Коротышка посмотрел на кружащийся вихрь и протянул:

— Блин!.. Надо было на жаркое оставить! — и столько не наигранной скорби в голосе.

— Лай!!! — воскликнул с истеричной ноткой профессор Киваза и посмотрел на Старосту возмущённо, и недоумевая. Указав рукой в сторону открытого портала, профессор с укором добил:

— Живой огнекрыл…пособие…

Плечи Цербера опустились, и он качнул головой, видимо понимая намёк или просьбу преподавателя.

— Твоё же пламя… — выругавшись Цербер, спокойно зашёл в вихрь и через минуту вышел из него с двумя огнекрылами в руках. Огнедышащие змеюки с полтора метра длиной обвили руки от запястья до локтя коротышки, всеми силами пытаясь её переломить и освободиться.

Портал захлопнулся, а Цербер обратился к преподавателю:

— Двух хватит для учебного пособия?

— Более чем! Держи их, я за колбами! — отозвался довольный мужчина и поспешил в свою подсобку.

Огнедышащие твари извивались и пытались плюнуть огнём в студентов, что всё ещё сидели на полу и тушили тлеющую на себе форму Академии.

И только Виктор, сидел и смотрел снизу вверх на Старосту, что бесстрашно держал пасти змей закрытыми, не давая им возможности напасть и плюнуть огнём, даже не обращая внимания на свои дымящиеся волосы и тлеющий край большой тетради.

Вид у троицы был пришибленный, а у бывшего подстрекателя — придурковатый.

— Ну и как, переписал? — позлорадствовал Лай. В этот момент вернулся профессор с террариумом и одной полуовальной колбой.

— Д-д-да… — заикаясь, проговорил Виктор, сглатывая и протягивая тлеющий конспект. Но увидев скептический взгляд Цербера, устремлённый на тетрадку, он, наконец, обратил на неё должное внимание.

— Ещё раз хочешь переписывать все лекции по целительству, бок о бок со змейками? — ласково так уточнил Цербер, на что парень отчаянно замотал головой.

— Тогда туши, дурень! Всё-всё переписал? — Виктор, качая головой, тушил углы ненавистной тетради.

— Значит, у нас новый рекорд «скоростного переписывания» в Академии — 47 минут и 52 секунды! — отозвался коротышка, поднявшись на кафедру и протягивая левое обмотанное змеёй запястье профессору Киваза.

Алистер сноровисто стал освобождать протянутую руку, пытаясь не разозлить огнекрыла ещё больше и не потревожить чувствительные крылья на спине.

И пока профессор был занят столь занимательным делом, по спасению зверюшки, Лай, как ни в чём не бывало, обратился к поднявшимся на ноги адептам:

— И так..! К какому выводу Вы сегодня пришли этим утром, дорогие мои?

— Вовремя переписывать пропущенные лекции! — отозвался самый высокий темнокожий Сальяриец.

— Даже если ты лежишь в лазарете! — угрожающе дополнил другой, косясь на, всё ещё пришибленного насыщенным утром, Виктора.

— И даже если сломаны все пальцы обеих рук — учиться писать ногой!!! — подхватил первый, отвесив Виктору лёгкий подзатыльник, приводя его в сознание. Лай на ответ лишь фыркнул.

— Я вообще-то про огнекрылов? — пояснил он свой смешок.

— Аааа!!! — дружно протянули те и, почесав репки, стали отчитываться по очереди.

— Не лезть переписывать лекции под кусты!

— Не шуметь!

— Не защищаться от них огненной стихией!

На этой фразе Лай и профессор, что вдвоём пытались отцепить змеючку, склонившись к захваченной тварью руке, подняли на адептов глаза, смотря как на идиотов необратимой стадии.

«Даже я, до сегодняшней лекции прекрасно знал, что защищаться от огнекрылов огнём — НЕЛЬЗЯ! Для них это вызов и сигнал к защите гнезда. Лучше в этом случае применять водную стихию, либо за неимением таковой — бежать!!! Ведь змеюки злопамятные.»

— Нет, ну точно…надо было им сначала лекцию прослушать, а потом во впадину ссылать! — обратился профессор к старосте и, отцепив змею, посадил её в стеклянную колбу, завернув специальной крышкой.

— Зато на своей шкуре теорию прошли! — лениво протянул Цербер, — Вы вообще, зачем свою стихию использовали, олухи? — поинтересовался он, свободной рукой погладив огнекрыла по плоской гладкой голове и заглядывая тому в глаза.

