- Кхем, прошу прощения за мою несдержанность, Тони. Но не охренел ли ты часом!? Все это. - Обвел я рукой гору товаров. - Стоит восемьсот тысяч! Причем цена оптовая, в розницу уйдет на тридцать процентов дороже!

- Создатель с вами! Откуда вы такую цену взяли!? Тут максимум на четыреста пятьдесят. И это, не говоря о том, что придется потратить пятьдесят тысяч на консервацию скоропортящегося продукта.

- Я Вас умоляю, что тут тратиться!? Максимум десять тысяч. Семьсот пятьдесят.

Торговались мы с гномом долго, до хрипоты. Я даже пытался давить на него аурой, но второй раз гном не сдался. Пер как баран и гнул свою линию.

- Хрен с тобой, золотая рыбка! Шестьсот двадцать тысяч и не медяком меньше! - Сдался в конце концов я. Мне уже хотелось придушить этого коротышку.

- По рукам. - Просиял гном, которого наш спор тоже достал.

- А теперь, дорогой Тони, мне нужно от тебя следующее...

В дикий мир я вернулся измотанный, но довольный. Потому, что смог выторговать у жирного Тони триста комплектов брони и разнообразного оружия. Этого конечно не хватит, но я все равно рассчитывал на меньшее. Да и сроки я озвучил - два дня. Больше к сожалению, я позволить себе не мог. Максимум через четыре начнется осада.

Помимо закупки необходимого обмундирования, также провели подготовительные работы на территории города и за ним.

Во-первых, по моему приказу начали рыть ров у стен города, помимо этого под стеной разместили внушительный частокол. Теперь осадные лестницы к стене не подведут.

Во-вторых, все подходы к городу были изрыты крупными ямами и перекрыты насыпями. По моей задумке, это должно разбить стройные ряды имперцев. Помимо просто выбоин, были насажены "волчьи ямы" с частоколом пик на дне.

В-третьих, соорудили что-то вроде катапульт. Я подал идею, реализация осталась за нашими умельцами. На метания крупных камней они не рассчитаны, так как не хватает опыта и навыков постройки таких механизмов, но закидать вражеское войско шрапнелью смогут. На испытаниях катапульта показала неплохие результаты. Хорошо разогнанный камень, с кулак, пробивал пятисантиметровую доску навылет, на расстоянии ста метров. Дальше убойность падала.

В-четвертых, я распорядился завалить ворота. Натаскали кучу валунов, которые словно горный обвал закрыли единственный вход в город. Стены были очень толстые и нахрапом их не взять.

Все эти приготовления были попыткой обезопасить себя от живой силы противника, вот только магической защиты не было никакой. Боюсь все наши копошения яйца выеденного не стоят, потому как маги просто разнесут наш город, даже не приближаясь к нему. Но была надежда на то, что им все же нужен какой-то профит от этого похода. Поэтому они попытаются захватить как можно больше живых титанов. Рабов никогда много не бывает. Сучьи отродья!

Если бы, у меня было больше времени! Возможно я смог бы организовать более укрепленное убежище. Возможно, даже магическую защиту смог бы создать. Но к этому разделу магии я не подступился еще. Как я узнал, купить замковый накопитель и настроить защиту стен может только мастер - магии, специализирующийся на защитных рунах и осадных работах. Нет, в планах у меня было изучить этот раздел магии, вот только через пару лет. Никто мне столько времени не давал.

Кристалл с симбионтом - оружие последнего шанса. Я до сих пор не представляю, как он на меня повлияет. Наделит огромной силой? Перестроит мою психику? Убьет из-за ошибки в ритуале активации и привязки? Может из-за выброса энергии он разрушит меня и все вокруг себя, тогда смысла во всем что делал до этого, не будет. Куча вопросов, которые забивали мою голову. Скорее всего я просто боюсь. Страх перед тем, чего я не понимаю. Он не обоснованный, любой разумный боится неизвестного. Как человек боится прыгнуть в мутную воду с вышки, не зная, что там на дне, так и я боюсь использовать симбиота.

- Охотники готовы. - Подошел к мне Лай.

