Со стороны мы выглядели внушительно. Десять четырехметровых гигантов, закованные в броню. С огромными по сравнению с людьми мечами за спиной, увешанные амулетами магической, физической и ментальной защиты. В магическом зрении сверкали словно гирлянда. И наши соперники, низкорослые людишки, несколько балахонщиков и пара под стать нам титанов.

- Меня зовут Магистр Флойд Фон Зоран! - Заговорил старший из людей. Маг пятидесяти лет, судя по всему криомант. Магическая сила, на уровне среднего магистра. Амулеты на все виды защиты. Посох в качестве усилителя заклинаний.

- Кто ваш хозяин? По какому праву вы основали поселение? К какой из Печатей относитесь? - Завалил нас вопросами маг. Больше похоже было на допрос, нежели на переговоры.

- Алекс Юа. Глава Свободного Города Титанов! - Пробасил я. Можно было, конечно, придавить аурой, вот только незачем раньше времени раскрывать карты.

- Не слыхано! С каких пор титаны возомнили себя свободными. - Влез в разговор один из магов.

- Магистр Зоран, усмирите свою шавку. Иначе разговор на этом закончится. - Не став даже смотреть на выскочку, сказал я.

Магистр поднял руку, останавливая своего коллегу, а сам продолжил.

- Ранее мы не сталкивались с централизованной властью диких племен титанов. Насколько я понял, вы настроены враждебно к людям. Я имею в виду ловушки, что вы расставили по пути к поселению.

- Во-первых, это ловушки против диких зверей. Сами понимаете, места тут неспокойные. А что касается враждебности, вы делаете рабов из нашего народа, пришли к стенам моего города с армией и заявляете, что это мы ведем себя враждебно?! - искренне удивился я.

- Вы же понимаете, что, это лишь досадное недоразумение. Ранее цивилизованностью ваше племя не отличалось. Согласен, все меняется. Мы готовы вести переговоры. С нашей помощью, вы сможете жить в более комфортных условиях.

Как любой маг, я могу видеть ложь в словах человека. Вот только маг не соврал. Да, они готовы к переговорам. Вот только переговоры могут вестись и силовыми методами. Их помощь может заключаться в нашем подчинении, а комфортное проживание может быть казармами в столице. Так что, этим заявлением, он меня не убедил.

- А если конкретнее, вы предлагаете нам сложить оружие, подчиниться вам, а вы уже решите что с нами делать?

Губы моего собеседника едва тронула улыбка. Я прямо видел его довольство.

- Можно и так сказать. Вы же понимаете, что у Вас нет шансов. Либо добровольно сдаете этот городок, либо мы захватим его силой. Думаю, вы плохо представляете на что способны маги. - С этими словами он кивнул одному из магов и тот бросил огненный шар больших размеров в сторону. Прозвучал взрыв, который оставил оплавленную воронку двух метров в диаметре.

Я сделал вид что задумался.

- Нам нужно все обсудить. Я не могу принять такое решение в одиночку. - Соврал я, что не укрылось от моего визави.

- У вас есть час. Если за это время вы не сложите оружие, мы нападем.

Я с самого начала не рассчитывал на успех переговоров, поэтому данный нам час лишь отсрочка неизбежного. Это понимал и маг.

Глава 42

Как ни странно, но нападение не последовало ни через час, ни через два. Мои воины уже извелись, как и я, в принципе. Раньше, как-то не доводилось участвовать в войне. Поэтому нервничал я наравне со всеми, но виду не подавал. На третьем часу, всё же войска противника начали шевелиться.

В сторону стены двинулось множество разрозненных групп, их было около трех десятков. В каждой группе насчитывалось десять человек. Шли, в группах напоминающих коробочки, в центре находились два мага. Группы шли не быстро, так как им приходилось в прямом смысле прощупывать почву под собой, ведь замаскированные ловушки могли оказаться неприятным сюрпризом.

Найденные капканы вскрывались и обваливались, чтобы следующее за ними войско могло не отвлекаться. На наше счастье, некоторые все же проваливались в ямы. К сожалению, это были обычные солдаты. И на сколько я понял, никто так и не погиб.

