- Бррр, не думать об этом! - передёрнул я плечами.

Вернемся к образу. Для того, чтобы удачно затеряться в толпе и привлечь меньше всего внимание, подойдет образ "серого" горожанина. Не бедняка в лохмотьях, которым заинтересуется стража, и не богатея, который может привлечь внимание вообще всех. Так что, накинув на себя серый камзол, серые штаны и полусапожки из кожи, стал выглядеть вполне обыденно для жителей этого города. Таких горожан я встречал повсеместно, так как они составляют основную массу населения.

Рост немного уменьшил, став, примерно, метр семьдесят восемь сантиметров, из-за чего пришлось закатать рукава и штаны. Одежду-то я брал под свой настоящий рост. Чтобы одежка на мне не висела мешком, пришлось превратиться в толстяка. Эта идея мне понравилась еще и тем, что за толщей жира смог спрятать могучие мышцы. Со стороны я выглядел как шкаф.

Для большинства населения рост метр восемьдесят - это уже много, где средний рост не превышал ста семидесяти сантиметров, поэтому я выглядел очень внушительно. Вполне можно представиться кузнецом средней руки. Можно было сделать себя еще ниже, тогда бы я вообще ходил с трудом, подгоняя габариты под обвисший на мне шмот.

Волосы сменили цвет с белого на каштановый, слегка выгоревший на солнце. Глаза я сделал серыми, нос укрупнил и округлил, этакая картофелина. Добавил морщин и недельную щетину. Брови сделал густыми и ветвистыми, будто у совы. До кучи укрупнил скулы, подбородок, губы и зубы. Получился весьма колоритный персонаж.

Уже было хотел выйти из барьера, но вдруг вспомнил о руках. Руки были слишком ухожены для нового образа, поэтому задержался еще немного. Пальцы приобрели утолщения на суставах, сами руки чуть укрупнились, создал множество мозолей, как от работы с молотом, и как вишенка на торте, убрал мизинец на левой руке.

Когда я был полностью готов, вышел из барьера.

Первое, что бросилось в глаза - это множество факелов и голосящий народ. Видимо, подкрепление из гарнизона подоспело. Перед тем, как выбраться из своего укрытия, меня посетила еще одна гениальная идея, которой я не преминул воспользоваться. Обмазал грязью одежду, немного лицо и вылил на себя половину бутыля вина из инвентаря, остальную половину опрокинул в себя. Теперь образ полный.

Неуверенной походкой направился на выход. Мои опасения подтвердились. Стоило только показаться на освещенной факелами улице, как меня тут же заметили. По весьма недружелюбным взглядом, нетрудно было догадаться, что мне тут не рады. Действовать решил на опережение.

- М-мужики, ик, тут эта, - еле ворочал я языком, - такая страхолюдина пробежала. Я аж протрезвел.

Один из стражников, который намеревался уже было меня грубо оборвать, заткнулся и перевел взгляд, видимо, на старшего в их кругу.

- Так. Ты кто такой? Что видел? - взял себя в руки старшой.

- Дык, это, ик. Говорю же, чудище какое-то пробежало вон туда, - махнул я рукой в сторону темной улицы, от этого движения чуть не повалился под ноги стражам порядка.

- Командир, да он в говно пьяный! - скривился один из мужиков. - Мы сами пришли с той стороны, не видели мы никого.

Упс, тут я погорячился. Надо выходить из ситуации.

- Так оно по стене забралось и по крышам ускакало. Я только это, как его... А, точно, направление заметил. Туда побежало. И по крышам, по крышам.

- Походу, допился он совсем. Бред несет какой-то.

- Еще раз спрашиваю, болезный, кто таков? - командир.

- Марк. Кузнец я, Вашество, - попытался поклониться я, что, естественно, у меня не вышло, и смачно плюхнулся лицом в мостовую перед стражниками.

Некоторые солдаты нервно засмеялись, а командир скривил недовольную рожу.

- Утащите его куда-нибудь отсюда подальше, чтобы никто не видел. Вряд ли от него будет хоть какой-то толк. Нам сейчас не до алкашей, - потерял ко мне всякий интерес главный.

