Неуверенность быстро сменилась возмущением. Этот парень вообще хоть что-то знает о пищевой промышленности?
Я набрала ответ Джеймсу Кью. И хоть на секунду мы могли бы быть честными? Не похоже, что это было настоящее имя.
Фудтрак "Гурманка": Спасибо за неуместный совет, Джеймс Кью. Но ты упустил суть, идиот. Вернись к троллингу в интернете и жизни в подвале дома твоей мамочки.
Я быстро всё стерла, прежде чем мои зудящие пальцы случайно нажали бы "отправить" вопреки своим убеждениям. Клиент, или потенциальный клиент, в данном случае всегда был прав.
Фудтрак "Гурманка": Спасибо за ваше участие, Джеймс.
Судя по всему, мы теперь были на короткой ноге и обращались друг к другу по имени. Он потерял своё право на Кью и любые формальности, будучи полным ослом.
Я продолжила печатать свой ответ на сообщение.
Фудтрак "Гурманка": Но я не заинтересована в конкуренции с другими ресторанами. На самом деле, я даже не назвала бы себя рестораном. Я предлагаю совершенно другую услугу, которая, как я надеюсь, будет очень популярна в этой конкретной части города. Спасибо, что связались со мной. Надеюсь, что вы дадите "Гурманке" шанс вас удивить!
Я нажала "отправить", пораженная своим профессионализмом.
Курсор сразу же начал мигать, сообщая мне, что получатель уже начал набирать свой ответ.
Ничего себе, Джеймс. Это было быстро. Может быть, он действительно ошивался в грязном подвале дома своей мамочки.
Чувство страха наполнило меня. Если бы этот парень был троллем, я бы его просто проигнорировала. И Ванн, и Молли предупреждали меня не связываться с людьми, которые просто ищут внимания.
"Просто игнорируй плохие отзывы, — советовал Ванн. Взаимодействие с ними делает тебя придурком".
Я ещё раз просмотрела своё сообщение, убеждая себя, что не добавила к нему никаких "придурков". Я надеялась, что у меня получилось всё хорошо. Джеймс Кью, похоже, уже составил своё мнение обо мне, судя по его первому сообщению, так что могло быть и плохо.
Джеймс Кью: Другие рестораны могут думать иначе.
Я фыркнула на экран, мне совсем не понравился ответ Джеймса Кью. Ну и что, если они подумают, что я их конкурент? Я переехала на площадь не для того, чтобы заводить дружбу. По крайней мере, не с другими ресторанами.
Ради Бога, я же была через дорогу от "Лилу". Никто никогда не поставит мою еду рядом с едой Киллиана Куинна и не назовет её равной. Любой нормальный человек посочувствует мне.
Даже я сама себе сочувствовала.
Я попыталась обратиться к более мягкой стороне Джеймса. Правильно, я собиралась завоевать его своим оптимистичным отношением и неукротимым духом. Приходите, мой Джеймс Кью. Намасте5 и всё такое.
Фудтрак "Гурманка": Цель "Гурманки" — подавать хорошую, вкусную еду, которой люди могут наслаждаться после веселой ночи!
Меня беспокоил мой восклицательный знак. Перебор? Мог ли Джеймс решить, что я гиперактивный бурундук?
Джеймс Кью: Значит, вы обслуживаете лыка не вяжущих клубных крыс, подавая им жирные уличные тако?
Боже мой, Джеймс Кью был настоящим мудаком! Не осталось без внимания и то, что его оценка была чуть ли не точным описанием того, что я пыталась сделать. Это было грубо со стороны совершенно незнакомого человека в интернете.
А что не так с жирными уличными тако?
Ничего.
Ни черта он не понимает.
Надеясь покончить с этим, я ответила как можно вежливее.
Фудтрак "Гурманка": Ещё раз спасибо, что связались со мной. Я надеюсь, что вы измените своё мнение о "Гурманке", попробовав нашу еду!
Ты что, Вера, издеваешься? Неужели я только что использовала ещё один восклицательный знак? Да что со мной не так? Этот парень не заслуживал восклицательных знаков!
