Лев стоял на освещённой окнами парковке и смотрел, как разъезжаются гости. Ему доставляло удовольствие наблюдать за их потугами: отсюда на трассу вела только одна дорога через лес, и машины класса «люкс» толкались на выезде, а их хозяев ожидала поездка по лесной дороге на низкой посадке.

Июньский воздух был холодным и чистым, каждый вдох напоминал о море. Но сейчас это было совсем некстати: Льва клонило в сон, и не было этого пресловутого владивостокского ветра, который мог придать бодрости. Лев не спал пару дней, и теперь думал только о том, когда сможет упасть лицом в подушку.

После тридцати бессонные ночи уже даются не так легко.

Прошло уже больше двух часов с тех пор, как «смокинг» унёс Миру. За это время Лев мог бы отоспаться в машине, но решил, что потом вообще не сможет ехать, и не стал.

Наконец, появился Паша и подал знак Льву подъехать к другому входу. Лев с предвкушением запрыгнул за руль.

Он проехал по объездной дорожке и остановился в кромешной темноте. Через минуту дверь дома открылась и жёлтый свет озарил тесный внутренний двор и высокий забор вокруг. Баски вышел на крыльцо, вместе с ним и Мира. Она закинула маленький кожаный рюкзак на заднее сидение и села. Лев посмотрел на неё в зеркало, чтобы оправдать свои догадки о произошедшем. Но не обнаружил никаких ссадин или синяков: её лицо было свежим, как после десятичасового сна. Теория не подтвердилась, и теперь любопытство выросло в разы: что же случилось там, за закрытой дверью?

Паша навис над его ухом:

– Останавливаться только по необходимости.

– Например, поспать? – с надеждой спросил Лев.

– Если можешь не спать – не спи. Поесть можно и по пути. Избегать контакта с людьми. Миру одну не оставлять, за неё головой отвечаете ты и твой брат. Если что-то пойдёт не по плану, кому звонить – ты знаешь.

– Всё ясно, шеф.

– Как будешь в Благовещенске, получишь дальнейшие указания. Сейчас езжай вперёд.

– Вперёд? – Лев тщетно пытался вглядеться во тьму. Паша зажёг уличный свет, и Лев увидел дорогу, уводившую за ворота в лес.

Чего ж они своим гостям не сказали об этом пути? Столько привилегий Мире…

Через двадцать минут блужданий по лесной дороге удалось выехать на трассу, а ещё через полчаса Лев оставил полуостров позади. Морской запах совсем перестал теребить душу, воздух наполнился выхлопными газами и пыльцой деревьев.

Мира всё время смотрела в окно, не говоря ни слова. И Лев решил включить радио, чтобы не проиграть борьбу со сном.

Музыку прервал истошный крик:

– Стой!

Лев понял, что съезжает с дороги, и ударил по тормозам.

– Ты с ума сошёл?!

Машина успела съехать на обочину и встать в сантиметрах от дерева.

– Извини, я…

– Ты как зомби, зачем вообще за руль сел?

Лев потёр лицо ладонями и сделал глубокий вдох.

– Ты не ушиблась?

– Нет, – буркнула Мира и вышла из машины. Лев последовал за ней.

Они стояли на подъезде к какому-то посёлку, вдали виднелось слабое сияние маленьких домов, и где-то неподалёку шумела река.

Лев тёр лицо ладонями, пытаясь прийти в себя. Почему он не доверился инстинктам и не остановился поспать?

– Надо найти отель, – сказала Мира уже более мягким тоном.

– Нам велели не останавливаться без необходимости.

– Я думаю, что угроза жизни – это необходимость.

Она сняла толстовку и собрала волосы в хвост. То ли влажность воздуха изменилась, то ли крутое вождение Льва выбросило адреналин ей в кровь. Лев был таким уставшим, что даже адреналин на него уже не действовал, просто хотелось спать.

– Надо погуглить отель в этом районе, – предложила Мира.

– Как насчёт поспать прямо здесь?

– На дороге?

– Ближайший отель в Уссурийске. Это ещё час езды.

– Я поведу, – уверенно сказала она и обошла машину с другой стороны.

– Нет, стой! – воскликнул Лев, когда она уже сидела за рулём.

