Мы уже не атаковали магическими потоками, а вели ближний бой.

Он изводил меня, мелькая чёрным пятном перед глазами, нанося точные молниеносные удары, заставляя выдыхаться. Слишком маленький гад, слишком шустрый — отследить его удавалось лишь Мраку, а благодаря чуйке блокировать удары.

Замешкавшись, над слишком большой силой удара, я потерял концентрацию, и Лай тут же обхватив руку, перекинул меня через плечо, уложив на лопатки. Вскочил на меня сверху, он занёс кулак, остановив его в каких-то сантиметрах от лица.

Это была победа. Его победа.

«Вот не надо было думать о парнишке и последствии моего удара. Не снизил бы силу, потеряв драгоценное время — выиграл бы, а он пару дней у любимых целителей провалялся. Нет же…совесть, цука, взыграла — Малышей обижать нельзя! Иначе фортуна жопой повернётся!»

Я лежал и смотрел на победителя, что сидя всё так же на мне пытался восстановить дыхание, не опуская руки. И только тогда я заметил, что на дрожащем запястье, съехал рукав, открыв вид на плоский утяжелитель. Руки сами обхватили лодыжки Цербера — удостовериться, что зрение меня не подводит. Парные утяжелители для силовых тренировок, отчётливо прощупывались под ладонями.

То есть меня НЕ ТОЛЬКО за противника не приняли, да ещё и себе прибавили веса для сложности!

«Интересно, а что бы было… сними Лай свои веса и не сдерживай магии? Что бы было, если бы я отдал своему Мраку полный контроль? Кто бы тогда выиграл? Он или Я?»

Цербер, опустив руки, оторвал мои ладони от своих ног и, наклонившись к моему лицу, злобно зашипел, сверкая глазами:

— Адепт Зерхо, моё имя исключительно для Вас — Лай. И ни каких "Нетт-Лаев", "Лай-Неттов" и уж точно "Ланьетов" быть не может! Ещё раз выдумаете аббревиатуру моего имени — и уже точно познакомитесь с моим кулаком!

«Вот зря он про Ланьет…Чёрт!» — Мрак уже услышал шальную мысль и встал в стойку.

А парень, пытаясь встать с меня ещё и на паху случайно поёрзал, словно зная, куда сейчас вся кровь приливает.

«Мелкий, зараза, худой — как цапля, а жопа ничего так… кругленькая! Не костлявая.

Твою же м@ть! Кажется, Лай — демон-искуситель! Чтоб нормального парня посещали мысли о "мужской" заднице?! Срочно в дом терпимости! Просто СРОЧНО! Пока остатки мозгов на месте!».

❧Глава 5. — Похороны Старосты и без нас?!❦

От поганых мыслей избавился лишь к следующему дню. И то благодаря Церберу, что отсутствовал в своём «Логове» и на первых трёх парах.

Но везти вечно — это не мой случай!

После обеда, мы пошли на лекцию, совмещённую с практикой у некой Деборы Грин. Со слов Иви — нам должны были рассказать историю происхождения Сальярийской магии и особенностей магии АйнКрадцев.

В пустующей аудитории, за первой партой сидел Цербер и, попивая кофе, смотрел в окно. Снежка увидев Старосту, унеслась в его сторону, явно для отчёта о сегодняшнем дне.

На эмоциональный рассказ Ириги, Лай лишь кивал, явно пребывая в своих раздумьях и односложно отвечал. И плевать бы мне на коротышку, но всё равно, проходя мимо, смерил его взглядом — ноль эмоций.

«Вообще пусто! Словно передо мной магическая голограмма. Даже вчера на спарринге было тихо. Но стоило ректору упомянуть какую-то магичку-препода как прорвало. Неужто так сильно приворожила, что он теперь только ей свои чувства и эмоции демонстрировать может?!»

До пары оставалось десять минут. Адепты наполняли класс, Сноу вернулась к своей Иви, сестра копошилась рядом, пытаясь безуспешно завести со мной диалог, а я рассматривал мелкую фигуру в чёрном. В аудиторию вошла молодая женщина с крашенными, в голубой цвет, волосами и раскладывая на учительском столе свои бумаги…периодически кидала игривые взгляды на сидящего смурного коротышку.

И ничего не предвещало беды.

Но это же Академия «Эолзер» — здесь дня пройти тихо-мирно не может!

