну-ка. Это уже интересно.

– Интересно? – Елена захлебнулась гневом. – Да она… она похитила мою дочь! Эта воровка, эта преступница! Ее надо срочно задержать, найти!

– Вы звонили дочери после этого?

– Конечно! Сто раз! Она выключила телефон прямо во время разговора! Где теперь моя девочка? Где, я спрашиваю вас? – Силы наконец покинули Елену, она разрыдалась на плече у Игоря.

– Погодите, не горюйте раньше времени. – Брюнет не спеша поднялся, тоже налил воды из кулера и протянул Елене стаканчик. – Присядьте вон туда.

Игорь подвел Елену к стулу, на который указал брюнет, и бережно усадил. Она продолжала плакать, уже тихо, беззвучно, плечи ее содрогались.

– Скажите, а ваша помощница откуда знала Аникину? – обратился мужчина к Елене. – Они подруги?

– В том-то и дело, что нет! Случайно познакомились. Аникина попросила ее сообщить, если кому-то понадобится помощь по химии. Она и сообщила… – Елена закрыла лицо руками.

Брюнет вернулся к компьютеру.

– Вот, я вижу вашу Аникину, – задумчиво проговорил он, глядя в экран. – Действительно, ее обокрали пятнадцатого мая этого года. Сумку так и не нашли. Паспорт ей пришлось восстанавливать. Старый паспорт аннулировали, так что ваша лже-Аникина воспользоваться им нигде не могла. Кроме как только предъявить его вам вместе со студенческим.

Елена громко всхлипнула.

– Да, – протянул брюнет невесело. – Попались вы на удочку.

– Что же нам делать теперь? – Елена готова была снова разрыдаться.

– Да подождите вы пороть горячку. Возможно, документы украл совсем другой человек, а не ваша учительница. Он мог ей продать их за хорошую сумму.

– Продать? – хором воскликнули Елена и Игорь.

– Ну да. Что тут удивительного? Для чего-то же они нужны были, эти документы, если их не выбросили. Вот, как раз для таких случаев.

– Ну допустим. – Елена шмыгнула носом. – Что это меняет?

– Ну, это говорит о том, что ваша репетитор просто мошенница, авантюристка, которая при помощи чужих документов хотела заработать денег. Это не значит, что она опасна и причинит вред вашей дочери.

– Тогда зачем же она увезла ее?

– Мало ли зачем? Тут много вариантов. Самый безобидный – девушки действительно подружились, у них общие интересы, молодые люди, например. – Брюнет сделал паузу и прокашлялся.

– А другие варианты? – дрожащим голосом спросила Елена.

– Другие? – Начальник вздохнул и произнес жестко: – Другие – это похищение с требованием выкупа.

– Выкупа? – Елена вскочила со стула. – Точно!! Как я сразу не догадалась! Их же целая шайка, этих бандитов!

– Каких бандитов? – удивился брюнет.

– Ну как же! Эту Аникину рекомендовали два человека, я вела с ними переписку, в которой они отзывались о ней очень лестно. Одной из этих дам я сегодня уже звонила. И она заявила, что Аникину в глаза не видела, а написать рекомендацию ее попросил знакомый.

– Что ж вы молчите? – оживился брюнет. – Это уже что-то. Зацепка. Давайте номер.

Елена подскочила к столу и протянула ему телефон с сообщениями. Тот, не раздумывая, набрал номер.

– День добрый. С вами говорит полковник МВД Степанов. С вашего телефона были отправлены сообщения с рекомендациями для некой Натальи Аникиной. Она подозревается в совершении опасного преступления, поэтому мне нужно срочно увидеться с вами и узнать все, что вы знаете об этой женщине.

Голос в трубке что-то пробормотал.

– Гражданка, я не мошенник. Я начальник МВД. Если вы не верите, через десять минут у вас дома будет наряд полиции. Вас доставят сюда принудительно. – Брюнет умолк, слушая ответ. – Вот, так-то лучше. Давайте по-быстрому, собирайтесь, и мы вас ждем. – Он продиктовал адрес и отключился. – Так, теперь другое сообщение.

Проделав то же самое с другим абонентом, полковник, довольный, отложил телефон.

– Ну вот. Ждем. Сейчас обе кумушки приедут. А мы пока наберем вашу дочку. – Он отдал Елене телефон. – Звоните.

Елена дрожащими пальцами нажала на вызов и вновь услышала зловещую фразу «абонент недоступен».

– Ничего, ничего, – успокоил ее полковник. – Сейчас все выяснится.

Через пятнадцать минут в кабинет зашла молодая блондинка в дорогом пальто и шляпке. Вид у нее был кислый и недовольный.

– Присаживайтесь, – велел ей Степанов. – Ваши имя, фамилия?

– Георгиева Алла Федоровна. Вы сорвали меня с тренировки по йоге.

– Сожалею о сорванной тренировке, но тут дело значительно важней. Похищена девушка. Ее похитила ваша протеже, Аникина. И вы нам сейчас расскажете все, что знаете о ней. Кто такая, где обитает, чем занимается.

– Говорю же вам, я не знаю Аникину. Никогда ее не видела. Я все это рассказала даме, которая мне звонила.

– Дама перед вами. Это мать пропавшей девочки. – Степанов кивнул на Елену, готовую броситься на блондинку и вцепиться ей в физиономию.

– Ну и что? – равнодушно и нагло заявила девушка. – Чем я могу помочь?

– Кто свел вас с Аникиной? – спросил Степанов. – Кто просил за нее?

– Я бы не хотела называть это имя.

– А придется назвать! – Полковник слегка возвысил голос. – Иначе составим протокол, где вы будете соучастницей преступления.

– Я? Соучастницей? – Блондинка скривила презрительную физиономию, но все же было видно, что она слегка сдулась.

– Да, вы. Так что советую думать быстрее. – Тон Степанова стал откровенно угрожающим.

– Ну хорошо, я скажу. Это Миша, мой мастер.

– Какой мастер? Сантехник?

– Еще чего, сантехник! – Блондинка презрительно фыркнула. – Миша стилист. Парикмахер.

Степанов поглядел на шикарные локоны Георгиевой и выразительно покивал.

– Хороший мастер.

– Не то слово! – оживилась та. – Золотые руки. Берет, конечно, дорого, но оно того стоит.