– Слушай, – она опустила стекло, – ты устал, я бы тоже прилегла, вечер у меня был так себе. Спать неизвестно где я не буду. С тобой в этом состоянии не поеду.

Он усмехнулся её твёрдости:

– Ты водить-то умеешь?

– Моей первой была такая же «королла», – она с улыбкой осмотрела панель и обхватила руль руками.

У Миры был такой мягкий бархатный взгляд, и все её движения были плавными, гипнотическими. Она не просто источала спокойствие, она обволакивала им всё вокруг. Лев не успел опомниться, как уже пристёгивал ремень на пассажирском сидении.

2.

Лев проснулся на парковке. Спина болела, подголовник кресла был мокрым от пота. Солнце нагрело машину настолько, что стало невозможно находиться внутри. Лев распахнул дверь с большим усилием вылез.

Сколько он проспал? Где его рюкзак? У него же там телефон, да у него там вообще всё…

Мира!

Лев заглянул в машину на переднем сидении лежала записка: «Номер 27».

Хорошо, это парковка отеля, есть шанс, что Мира где-то здесь.

Он нашёл вход, проскочил мимо приёмной на лестницу и на второй этаж. Вот номер двадцать-семь. Он занёс руку, чтобы постучать, но дверь открылась. На пороге стояла Мира, в другой одежде и с мокрыми волосами.

– Выспался?

– Ты зачем меня там оставила? – он вошёл и закрыл дверь.

– Не хотелось тебя тревожить, ты был таким уставшим.

– А ты спала здесь? – он окинул взглядом одноместный номер с оранжевыми застиранными шторами и лопнувшим ламинатом.

– Заходи, прими душ, потом поедем перекусим и снова в путь.

Лев напрягся.

– Ты кое-что перепутала, – он подошёл к Мире.

– В чём проблема-то?

– Меня наняли, чтобы выполнить задание, а я не могу работать, если не контролирую ситуацию.

– Справедливо, – кивнула Мира. – Чего ты хочешь?

Он растерялся, но сохранил строгость голоса:

– Больше без меня никуда не уходишь. Машину веду я. Ты не принимаешь решения и не лезешь с советами.

– Договорились, – ответила она и протянула руку.

Лев ожидал ответных обвинений. Эта девчонка стояла и смотрела ему прямо в глаза, не прячась, не отбиваясь, не пытаясь выиграть спор. Всё то же спокойствие исходило от её кожи, особенно явно он это почувствовал, когда коснулся её руки в ответ: тёплое ощущение покоя стремительно наполнило его тело, и Лев не мог пошевелиться, не мог прервать рукопожатие, пока Мира не сделала это первой.

– Так и будешь стоять или всё-таки примешь душ?

***

Через полчаса они уже выехали. Лев разрешил Мире сесть впереди, и она молча смотрела в окно, покачивая головой в такт музыке.

На выезде из города они остановились у продуктового магазина. Картонная табличка на двери обещала горячий чай и кофе.

– Я быстро, – бросил Лев, выходя из машины.

– Мне что-нибудь без мяса! – крикнула она ему вслед. – И кофе с молоком!

Голод отвлекал Льва от мыслей о том, как строить маршрут дальше. Даже если этот сэндвич с ветчиной окажется безвкусным, он этого не заметит: сейчас он съел бы и рулон бумаги, лишь бы снова обрести ясность мышления.

Когда Лев вышел на улицу, стаканчики с кофе выскользнули из его рук. Мира лежала на асфальте между его «короллой» и синей «ладой». Над ней склонился мужчина.

Лев бросился туда.

На первый взгляд, Мира была не ранена , но её лицо было искажено болью.

Лев схватил склонившегося над ней мужчину и толкнул спиной на рядом стоящий джип.

– Что ты сделал? – кричал Лев, держа его за воротник. Только тогда он заметил седину и глубокие морщины.

– Ничего! Ничего! – испуганно отвечал мужчина. – Я хотел помочь!

– Что ты видел?

– Я приехал в аптеку, – он показал на дверь, соседнюю с магазином. – Она подошла к нам, предложила помощь.

– Помощь?

– Да, – он дрожащей рукой показал на «ладу».

Лев пригляделся: с заднего сидения за ними наблюдала девушка. Лев что-то заметил на её коже. Он метнулся к ней и схватил её за руку.

– Она наркоманка? – спросил Лев.