Глава 1: Маленькая случайность
Меня зовут Фуридзава Хаири – шестнадцатилетняя девушка, ведущая двойную жизнь. Днем, я примерная ученица одной из Токийских школ, а вечером, когда появляется свободное время, бегаю с подносом в кафе Хинан.
В тот день, я припозднилась к своей смене, и даже думать не хотела о том, как меня пропесочит Шеф. Бежала по улице под проливным дождем, ругаясь и раздраженно фырча: “Только я могла забыть плащ, честное слово!” – если говорить совсем честно, то случайности и мелкие неприятности преследуют меня на каждом шагу, без исключений. Я уже давно привыкла к этой особенности, и не обращаю внимание, но сегодня, похоже, какой-то необычный день, когда должно случиться что-то эдакое. Мне это предчувствие, честно скажу, не нравилось, но решила просто смириться.
Вдруг, уже у дверей кафе, из-за угла вылетел мужчина в плаще. Видимо, он уносил от кого-то ноги, потому, что после того как столкнул меня в большую лужу, стал хищно осматриваться по сторонам и только потом убежал. Кричать что-то ему вслед, я не стала, хотя и очень долго ворчала, поднимаясь из лужи: “От чего он так быстро убегал?” – подумала я, провожая его убегающий силуэт. Мне кажется, что мы с ним ещё встретимся, хотя с другой стороны мне этого не хотелось – выглядел он подозрительно, да и обычные люди так хищно по сторонам не осматриваются, будто зверь на охоте.
С небес на землю меня спустил телефон, настойчиво вибрирующий в кармане темно-зеленого пиджака. Одними сообщениями Шеф и сменщик не ограничились, решили позвонить, чтоб узнать, где меня носит, но отвечать у меня не было времени. Раздраженно ворча, встала из лужи и, с осторожностью осмотревшись по сторонам, наконец, отправилась на работу.
Вбежав в кафе, на ходу сняла пиджак, который можно выжимать, как половую тряпку, и бросила его удивленному сменщику. Махнула рукой, здороваясь, а потом бегом поднялась по деревянной лестнице, находящейся у барной стойки. Там были небольшие комнатушки для персонала, и одна из них моя.
Войдя в комнату, включила свет и увидела чистенькую, выглаженную форму на стуле. Сразу видно, кто постарался. Акия-сан всегда был очень чистоплотным и аккуратность его достигает крайней степени. Не может мимо полки пыльной пройти – непременно возьмет тряпку, чтобы протереть. Мне иногда казалось, что у него даже аллергия на пыль и грязь, но это просто шутка. Насмешливо фыркнув, закрыла дверь и стала быстро переодеваться. Мокрую форму повесила на батарею под открытым окном.
Последние приготовления к рабочей смене: завязала светло-коричневый фартук за спиной, а из непослушных, черных, вьющихся, на концах волос, средней длинны, сделала старушечью блямбу и заколола массивной черной заколкой, которую спрятала за конским хвостом. Повертевшись перед зеркалом у двери, дабы показаться самой себе обычной девушкой, спешно спустилась вниз, чтобы, наконец, спустя двести лет, начать работать. А то меня уже заждались, и, если продолжу играть на их нервах, голову оторвут.
У нас какое-так странное кафе. За два месяца работы, я заметила две странности. Первая – в зале, из маленького телевизора всегда громко кричат о загадочных убийствах, произошедших то в одном районе, то в другом. А самое интересное, что обыденные, скучные новости никто не спешит переключать. Шеф так вообще, любитель комментировать каждое предложение истеричной дамочки. Будто за обстановкой следит, как шпион. Вторая – больше всего гостей приходило по вечерам, когда, по идеи, нужно закрываться. Обычно, меня в это время уже не бывает вблизи кафе, просто несколько раз замечала этакую закономерность.
В целом место мне нравится: тихое, уютное, самая настоящая кофейня. Стены в теплых, светлых тонах, всегда аромат свежего кофе или чая. Здесь совсем другой мир, отличный от того, что за окном…
Но, увы, несмотря на эти прелести, этот вечер не стал исключением: “Следователи снова нашли следы охоты чудовищ, которых прозвали химерами. Жестоко убитый мужчина был найден в парке. Личность пока не установлена.” – заявила истеричная женщина с экрана маленького телевизора. Я остановилась, держа в руках поднос с чашками и задумчиво подняла глаза: “В парке?! Это как же я домой пойду?” – но решила не забивать себе голову всякими глупостями. Успокоила тем, что не верила в существование химер, которые уже давно стали страшилками.