— Так этот…под куст полез! — пояснил высокорослый.

— А там кладка! Яйца! — быстро добавил Виктор.

— А Водной стихией из нас только Вик и обладает. Вот и пришлось отбиваться своей — пока он пишет!

— Ушли бы по-быстрому, не привлекая внимания! — проговорил профессор, рассматривая через стекло земноводную особь.

— Да я там, это…того…Подавил парочку…случайно! — невинно закончил горе-адепт.

Профессор, пройдя мимо подопечных, смерил их взглядом и снова посмотрел на Старосту.

— И как они у тебя до пятого живыми дошли, Лай? — явно обратившись к коротышке.

— Не в курсе! Надо было их ещё на третьем курсе по-тихому придушить. Да в парке прикопать, чтоб зверюшек не нервировали, и чужие гнёзда не разоряли! Списали бы на «без вести пропавших» или «трусливо сбежавших в неизвестном направлении»! — отозвался всё ещё играющий с огнекрылом Лай. Алистер Киваза поставил на первый ряд колбу и разрешил ознакомиться с живым экземпляром, а после передать дальше.

— Садитесь, господа! Пара зачтётся, но для закрепления знаний — будете две недели помогать мне с уходом за новым пособием. И да…что бы вы знали! Огнекрылы — самые злопамятные твари нашего мира. Они НИКОГДА не прощают ТЕХ, кто разорил их гнездо. Так что удачи Вам! Запаситесь у целителей мазью от ожогов.

С первой парты миленькая блондинка подала голос.

— А они всегда такие агрессивные?

— Почти всегда. Для них потомство и защита территории на первом месте. Приручить этих тварей и жить с ними, не враждуя на одной территории, пока ещё не получается!

— Но если они такие свирепые и злопамятные…не терпят чужаков и посягательство на их территорию, как вы объясните ЭТО? — вопросила стройная брюнетка и ткнула пальцем за спину профессора Киваза.

Все дружно подняли глаза на кафедру. А магистр от увиденного открыл в изумлении рот и просипел:

— Лай!?

А Лай играл с опасной злобной змеёй. Разрешив той обвить свою грудную клетку, накинуть одно кольцо на шею, плотно его сжав. Сама змея зависла напротив зелёных глаз и, хлопая крыльями, старалась удержаться на одном уровне, не потеряв зрительный контакт с противником.

Профессор, вытащив клинок из-под камзола, двинулся высвобождать нерадивого студента, но голос Цербера его остановил.

— Без лишних движений, Алистер! Вы же не хотите моей смерти?! Мы установили контакт. Не стоит сейчас подрывать её доверие! — зелёные глаза горели колдовским огнём и не моргали. Цербер наклонил голову в бок и змея отзеркалила его действие.

— Хорошая девочка. Эти паразиты тебе кладку подавили? Не переживай — им ещё аукнется. А ты новую снесёшь в Академии. Будешь обживаться в нашем парке, и никто тебя больше не обидит, я прослежу! Иди на ручки, красавица! — ласково проговорил Староста и, подняв опущенные до этого руки на уровень живота, сложил гнездом. Змея ещё повисела немножко, но медленно стала ослаблять свои кольца, спускаясь в предложенное место.

— Что здесь происходит, пламя ради? — громыхнул, от дверей, голос злого ректора. Все вздрогнули. А я, подперев кулаком щеку, стал думать, как была скучна раньше моя жизнь.

«Каждый день, как по заказу. Староста — Ректор — Староста. Да здравствует "дурка" Сальярис!»

— Новый учебный материал изучаем! — отозвался Лай, вместо застывшего профессора.

— Я не про огнекрыла спрашиваю! А про открытый портал на удалённую территорию? Лай! Сейчас же, отпусти беспомощную зверюшку и хватит уже её мучать! — Зверюшка, на этот выпад в сторону его живого гнезда, приподнялась и плюнула в ректора огненным шариком.

— Портал, как портал. Студенты знакомились с темой урока в живую. Не вижу ничего криминального! Вон даже учебным материалом для Академии обзавелись! — и пока ректор не успел начать отчитывать своего ручного пса, Лай продолжил — ласково так…лукаво, с ноткой прошения в голосе.

— Можно я её себе оставлю? Обещаю на студентов не спускать, выгуливать только ночью, кормить буду мышками, что в темницах завелись… — но увидев скептический взгляд зеленоглазого мужчины, поправился, — Ну, ладно! Даже на прогульщиков спускать её не буду! Только припугну слегка! Максимум — до ожога второй степени! Честно!