– Я продрог до костей…
– Прямо по коридору! – приняла решение принцесса, махнув головой в направлении гостиной. На всякий случай, она решила взять с собой зонт. С ним, Лине было как-то спокойней.
Хозяйка довела капитана до гостиной, где находился камин, у которого, в удобных креслах, король Риг любил устраивать встречи с гостями, затем вновь крикнула прислугу.
– Да куда же они все делись, – разозлилась Лина, когда не услышала ответа.
Гость, не церемонясь, снял с себя тяжелую одежду, стесняющую движения, кинув на кресло. Затем, подкидывая поленья в едва мерцающий в камине огонек, развел его так, как его никогда, и никто не разводил. Молодой человек подвинул кресло ближе к камину и уселся в него, вытянув ноги к огню.
– Ваш огонь едва греет! – удивился капитан, заставив Лину только приподнять брови. – Извините за беспокойство принцесса, можно мне выпить чего-нибудь… горячего?
– Я что вам служанка? – пробормотала Лина.
– Что?
– Я как раз собиралась отведать мороженного! – широко улыбнулась принцесса. Почему-то мысли о мороженном, всегда заставляли ее улыбаться.
– Боюсь я и так скоро простужусь.
– Вот почему меня мама учила этикету, – вслух задумалась принцесса, так, чтобы гость не услышал. – Как я встречаю гостей? Я же не хочу прожить всю жизнь одна! А вдруг я, правда, растаю. Про болезнь заговорил. Тихо. Лина. Соберись! Без паники! Он может почуять страх! – принцесса отложила в сторону зонт, сложила руки за спиной и медленно подошла к гостю. – Э-э, Зеле-енка, – протянула она, пытаясь правильно назвать имя гостя.
– Зеленолист, – усмехнувшись, поправил гость.– Или просто Лист!
– Я могу предложить вам чая!?
– Было бы замечательно!
– Сколько кубиков льда?
Гость вновь усмехнулся.
– У вас и чай холодный?
– Обычный! – пожала плечами Лина.
"И чего он усмехается? Чай ему, видите ли, наш не нравится!"
Закопавшись в одежде, Лист достал небольшой металлический ковш, с длинной деревянной ручкой и протянул принцессе.
– Наберите, пожалуйста, сюда обыкновенной воды! На худой конец положите снега!
Лина опасалась брать предмет из рук гостя, все еще боясь растаять.
– Не бойтесь, вы не растаете. Скорее, я превращусь в одну из скульптур в вашем дворе. И если я не выпью чего-нибудь теплого это произойдет очень скоро!
Принцесса, зажмурившись, протянула руку. Почувствовав тепло исходящее от гостя, она вздрогнула, уронив ковш. Быстро осмотрев свою руку, которая была в полном порядке, Лина подхватила ковш и выбежала из гостиной.
– Где же все? – бурчала принцесса, наливая воду из кувшина в ковш гостя, то и дело, поглядывая на свою руку. – Ага. Лужица от меня останется?! Шах и мат папа!
Вернувшись в гостиную, Лина обнаружила гостя, разговаривающего со своим отцом. Мимо пронеслись Снеж и Вьюж, кидая в друг друга снежками, которые они создавали своим даром. Принцесса едва удержала ковш наполненный водой, искусно избегая попадания в нее снежков. Еще бы, столько лет практики!
– А вот и моя дочь Лина, – представил король принцессу, которая вернулась в гостиную. – Лина. Это капитан Зеле…
– Лист!
– Лист, – поправился король. – Он преодолел Штормовой хребет, что бы доставить цветы на турнир, – с волнением добавил Риг.
Лина качнула головой.
– Все еще не могу поверить, что вы здесь! Норды всегда считали, что за этим туманом, нет ничего! А сколько там моряков пропало…
– Поверьте, у нас считают точно так же, – произнес Лист, шмыгнув носом. – Но, мы доказали обратное!
– Как, как вы преодолели разрушительные шторма океана?
– Наверное, нам просто повезло, – коротко ответил капитан, вздрогнув.
