– Читала, – уклончиво ответила Мариника.

Давид внимательно на неё смотрел.

– Твой показатель эмоциональности составляет 200 процентов. Такого я ещё ни разу не видел.

Девушка вздёрнула подбородок и к её щекам прилила кровь от гордости. Она живая, в отличие от Высших!

Давид закашлялся и отвёл глаза.

– Ты неисправима. Сегодня на ДРЧ проверять тебя не будут. Я и так вижу, что изменений нет, – он вздохнул и направился к выходу.

Мариника смотрела, как за ним закрывается дверь и ей почему-то стало стыдно. Он ведь не желает ей зла. Зачем же относиться к нему, как к врагу? Не его вина, что она здесь оказалась девять лет назад…

Мариника Старкова жила вместе с родителями в небольшом городе деревенского типа, где преобладали одноэтажные или двухэтажные коттеджи. Их дом находился на широкой улице, по обеим сторонам которой росли высокие раскидистые березы. Она так любила эту улицу…

До сих пор перед её глазами стояло летнее солнечное утро, когда она выходила во двор своего уютного, обитого белым пластиком дома, чтобы подмести дорожку. Тогда Маринике было десять лет, и она, завидев за забором поляну с желтыми одуванчиками, отбрасывала прочь метлу и бежала плести венок.

Сидя в окружении ярко-желтых солнышек, она с восторгом смотрела в утреннее небо, где проплывали легкие пушистые облака, и с наслаждением вдыхала еще прохладный воздух.

А потом ей из окна кричала мама: «Дочка, иди кушать!», и Мариника неслась в дом, подпрыгивая на бегу. Дома её ждали горячие блины с растопленным маслом и вареньем из черной смородины или клубники.

Днем она помогала маме полоть грядки и убираться в доме, а вечером садилась на старенький велосипед и заезжала за подругой Ксюшей. Они вместе катались до темноты по улицам городка.

А потом они всей семьёй ужинали. Папа рассказывал, как прошёл его рабочий день, и они с мамой смеялись над его шутками.

Перед сном Мариника смотрела на звезды из окна своей комнаты, пытаясь пересчитать их.

Всё это было давно… Как будто в другой жизни.

Всё перечеркнул один воскресный день.

Мариника с родителями была во дворе дома, как вдруг на улице потемнело. Она подняла глаза и застыла от ужаса: с неба медленно спускалась огромная прозрачная ампула, закрывая солнце. Она была примерно в километре от их дома. Такая огромная…

По телевизору показывали, как люди, причисляющие себя к Высшей Расе, таким образом поливали засушливые территории планеты, пытаясь возродить на них жизнь.

Учёные несколько лет трудились над созданием этих ампул и, благодаря этому изобретению, можно было в короткий миг наполнить высохшие водохранилища. Вода ценилась очень дорого из- за её дефицита.

Высшие добывали воду изо льдов северного полюса и наполняли источники по всей земле.

Она видела это только по телевизору. Но что эта ампула делает здесь? Поблизости нет ни реки, ни пруда.

Мариника бросилась к родителям, которые с побледневшими лицами смотрели в небо.

– Что это? Папа! Мама! – девочка дёргала их за рукава.

Отец медленно перевёл взгляд на мать, в глазах которой стояли слёзы, и кивнул ей. Она, кивнув в ответ, обняла их. Затем папа бросился в дом и через несколько секунд появился с надувным жилетом в руках. Для Мариники… У них был только один жилет, который ей купили родители год назад, когда они отдыхали на море.

Папа молча и быстро надел жилет на Маринику, а затем приставил к дому лестницу, лежавшую во дворе.

– Залезайте!

Они все залезли на крышу. Отец взял их с мамой за руки и посмотрел в сторону страшной ампулы. Вот она достигла земли и замерла…

Мариника почувствовала, что сейчас случится что- то ужасное. По тому, как вели себя родители, она поняла, что это очень серьёзно.

Донеслись крики соседей. Посмотрев вниз, девочка увидела, как двое мужчин и женщина с ребёнком из дома напротив, вышли на улицу и тоже смотрят в небо.

Отец крикнул им:

– Спасайтесь!

