— И за какие-такие заслуги?

— Не могу знать, — пожала плечами девушка.

— Ладно, дают — бери. Всё равно потом переговорю с ним. Время у меня есть?

— Полгода, — прозвучал ответ.

— О как, хм…чего же я такого сделал…впрочем не важно, пока можете быть свободны.

— Вот ключ вызова, активируйте пожалуйста, — произнесла девушка и передала небольшой артефакт выполненный в виде статуэтки и небольшой ножик.

— Очень интересно, но от таких подарков не отказываются, — произнес эльф и — ножиком ладонь, активировал артефакт своей кровью.

Начальник эльфов нервно сглотнул, понимая, что сейчас позиция одного из советников укрепилась, небольшой отряд высококвалифицированных убийц, которые не остановятся ни перед чем, это сильный козырь. К тому же это не простые люди или эльфы, а вампиры причем подручные Великого князя, за спину которого в случае чего встанут имперские войска.

Очень сильный ход архимага, которого хотели было снять с должности советника. Теперь многие триста раз подумают, а стоит ли? Учеников Архимага еще можно обработать и переубедить, а вот вампиров это вряд ли.

То же время. Рыбацкая деревушка.

— Ну что теперь делать будем? — произнесла пожилая женщина.

— Что-что, придётся выходить в море.

— Ты что совсем с дуба рухнул старый?! Какое выходить, ты что слепой? Не видишь, что за окном? — женщина поправила пеленку внуку и ткнула пальцем в окно, где на горизонте разыгрался шторм.

— А что делать? Жрать-то надо, хотя если ты приготовишь мои портянки, то я буду только рад.

— Тьфу на тебя, лучше подождать и еще погибнешь, — замахала руками Лара.

— Пойду с сыном, сама знаешь, он уже готов.

— Готов к чему? К самоубийству? Ути-пути маленький, сейчас у бабушки где-то кашка была, — женщина метнулась во вторую комнату, где и была кухня и аккуратно перелила горячее молоко в небольшую чашку и разбавила его маленькой ложечкой меда, посыпав сверху небольшим количеством муки.

— Последняя бутылка, — пробормотала женщина.

— В общем иду я старуха, иду, вариантов больше нет. Еще и эта тварь глава, видите ли, ему надо больше морепродуктов иначе обложит данью. Тьфу…

— Так он сын Полтава, сам же помнишь, как он подмазал дознавателя.

— Да…бедный Олаф, потерял последнего сына, — старый моряк вспомнил как дознаватель арестовал молодого моряка, когда он начал обвинять старосту деревни.

Тук-тук.

— Ох кого там несет в такую погоду-то? — пробурчала женщина.

— Это, наверное, Михан, — махнул дед рукой и подойдя к двери открыл её.

Открыв дверь, он увидел, что на улице (никаких прихожих в рыбацком доме и не пахло) стоят трое людей в плащах.

— Добрый вечер. Рыбак Нэд Вилли? — произнес высокий незнакомец.

— Я это, — нахмурился рыбак, каким-то местом почувствовав, что незнакомцы и без его утверждения знали кто он.

— Значит, мы по адресу, — усмехнулся один из мужчин.

— Теперь и я насолил этому толстосуму? — произнес Вилли.

— Не понял? Кому насолили? — произнес один из группы.

— Гораку, нашему старосте. Как вы можете, вы ведь имперские дознаватели! А прислуживаете словно рабы, — буквально выплюнул рыбак.

— Очень интересно, — пробормотал стоящий позади мужчина.

— Так, а теперь рассказывай всё, — он оттеснил своих помощников и зашел в жилище рыбака.

— Куд…ваше благородие, — мгновенно исправился рыбак, увидев боевой костюм охотников, а лицо мужчины уж очень сильно отдавала деньгами, силой и властью.

— Первый, второй, тащите сюда этого старосту, послушаем и его, — тихо произнес магистр Зилеан Ван’кра.

— Там может быть импер…

— Ты и сам дознаватель так в чем проблема? — маг лишь махнул рукой, отправив своих подчиненных.

Через десять минут возле жилища рыбака столпилось много рыбаков, у кого багор, у кого в руках виднелись ножи, старого Вилли уважали, хоть старик и постоянно отказывался от помощи, но все равно, рыбаки передавали через его жену, то немного мяса, то молока.