Пока я изображал из себя спящего, меня споро подхватила парочка стражников и, кряхтя, поволокла на соседнюю улицу. По дороге смачно матерились, а когда приволокли в темный проулок, каждый не удержался отвесить по пинку. Они хотели еще и полазить у меня в карманах, но тут мне пришлось изобразить тошнотный приступ, отчего парни побрезговали и ушли к остальным.

Полежав несколько минут для верности, я поднялся и неровной походкой побрел в сторону трактира, который не так давно меня приютил в этом городе. Да и других трактиров я не знаю. Как-то не обратил внимания при свете дня, а сейчас и подавно искать не буду.

По пути пришлось снова зайти в барьер и смыть с себя грязь. Вещи я сунул в инвентарь, не хочу, чтобы от меня разило вином за километр. Так что заходил в постоялый двор я чистый, хотя и с легким душком.

- Хозяин, комната есть? - направился я сразу к бармену.

- Есть, отчего же не быть, - меланхолично заметил мужчина, продолжая натирать стакан.

- Мне на одну ночь, - буркнул я, осматриваясь по сторонам.

Собственно, ничего нового тут не было, все те же лица. Все та же атмосфера пьянства и безнадеги. Всё-таки люди в таких местах больше любят напиваться, а не праздники устраивать.

- Жена выгнала? - участливо посмотрел на меня хозяин, кладя ключ на стойку.

- Дык, как тебе сказать, - пытался я придумать правдивое оправдание и машинально почесал щетину.

- Ладно уж, по тебе видно, что жена. Гулял поди пару недель, а как проспался, домой не пустили, - беззлобно хохотнул бармен. - С тебя два медяка, вторая комната налево.

Я тяжело вздохнул и направился в выделенный мне номер, провожаемый насмешливым взглядом трактирщика.

В принципе, все прошло практически идеально. Трактирщик сам придумал для себя оправдание незнакомому мужику. Стражники не стали связываться с алкашом, у которого все признаки белой горячки, а я обзавелся неплохой такой легендой. Ну а то, что по времени чуть не совпадает, так это не страшно. Не будут они устраивать дотошное расследование с участием непонятно кого, а если и будут, то к этому времени город я уже покину.

Утро встретило меня ярким солнцем за мутным окном. Было немного неуютно спать с телом толстяка. Мышцы затекли из-за непривычной нагрузки, но легкая разминка сняла все неприятные ощущения.

К сожалению, энергия не восстановилась, метаморфизм жрал весь реген. Благо хоть в минус не ушел. Так бы мне пришлось прятаться в барьер и восстанавливаться.

До того, как уйду из столь гостеприимного города, я планирую отомстить всем причастным в моем нынешнем положении. Это, как минимум, комендант и глава местной гильдии магов. Против Главного судьи я ничего не имею, потому как он все же мне наказание смягчил и вообще был не в курсе заговора против меня, так что пусть живет.

Выйдя на улицу, я побрел в сторону магической гильдии. Мне предстояло сегодня выследить, где находится дом Дарана. И обдумать способ его ликвидации. Конечно, хотелось бы придумать что-нибудь изощрённое, но он маг, причем не из слабых. Боюсь, что валить его нужно наиболее эффективным и быстрым способом.

Когда вспомнил о недомаге, до меня наконец дошло, что я просрал халявное поступление в магическую академию и заказанные ранее зелья. От этих мыслей мой внутренний хомяк схватился за сердце и картинно упал в обморок. Жаль терять столько возможностей и средств, но ничего не поделаешь. Думаю, с поступлением в академию я смогу справиться и сам.

Теперь о плане страшной мсти. Как валить мага, причем не последнего в этом городе, да еще и магистра? Не считая вероятной защиты, он, скорее всего, может преподнести много неприятных сюрпризов. Вплоть до посмертных проклятий, а это уже реально пугает. Мало ли какой гадостью проклянет?

В общем, размышлял я над способом убийства Дарана весь день, пока кружил вокруг академии и выжидал его выхода. Нападать на мага в магической академии - это верх идиотизма. Я хотел сначала дождаться его и проследить до дома, но эту идею тоже пришлось отмести, как опасную. Потому что во всех книгах пишут, что маг в первую очередь защищает свой дом. Мало ли, какое количество защиты и ловушек там напихано, если даже у тюрьмы была защита, запитанная от стационарных накопителей.