Но они не послушали его…

И тут это произошло.

Сначала послышался слабый гул, который постепенно начал нарастать. И тут они увидели волну, шедшую в разные стороны от ампулы. Она была высотой с их дом и приближалась с огромной скоростью.

Мариника вдруг подумала, что Высшие ошиблись с местом заполнения водоёма. Что же теперь будет? Они утонут???

Мама крепко обняла их с папой.

– Я люблю вас! Мариника, помни: что бы ни случилось, мы с папой тебя любим.

– Мама, я тоже вас люблю!

Она не успела договорить, как волна накрыла их с головой. Отец успел схватить её за талию и с силой подбросил вверх. Девочка оказалась в бурном потоке, который понёс её прочь от их дома, прочь от родителей, оставшихся там, под водой.

Поток бурлил, голова Мариники то оказывалась под водой, то над нею. Она жадно хватала воздух ртом, когда выныривала на поверхность, старалась задержать дыхание, когда снова оказывалась под водой.

Это продолжалось бесконечно. И если бы не спасательный жилет, который постоянно выталкивал девочку из воды, она давно бы уже утонула.

Тут вдруг её рука уцепилась за что-то – впереди торчали ветки дерева, вернее это была самая его верхушка. Мариника вцепилась в неё обеими руками, пытаясь удержаться на месте, и огляделась.

Ампула, вызвавшая потоп, медленно поднималась, воды в ней осталось немного. Скоро это закончится. Но вода уйдёт не скоро.

Через некоторое время поток стих, и ампула исчезла в облаках. И наступила тишина. Не было слышно ни одного звука.

Мариника крепко держалась за ветки и ждала, что же теперь будет дальше. Сколько она так выдержит? Слёзы душили девочку, ей было очень страшно за себя и за родителей. Неужели они утонули? А вдруг случилось чудо, и они выжили?

Вода тёплая, по крайней мере, она не умрёт от холода. Хорошо, что сейчас лето.

Через какое- то время, которое показалось вечностью, вдруг послышался шум вертолёта. Звук нарастал и, наконец, девочка увидела ярко- зелёный аппарат с вращающимся винтом. Он завис прямо над её головой. Мариника подняла голову и увидела, как из вертолёта спускается длинная лестница.

Когда первая ступенька оказалась на расстоянии вытянутой руки от девочки, она схватилась за прочную перекладину. Лестница подалась и опустилась ниже. Мариника переложила руки на третью ступеньку и ногами встала на первую.

Ей было страшно лезть на такую высоту, но ещё страшней сидеть одной в воде. И девочка, пересилив страх, поднялась наверх, где её подхватили крепкие мужские руки и, посадив в кресло, укрыли плащом.

– Трое выживших, – констатировал мужчина, который её поднял.

Мариника вскинула голову и взглянула на него. Он был одет в чёрную униформу. На груди белая нашивка «ВР – СП». Она видела такой знак по телевизору. Это означало : «Высшая раса – Спасатель».

Он сказал про троих выживших. Одна из них она. В душе девочки колыхнулась надежда. Может, её родители…

И тут она заметила незнакомого мальчика лет двенадцати в спасательном круге и мужчину, который обнимал его за плечи.

Трое… Сердце Мариники оборвалось, и она отвернулась к окну, чтобы никто не видел её слёз.

Внизу было море, когда –то бывшее её родным городом …

Вот так она и оказалась в колонии № 5, куда привезли выживших после затопления и тех, кому повезло, кого решили не затапливать.

Что теперь на месте её родного города? Ей рассказывали, что со многих мест вода сошла, а другие решили сделать резервуарами.

Дверь изолятора открылась, и зашёл охранник – высокий худощавый мужчина с усами.

– На выход. Наказание окончено, – сказал он без эмоций, смотря куда – то в стену позади девушки.

Мариника встала и побрела за ним по длинному белому коридору. Из окон лился солнечный свет.

Охранник остановился у двери, ведущей на улицу.

– Прогулка до 16.00. – провозгласил он тем же ровным голосом и открыл дверь. Девушка с радостью шагнула на освещённую ярким солнцем площадку.