Рыбацкая деревушка была бы богатой, так как в сети попадалась не только рыба, но и разные морские существа, типа крабов, омаров и прочие деликатесы, которые жадный староста продавал налево, установив диктатуру в деревне прикрываясь одним из постановлений имперского дознавателя.

— Итак, я тебя внимательно слушаю, — произнес Зилеан, сел на небольшой сруб неподалеку от ветхого домишки рыбака.

— Вы ответите перед законом! Вы у меня будете жра…

— Магистр, нашли дознавателя, — крики толстого мужчины заглушил один из мужчин, вампиров что было и вовсе невероятно.

— Вампир…вампиры…а они красивые, как и говорили, — послышалось шушуканье местных жителей.

— Имперский дознаватель третьего ранга Малек Ивир, я как имперский дознаватель первого ранга магистр Зилеан Ван’кра, спрашиваю, в сговоре ли вы со старостой деревни? Была ли ложь в донесениях, которые вы присылали в Имперский суд? Имперский суд требует ответов на вопросы.

— Это всё ложь! — выдохнул мужчина у которого сейчас бешено бегали глаза.

— Не стоит, секунду, — в руках магистра появился камень, сверкающий красным цветом.

— Камень правды…это тот самый? Теперь ему не солгать! — тут же вновь раздалось в толпе.

Магистр подошел к мужчине и задал вновь те же вопросы. Дознаватель, который пил чай вместе со старостой, попытался промолчать, но чувствительный удар в ребра и сталь перед глазами убедили его начать говорить правду, вызвав одобрительный гул среди рыбаков, коих сбежалась почти вся деревня.

— Имперский суд в моём лице постановляет заключить под стражу бывшего имперского дознавателя третьего ранга Малека Иваира и направить дело на рассмотрение в ближайший филиал Имперского суда. Увести, — бессознательного и с мокрыми штанами дознавателя шустро утащили в сторону и закинули в карету, на окнах которой были решетки.

Закинув тело, не особо беспокоясь о его приземлении и ударе о стены кареты, двое подручных вернулись и точно так же взяли под руки старосту, который уже был с мокрыми штанами.

Магистр, зевнув задал немного измененные вопросы, и первая же попытка соврать, так как камень блеснул серым цветом, последовало пара ударов и затем из старосты полилось море информации, причем рыбаки сдержали себя лишь потому, что внимательно слушавший мужчина зажег над собой огненный шар.

— Увести, — приказал он после десятиминутного рассказа старосты, сел на пенек и задумался.

Магистр Нуриол попросил его позаботится о некой семье рыбаков, а он тут откапал очень много чего интересного, тем более у него есть привилегии имперского дознавателя, хотя все понимали и знали, что на первом месте будет клан Ван’кра, а уж потом Империя. Впрочем, это никого не волновало, так как у магистра Зилеана была превосходная репутация и его частенько приглашали имперские чиновники, чтобы разобраться в каком-нибудь запутанном деле. Собственно, они и подсуетились, и выбили ему должность дознавателя.

— Все дела, которые были закреплены за этим регионом, будут пересматриваться лично мной. Незаконно осуждённые выйдут на свободу и им полностью восстановят все траты, включая здоровье.

— А, что со старостой, господин имперский дознаватель? — выкрикнул один из рыбаков, поняв, что наконец-то прибыл тот самый дознаватель, который скорее в легендах, чем в реальности.

— У меня есть приказ поставить уважаемого Вилли Нэда старостой, а также увеличить бюджет деревни до ста тысяч золотых.

— Дядя Вилли — староста!!! Ураа!!! — четверо подростки выкрикнули и начали плясать вокруг старика Вилли, который считай вырастил половину рыбаков и их внуков, все-таки опыт у него был громадный.

Народ постарше, лишь ошарашенно выдохнул, бюджет сто тысяч золотых! Когда у старосты надо выпрашивать денег на закупку мяса, чуть ли не месяцами, да и когда в последний раз было, что им кто-то что-то бесплатно даёт? Скидки у приезжих купцов были, но вот только после всего, что успел сказать обоссавшийся староста, было понятно, что это не скидки, а очередное завышение цен.