Упс. Я имела в виду, что этот парень не заслуживает восклицательных знаков. Пожалуйста, обратите внимание на сердитую точку в конце этого предложения.
Ответ Джеймса Кью был краток и точен, но, по крайней мере, разговор официально закончился, когда он скупо напечатал: "Маловероятно".
Я долго смотрела на это слово, ожидая, что оно растопчет мои надежды и мечты и заставит меня сдаться. В конечном итоге эти слова обретут истину. Я знала, что так и будет.
Я была слаба в эти дни. Может быть, я всегда была слабой. Я никогда не думала о себе как о жалком человечке, пока росла... но решения, которые я принимала в кулинарной школе, да и после неё... то, как меня научили относиться к себе и моя неспособность снова обрести уверенность в себе, приводили меня в уныние.
Я провела год, путешествуя по Европе, пытаясь снова "найти себя", и вернулась домой подавленной, хнычущей и на десять фунтов тяжелее. Если бы папа не нуждался во мне, вероятно, я бы всё ещё прыгала с работы на работу, пытаясь найти девушку, которой я была раньше. До того, как я стала девушкой, которая променяла свое светлое будущее на иллюзию, потому что она обещала мгновенное удовлетворение.
Грозный взгляд хомяка мог бы отправить меня в штопор ненависти к себе и слёз в эти дни. Моя уверенность в себе была хрупкой.
Пока слова Джеймса Кью не зажгли огонь, который дремал слишком долго. Я взглянула на свои ножи, завернутые в футляр, как рождественский подарок, на столе, чувствуя, как что-то шевелится внутри меня, чувствуя, как мои старые амбиции оживают с яростью, которая изначально отправила меня в кулинарную школу.
Я умею готовить. Действительно умею. Я доказала это, будучи лучшей в своём классе в кулинарной школе, и когда я пробиралась через Европу весь прошлый год, прыгая с одной большой кухни на другую. Я доказывала это каждым приготовленным блюдом. Я доказала это часами, которые потратила на совершенствование своего ремесла. Я доказала это тем, что не сдавалась. Тем что, не позволяла другим силам заставить меня сдаться.
И "Гурманка" не просто собиралась подавать жирные тако и картофель фри. Я собиралась революционизировать всю эту чёртову ночную столовую в этом городе.
Берегись мир, или, по крайней мере, Дарем, я иду за тобой.
ГЛАВА 4
Весь следующий день я готовила на крошечной кухне своего фургона. Я встала ни свет, ни заря и привела себя в порядок, зная, что мне придётся общаться с другими людьми. Людьми, которые не были связаны со мной или обязаны были любить меня, потому что являлись моими лучшими друзьями.
Я начала день с того, что перевезла оборудование из дома отца в фургон. Несмотря на то, что Ванн имел отличную систему безопасности и видеонаблюдения в его магазине велосипедов, как внутри, так и снаружи, я нервничала из-за перемещения моих дорогущих кастрюль и ножей в фургон, но мне нужно было проверить рецепты и рабочее пространство. Где-то посреди ночи я поняла, что не смогу выполнить все блюда из своего репертуара в ограниченном пространстве кухни фургона. И это значительно сократило список моих рецептов.
Оставив оборудование в фудтраке, я направилась в супермаркет и провела следующие пару часов, копаясь в посредственном мясе, завышенных ценах и недозрелых овощах.
С опозданием я поняла, что должна была провести больше исследований о том, где купить свежие ингредиенты. Но я была безумно занята с тех пор, как вернулась в город. Первым делом мне пришлось заняться лечением папы и разузнать, как вернуть ему здоровье. А потом последовало открытие бизнеса и всё, что повлекло за собой организацию работы фудтрака. Приготовление пищи стало едва ли не запоздалой мыслью.
И всё же, к этому времени я должна была найти хороший фермерский рынок.
Несмотря на то, что Дарем был моим родным городом, я не была тут с момента окончания обучения, а это было более двух лет назад. Я училась в кулинарной школе в Шарлотте. За последний год я отточила свои навыки, перепрыгивая с одной работы на другую в городах по всей Европе. Работа в Дареме обещала стать совершенно новым опытом.