Дверь распахнулась, на пороге появился белый, как полотно, парень. Он был практически пуст, и одет в наспех, неровно застёгнутую форму боевика. На правом плече три нашивки: зелёная с горами, синяя с щитом и красная с перекрещёнными клинками. Магические крупицы улавливались с трудом, а эмоции зашкаливали паникой и страхом за любимых. Шатаясь, он подбежал к Старосте и, вцепившись в край его стола, стал шипеть, да так натужно…словно связки были порваны.

— ЛИО! Помоги! — Цербер тут же напрягся и выпрямился, отставляя стаканчик с крепким напитком.

— Они ушли в лес…а сейчас…тревога…

— Ещё раз с начала, Марко! И более конкретизировано! Кто ушёл, куда и где тревога?

— Мать с сестрой ушли в лес, лечебные травы запасать на зиму… — сбивчиво дыша, пояснял студент, — Мирида заигралась в лесу и потерялась. Мать вернулась за помощью, но объявили тревогу. Загрызни! Мне пришло сообщение только что, а я в лазарете! Пустой! Лай, помоги! Её же съедят там!

Цербер вскочил на ноги и, выйдя из-за парты, стал быстро спрашивать:

— Поселение?

— Шеллингар!

— Начало тревоги?

— Час назад!

— Сестра родная?

— Д-да!

— Вызовите сюда целителей, пусть окажут помощь Марко и восполнят его резерв. И пусть дожидаются моего возвращения! Вернусь сюда же! — Проговорил Староста, обращаясь явно к преподавателю, что онемевшая стояла на кафедре.

Положив руку на шею парня, Лай вздохнул и предупредил:

— Если родная, есть шанс…Но будет больно! Звиняй!

— Переживу! — бесстрашно отозвался Марко.

И нас накрыло потоком его силы. Воздух загустел, светильники замигали, давление сдавило лёгкие, но не так как раньше. Нас не придавливало, но всё равно было не по себе.

Глаза Цербера заискрили молниями, адепт хрипел под его хваткой, а после опал к его ногам, оставив в руке Старосты красную магическую нить. Она уходила в стену, пульсируя словно жила.

Не говоря ни слова, Цербер открыл переход и ушёл ведомый кровной связью.

Адепты сразу побежали за целителями, бессознательного парня переложил Кейн на столешницу, явно окончательно заделавшийся в альтруисты. Снежка создала холодный компресс и разместила его на лбу юноши, Мара навесила на его шею свой накопительный-артефакт. Преподавательница раздавала мелкие указания, оставшимся студентам. Прибежавшие медики привели парня в себя и восполнили его магический резерв зельями трёх видов.

Через пятнадцать минут он уже сидел на парте, как ни в чём не бывало, и смотрел куда-то в пустоту невидящим взглядом. По бокам от него сидели Сноу и Иви, что гладили его по плечу и спине, пытаясь успокоить. А парень кусал губу и не мог найти занятия для рук, теребя то край рубашки, то складку штанов.

Молоденькая преподавательница сидела на ступени кафедры и грызла ноготок большого пальца, явно нервничая за своего отсутствующего студента. А может и не за простого студента, а за коротышкой, что похоже был любимчиком всей Академии. И я всё больше склонялся, что он «Двухполярный».

Уж слишком отчётливо читались эмоции Деборы. В них было всё. Дружеские чувства, симпатия, долька восхищения и любви. И никакого негатива. Ну не может преподавательница испытывать подобное к простому студиозу.

Время утекало, а Дебора так и не начинала занятие. Все адепты сопереживали. И чувствовалось единение, сплочённость. Они были готовы в любой момент прийти на помощь без слов. И всё надеялись, что Цербер вернётся не с пустыми руками.

Я и сам, под действием чужих эмоций, стал проникаться и волноваться за высокомерного сопляка.

Один-то загрызень — это проблема. Если же их будет стая — не видать нам больше коротышку.

И стоило мне его вспомнить, как над центральным проходом горизонтально закрутился открывающийся портал и из него выпрыгнул Лай. За ним скользила гигантская, когтистая лапа и оскаленная пасть загрызня. Тварь напоминала огромную кошку, размером с медведя, а голова могла поворачиваться на триста шестьдесят градусов, как у совы. И вот это чудовище сейчас старалось запрыгнуть в портал, по ту сторону, и нагнать свою добычу. Но не свезло. Портал закрылся, отсекая голову зубастой твари и его протянутую, к спине Старосты, лапу.