Глава 1

День как день. Лето в разгаре, родители улетели к морю. Как собственно и большинство друзей. У меня через неделю начинается стажировка в строительной компании. Если конечно доживу. Нет, со здоровьем все в порядке, и мафия за мной не охотится – меня прибьет троюродный брат Гриша. За свой внедорожник, мною в реке утопленный. Не учтет Гришка положительный момент, что Land Cruiser из реки вытащили, приволокли на буксире в Москву и поместили в самый дорогой автосервис. Я со счета подчистую все деньги сняла, чтоб аванс за замену электронных мозгов внести. Осталось по окончании ремонта заплатить вторую половину, где её взять ума не приложу. А в остальном: день как день.

Сижу за столиком культового заведения на Чистых прудах, тоскливо тяну через трубочку земляничный лимонад, жду опаздывающую на полчаса Таисию, единственную из всех знакомых, застрявшую в прожаренном июньским солнцем городе.

Пожалуюсь Тайке на несправедливости жизни, посоветуюсь как лучше в сложившейся ситуации поступить.

Признаться Григорию в содеянном по телефону, и сбежать в монастырь? Или, явиться к нему на работу, там с МХАТовским драматизмом покаяться прилюдно, и… Бегом до ближайшего монастыря. Адрес монастыря на бегу погуглю.

Эх, отмотать бы время назад, ни за что через брод не поперла бы.

И вообще в поход бы не поехала…

Ну уж тут, я лукавлю, автопробега по трудно доступной местности с начала весны ждала, очень надеялась, что к этому времени, обзаведусь собственным внедорожником. Родители намекнули, что к Дню рождения, поменяют мою малолитражку на приличный автомобиль. Поменяли. На BMW с откидным верхом. Ярко-красного цвета. Седан.

Остатки лимонада втягиваю вместе с воздухом. Звук свистящий кажется на весь зал слышен. Чувствую на себе чей-то взгляд. Поворачиваю голову…

В нескольких метрах от моего столика, прислонившись плечом к мраморной колонне, стоит мужчина лет тридцати, с тростью в руке. Темноволосый, коротко стриженый. Брутальный? как сказала бы моя бабушка. И этот брутал смотрит на меня с откровенной неприязнью. Странный тип. Отмахивается от пытающейся что-то ему сказать девушки-администратора, и… Прихрамывая направляется к моему столику.

Продолжая прицельно расстреливать взглядом мою персону. Пора начинать пугаться… Или не стоит? Никак не определюсь.

Пока определялась, и приходила к выводу, что в приличном заведении имеется охрана, если что, можно заорать, злой чел дохромал до меня, нагло плюхнулся в кресло напротив, трость пристроил рядом.

– Внимаю? – поведя плечом, невозмутимо говорю странному типу.

– Детка, передай Маргарите, что твоя кандидатура отклонена! – раздраженно заявляет тип.

Здрасте, приехали, приволокся, чтобы об отклонении оповестить. Меня, незнакомую девушку.

Александра Салтыкова, поздравляю – ты удостоилась внимания сбежавшего из психушки неадеквата! Спокойно поднимись и уходи. Подсказывает инстинкт самосохранения.

Игнорирую подсказку инстинкта. Сижу, рассматриваю развалившегося в кресле психа. Жду, когда подробнее расскажет: куда не подошла моя кандидатура?

– Станислав Романович, вам как обычно? – материализовавшийся откуда-то официант замирает перед столом с планшетом наизготовку.

По имени странного типа назвал, значит тип частенько наведывается в это заведение. Все интереснее и интереснее. Отмечаю про себя.

– Позже? – отрезает чел Станислав.

– Александре Игоревне лимонад повторите! – приветливо улыбнувшись официанту, изрекаю я.

Официант кивнул и задом пятится в сторону барной зоны.

Менеджер зала поодаль топчется, губы кусает, ближе подойти не решается.

Фигня какая-то вокруг происходит.