Вдруг, мои размышления прервал сменщик. Постучав пальцем по плечу, привлек моё внимание. Я спросила, повернувшись:
– Что случилось, Акия-сан? – тот, поставив поднос на барную стойку предложил:
– Если так боишься через парк идти, могу проводить. – я смущенно покраснела, но уже через минуту, захотелось треснуть его этим же подносом, чтоб язык за зубами держал. Всё-таки сдержалась. Выдохнув, притворилась миленькой девочкой и, заведя руки за спину, ответила:
– Не нужно тратить на меня время, Акия-сан. – небрежно махнула рукой: – Сама как-нибудь дойду, не маленькая девочка. – потом раздалась команда, которую я ждала всю вечернюю смену: “Можете расходиться по домам” – услышав это, я сняла фартук и, бросив его сменщику, поспешила переодеться, а затем отправилась домой.
Пока шла по парку, освещенному фонарями, думала, с чего бы это Акия-сан так разлюбезничался. Обычно, из него и слова не вытянешь.
Этот болезненно-бледный и худощавый, будто скелет, перфекцеионист с взъерошенными, как у ежика, каштановыми волосами, точно что-то скрывает. К посетителям подходит редко, а если и подходит, то старается сделать всё быстро, да и трясет его постоянно. Чем-то болеет, а на работу, как по часам приходит.
Вдруг, услышала шаги и громкое прерывистое дыхание. Я, конечно, не верю в то, что по телевизору рассказывают, но в тот момент, вспомнила все самые жуткие истории, и стало страшно. Ускорила шаг, но странный преследователь мгновенно оказался рядом: “Тот самый мужчина в плаще?!” – поймала себя на мысли. Внезапно, в темноте сверкнули красные глаза, и я не придумала ничего лучше, чем бежать куда глаза глядят, хотя и понимала, что сбежать от хищника не получится. Никому не удавалось, и у меня не выйдет…
Бежала, слушая бешеный стук собственного сердца, а монстр всё не отставал: его рычание раздавалось эхом в ушах. Мне казалось, что его длинные когти сейчас схватят меня за глотку. Если верить новостям, то они могут убить жертву почти мгновенно. Если до сих пор жива, значит он просто со мной играет.
Пробежала через весь парк, так и не встретив ни одного человека, который мог бы помочь.
Спасаясь от химеры, выбежала на проезжую часть. Раздался глухой стук, тело пронзила резкая боль, всё погрузилось во тьму, и всё – пустота…
Глава 2: Кошмар
Я находилась где-то далеко от реальности, где всё можно объяснить законами физики, математики и прочими закономерными вещами. Висела в темноте, отчетливо видя всё то, что со мной произошло до потери сознания: странного мужчину в плаще, который внезапно оказался кровожадной тварью, ту аварию. Будто в зазеркалье, видела всё то, что случилось. В голове возникло очень много вопросов, и на них, увы, нельзя ответить: “Что со мной теперь будет? Надо же, не думала, что монстров из телевизора можно встретить в реальной жизни…” – вдруг, темнота, в которой я болталась, неожиданно вспыхнула алым цветом, будто всё в крови. Это самый настоящий кошмар наяву…
Вдруг, стали раздаваться громкие незнакомые голоса: “Готовить пациента к пересадке органов, срочно!” – мне стало ясно, что со мной произошло что-то страшное. Какой же ужасной была авария! Потом ещё визжащие вопли медсестер, утверждающих, что пересадка будет незаконной, но упертый врач настоял на своем. Не могу объяснить странное предчувствие, но мне казалось, что это операция не кончится ничем хорошим. Но что же я могла сделать? Только смириться…
Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь в обычной палате, где витал резкий запах медикаментов. Ощущение было крайне паршивое, будто я подхватила вирус, а теперь отхожу от последствий. Ещё, я проголодалась, как дикий зверь, но даже смотреть на обедающих соседей по палате не могла – появлялись рвотные позывы: “Только не говорите мне, что я превращаюсь в химеру…” – с ехидной усмешкой подумала я. Поверить в то, что люди могут становиться кровожадными монстрами было сложно. Тем более, если верить телевизору и всему, что там говорят, то о случаях так называемого “превращения”, я совершенно ничего не слышала. Странно это всё. Повернулась к стене и, закрыв глаза, заснула.