- Сколько времени вам потребуется на это? - спросил я, стоя на стене и рассматривая багровый горизонт.

- Дня три. Как раз к началу успеем. Если только твои предположения верны. Ты уверен что справишься один?

- Ну, я не один. Так что справлюсь. С возложенной на тебя задачей, все равно никто не справится, так, что у нас нет выбора.

Помолчали.

- Выдвигайтесь. - коротко отдал я распоряжение.

- Удачи атаман! - Обнял меня здоровяк и сошел со стены, под которой уже ждала сотня охотников.

- И вам. - Глухо сказал я, в спину своего самого надежного воина.

На следующий день в столице я принимал обозы с амуницией и оружием. Старый гном не подвел, привез все что оговаривали в срок.

- И зачем Вам столько брони и оружия на титанов? - Допытывался Тони у меня.

- Тони, какой торговец будет рассказывать такие секреты? - Слегка по еврейски спросил я.

- Конечно-конечно. - Закивал толстяк. - Это как-то связано с мобилизацией наемников в городе?

Ах ты ж хитрая жопа. Все он заметил. Хотя трудно не заметить, когда по столице прошла волна на срочный заказ в наёмнические гильдии.

- Возможно. -Уклончиво ответил я. - Мой заказчик не распространялся о цели приобретения.

- Как жаль, что я не знаком с вашим заказчиком, господин Лекс. Уверен мы бы нашли общий язык. - Вздохнул гном.

- Не сомневаюсь. Этот человек не любит появляться на публике, поэтому такие дела предпочитает вести через посредников.

На этом разговор затих. Тони, конечно, распирало любопытство, кто же этот таинственный заказчик. Но выпытывать у меня перестал. Сложно не сложить дважды два и понять, что оружие требуется для какой-то компании. А по его мнению, я лишь удачно нагрел руку на этом заказе. И это хорошо, мне не нужны лишние подозрения, а так я лишь посредник в сделке.

Два дня до предполагаемого нападения. Более точную информацию я смог узнать у наемников. Тем пришел приказ выдвигаться к месту сбора завтра. После, их должны переместить телепортом в дикий мир. Примерное количество наемников перевалило за пятьсот человек. Сколько людей будет от Печатей, я не знаю. Также, не знаю о количестве магов на стороне людей. Но не думаю, что очень много. Ведь такую ораву нужно еще переместить, а это колоссальные затраты энергии. Не каждая печать пойдет на такие траты, даже с учетом возможной прибыли в виде рабов. Это обнадёживало.

Мои воины по десятому кругу проверяли оружие и броню. Все были напряжены и взвинчены до предела. То тут, то там, вспыхивали конфликты. Благо удавалось разрулить все без кровопролития. В основном отличились ополченцы. В регулярной армии дисциплина была лучше.

День до нападения. Город словно вымер. Воины спят у стен. Разговоров практически не слышно. Разведчики принесли весть о том, что люди прибыли телепортом и разбивают лагерь. В нашу сторону уже направились вражеские шпионы. К сожалению уровень подготовки у них выше, поэтому перехватить их не представлялось возможным.

Из последних донесений стало понятно - врагов более четырех тысяч. Магов было замечено пара сотен, рабов-титанов тысяча, наемников около восьми сотен, те отличались экипировкой. Остальные - воины в тяжелых доспехах. Не берусь утверждать, что информация сто процентов правдивая, но за неимением большего...

Только к полудню следующего дня, людская армия выдвинулась в сторону города. Впереди шли титаны, за ними маги. Следом все остальные. Никаких осадных орудий не было. Строй был рваным, так как им приходилось обходить искусственные препятствия. Некоторые все же попадали в волчьи ямы, но к сожалению - это были рабы.

Войско остановилось в двухстах метрах от стен. От него отделилась группа разумных в составе четырех магов, пары титанов и десятка воинов. Многовато людей, для послов доброй воли. На середине пути, те остановились. Предлагают поговорить, почему бы и нет?

Я в составе десятка воинов вышел навстречу. Если меня попытаются убить, то думаю, что смогу телепортироваться за стену, правда парни погибнут. Надеюсь, регламент переговоров при вооруженном столкновении не будет нарушен, и все обойдется.