– Александра Игоревна значит, – цедит сквозь зубы сидящий напротив чел. – Что же сподвигло вас, Александра, в столь юном возрасте, согласиться на фиктивный брак?

Неужто настолько нуждаетесь в деньгах? Не сходится что-то, не производите деточка, впечатление нуждающейся. Мне нужна жена несколько старше.

Чувствую как у меня округляются глаза… Рот непроизвольно приоткрывается. Я в шоке. Какая я деточка? Мне двадцать лет! Какой к чертовой матери фиктивный брак? Для чего он ему понадобился? Кого-то ввести в заблуждение? Ну, это меня не касается… С чего этот придурок взял, что я в деньгах не нуждаюсь? Нуждаюсь еще как…

Смотрю в упор на замолчавшего Станислава как его там…

– И сколько за такую авантюру платят? – весьма заинтересованно спрашиваю. – Готова помочь: прикинусь вашей женой за вознаграждение в денежном эквиваленте, раз уж вас бесплатно никто не берет. – продолжаю задушевно.

Он заламывает брови, кривит губы в саркастической ухмылке…

– Детка! Я не привык повторять, но для тебя, делаю исключение: твоя кандидатура отклонена! – рявкает не оценивший душевности чел.

И в этот момент ему кто-то звонит. Недовольно поморщившись, "жених" лезет в карман за трубкой.

Славик. Я буду называть его Славик.

Это мой шанс. Если сумму дают нормальную, схожу фиктивно замуж и не надо будет просить у родителей денег на ремонт Гришкиного внедорожника. Попал ты мужик. Отклоняй не отклоняй кандидатуру – никуда не денешься. Я девушка настойчивая.

Кондиционеры в зале работают в полную мощь – благодатная прохлада. А у Славика на скулах выступили красные пятна.

Потому что, нервничает. Или проблемы с давлением… Бабушка говорила: гипертония молодеет.

– У вас есть специальный прибор для измерения давления? Если нет, подарю на свадьбу, будете за здоровьем следить, и меня вспоминать! – обещаю прислоняющему к уху телефон, Славику.

– Маргарита! Ты в своем уме? Какого черта малолетку прислала? Мы как договаривались? Я за что полмиллиона аванса тебе отдал? – орет в трубку не поздоровавшийся с абонентом и, проигнорировавший моё обещание, без пяти минут фиктивный муж.

Впрочем, услышав сумму аванса, я о невыраженной благодарности за обещание одарить измерительным прибором, и думать забыла!

какая-то Маргарита, полную стоимость ремонта мозгов внедорожника загребла! Можно сказать средь бела дня ограбила! Меня.

– Двести пятьдесят тысяч на счёт автосервиса и у вас в паспорте штамп о заключении брака. А так же временная регистрация на полгода в моей квартире на Филевской пойме, в качестве приятного бонуса, – громко тараторю тоном уличного промоутера—зазывалы. – Аванс пусть вернет, – между делом добавляю.

Если бы взглядом можно было убить, я бы свалилась замертво. И официант со мной рядом должен упасть как подкошенный. Славик на меня злобно зыркнул, а потом на ни в чем неповинного парня, который просто принес стакан с лимонадом и услышав моё щедрое предложение касательно регистрации в районе Филевской поймы, высказал свое мнение:

– Красивое место, на теплоходе катался, видел.

Да-а. Неуравновешенный мне женишок попался. Ну ничего, уравновесим, куда денется.

А Славик тем временем хватает мой земляничный лимонад, трубочку из стакана на стол выбрасывает и половину содержимого опустошает. Вместе с кусочками льда.

При этом умудряется продолжать возмущаться:

– В смысле где взял малолетку? Там где договаривались! В ресторане на Чистых прудах! Ждала за моим столиком! Рыжеволосая в светлом платье! Все как ты описывала! Кроме возраста! Какая нахрен сломанная рука? Ничего у нее не сломано!

Ирина? Нет, ее Александра зовут…

"Жених" замолкает, слушает абонента. Хмурится.