Раненые отступали к основным войскам. Наши примитивные ловушки сработали бы, если бы штурм шел лавиной, и масса людей давила бы в спины своим товарищам, но видимо я пересмотрел кино в прошлой жизни. В реальности же, идиоты в войне не участвовали.

Наши катапульты не рассчитаны на точное попадание. Поэтому лишний раз тратить боеприпасы и тем более светиться перед врагом своей задумкой, было бы как минимум глупо. Я отдал приказ лучникам выстроиться на стене и ждать команды. Когда оставалось не более двухсот метров до линии обороны, мы открыли огонь.

С вопросом обстрела из лука одиночных целей, я промучился довольно долго. Во-первых, хрен ты пробьешь магический щит обычной стрелой. Во-вторых, в ближнем бою лук бесполезен, да и нет у меня столько стрелков, чтобы они кардинально изменили ход битвы. Поэтому я пошел на хитрость.

Из курса академии я знаю, что щиты бывают, как против физических атак, так и против магических. Еще есть щиты от стихийных атак, не магического вида. Например, естественного огня или молнии. Ну и куда же без универсального щита? Правда, универсальным его можно назвать с натяжкой, ибо он только физико-магический, и в половину слабее, нежели узкоспециализированный.

Теперь, перейдем к моей задумке. Обычной стрелой защиту магов не проломить, и лучники должны первые пару залпов сделать именно такими стрелами, для того чтобы маги настроились на отражение физических атак. Далее в ход пойдут зачарованные стрелы, которые проломят эти щиты.

После начала обстрела, как я и предполагал, большинство магов сменило универсальные щиты на физические. Тем самым экономя энергию, но некоторые остались при своем. Экономить им приходилось не из-за скудности маны, а из-за расходов энергии на остановку здоровенных стрел с металлическими наконечниками, больше похожих на дротики или небольшие копья. Все-таки Титаны не обычные люди, и оружие у нас соответствует нашим размерам.

К сожалению продвижение групп наступления не остановилось, хотя и замедлилось, поэтому я отдал приказ на атаку артефактными стрелами. Приоритетные мишени - маги. Вот после этого, появились первые успехи.

Одиночные выстрелы вышибали из групп магов, многие попадали в обычных воинов. После первых смертей, маги в экстренном режиме выставили универсальные щиты. К счастью, это я тоже предусмотрел. Во врага полетели смешанные удары, а после моей команды, особый отряд лучников выпустили по несколько стрел с особой начинкой в каждую группу. Зачарованные стрелы, с мешочком металлической шрапнели и взрывчатым веществом. Не порох конечно, но что-то похожее.

После попаданий новых снарядов, группы начали выбывать полностью. Сначала одиночные отряды прекращали свое движение, а после и все встали, не дойдя буквально сотни метров до стен города. Воины закрыли выживших магов щитами, но это им не особо помогало. Щиты разрывало вместе с людьми. Но они выполнили свою задачу, дав магам возможность отступить телепортом к основным войскам. В конечном итоге, было полностью уничтожено восемнадцать штурмовых групп, шесть из них потеряли по одному магу, вторые телепортировались , и оставили умирать обычных людей, остальным же удалось вытащить людей телепортом.

Разведку боем нам удалось отразить. На общем фоне маленькая победа не смотрелась чем-то грандиозным, но нам нужно было выиграть время. Выигранное столкновение воодушевило мое войско, теперь настроение в рядах, было не столь удручающим.

Враг снова затих, видимо придумывая новую стратегию. Я гнал от себя мысли о том, что они додумаются применить, что-то более разрушительное или массовое. Сил я думаю, на это у них хватит, а останавливает их лишь приказ, взять как можно больше рабов. Ведь поход, какой бы он ни был, должен окупиться.

Полчаса передышки закончились быстро. На этот раз многотысячное войско двинулось единым фронтом образовав ударный кулак из титанов-рабов и воинов, а уже за ними магов. Теперь магические щиты выставили слоями. Из-за перелива всех цветов, сложно было разобрать их состав, но с уверенностью могу сказать, что подстраховались они на все случаи жизни.