У Снежного короля еще было много вопросов. Но, видя, как продрог гость, Риг решил оставить вопросы на потом. Он был немного шокирован таким открытием. Король не ожидал, придя домой обнаружить в гостиной гостя из мира, который считался всего лишь старой легендой. Как и практически все норды, он считал, что за туманом Штормового хребта, любого моряка ждала только верная гибель.
– Я бы предложил вам одну из наших спален, но в них вам будет слишком холодно. Думаю, в трактире Холодок вам найдется теплое убежище. Как только вы согреетесь, мы с вами отправимся туда. А сейчас прошу меня извинить! – король Риг спешил в свой кабинет, что бы написать послания во все королевства и сообщить о таком великом открытии. Еще бы, каждое королевство стремилось быть в чем-либо первым, и король был несказанно рад, что судно Ясный день причалило именно к берегам Снежного королевства.
– Благодарю, король Риг, – гость протянул королю руку, но тот медлил.
– Папа ты не растаешь! – сумничала Лина.
– Это поистине великий день! – Риг, с мужеством короля пожал теплую руку гостя, направившись к выходу.
Он остановился возле дочери, потрепав ее за волосы.
– Надеюсь, вы останетесь в королевстве и расскажете нам больше о вашем мире?
– Несомненно!
Король Риг оставил волосы Лины в покое, покинув гостиную.
Капитан перевел взгляд на принцессу, которая задумчиво уставилась на камин.
– Ваша вода, – опомнилась она, осторожно передав гостю ковш.
Лина отошла в сторону, так как возле камина было ну очень жарко. Так жарко, что иней на стене окружающей камин растаял и потек на пол.
Лина волнительно наблюдала, как с картины над камином, на которой была изображена королевская семья, медленно сползает краска. Принцесса вздрогнула, когда картина внезапно изменилась, у Лины съехал нос, и она стала похожа на носатого тролля из Туманных гор. Еще немного и ее нос точно окажется на полу. Какой ужас!
Шмыгая своим носом, Лист достал что-то из нагрудного кармана, насыпал это в ковш и поставил в камин.
– Через минуту ромашковый чай будет готов, – улыбнулся капитан, своей кислой улыбкой.
– Вы первый огненный человек который достиг Норда! – робко произнесла Лина, стараясь не замечать того ужаса которое творит тепло разбегаясь по гостиной, от одной картины к другой. – Ну, наверно первый! – тихо добавила она, не уверенная в правдивости слов. Откуда-то же взялись все эти истории.
– Да, – легкомысленно пожал плечами капитан. – Огненный человек?
– Так мы называем тех, кто живет там, за хребтом! Правда, в некоторых королевствах вас называют жаролюбами.
Лина задумалась. Как теперь называть тех, кто действительно там живет?
– Огненный человек! Звучит неплохо! – пробормотал Лист, уставившись в огонь.
– Вы проделали такой путь! Наверное, это было трудно? – продолжила расспросы Лина. Ей было крайне интересно узнать, как корабль Ясный день, смог совершить такое опасное, совершенно невообразимое путешествие. Конечно, у Лины была целая гора вопросов, но она решила начать именно с этого.
– Очень! Войдя в туман, мы несколько дней двигались в неизвестном направлении, чуть было не налетели на рифы19, угодили в шторм, потеряли половину припасов… но не сдались!
– И это того стоило?
Гость чихнул.
– Безусловно!
– Папа… король Риг, – быстро исправилась принцесса, – вскоре отправит почтальонов в другие королевства, что бы сообщить о вашем прибытии. Вы напугаете немало народа! – попыталась проститься Лина, пятясь назад и зачем-то хлопая в ладоши. Вода стала заполнять гостиную и как только коснулась туфельки принцессы, она решила немедля бежать, оставив свои вопросы на потом.
– Да уж, чего только не придумают! – кисло улыбнулся Лист. – А эта магия… У вас все так могут?
– Волшебный дар? Все! – заверила Лина, качнув головой.
