Также с содроганием Роман думал о том, во что превратилась его спальня, в которой спали не просто две неряшливые девушки-нищебродки, но и огромная гиена и, как заявляла клоунесса, один престарелый бобёр.

Сегодня вечером, как и в другие дни, Харли проводила с Кэссиди время за телевизором. Неразумная учительница придумала-таки способ удерживать малолетнюю воровку у себя под юбкой до поры до времени: понакачала на плазму, давным-давно притащенную из спальни Сиониса-младшего, кучу видеоигр.

Проходя мимо, Роман застал их за автомобильными гонками, в которых Квинн с учёным видом разъясняла, с какой скоростью нужно ехать и во что врезаться, чтобы набрать штрафов на миллион за какой-то час. Девушка вполне мастерски справляясь с управлением пёстро-розовой нарисованной модельки автомобиля, но сидела полубоком к экрану, потому и заметила хозяина квартиры, крадущимся к выходу.

— И куда это мы направляемся? — Квинн остановила игру под недовольный стон Кэссиди и вскочила с места.

Шлёпая голыми ногами по полу, она в считанные мгновение оказалась возле Романа, который с важным видом собрался громко заявить, что идёт расслабляться со шлюхами.

— Весь такой деловой и важный. Точно на встречу. И не говори, что просто развлечься.

— Люди моего круга на любое мероприятие отправляются именно так, — попытался отмазаться Роман, состроив из себя сноба.

— Заливай, — в грубом выражении отозвалась девушка, смерив Сиониса недоверчивым взглядом. — Чтобы ты не шлялся где попало и не пытался подыскать себе новое местечко для своей задницы, не выполнив свою часть сделки, я отправлюсь с тобой.

Роман открыл было рот, чтобы возразить, чтобы сказать-таки заготовленную реплику про проституток, но не успел — Харли уже скрылась в его спальне с деловым видом.

Теперь неуверенно застывшую в коридоре фигуру мужчины сверлила взглядом мисс Кейн, которая не могла допустить, чтобы её наставница упустила отличный шанс пойти прогуляться в город.

Сама то она, как вспоминал Роман, не грешила долгими поздними прогулками то в полном одиночестве, то выгуливая гиену, которую безумная обозвала как главу крупнейшей городской корпорации, и явно не сковывала себя никакими должниками или деловыми партнёрами.

— Не хотела бы поучиться у Селины Кайл? — почти шутя, спросил он у Кэсс, неотрывно глядящей прямо на него.

— У кого?

Роман разочарованно покачал головой и отвернулся. Слишком юна и невинна, чтобы предлагать ей в качестве ментора лучшую из всех существующих воровок и предательниц.

В этот момент из спальни выскочила Харли с улыбкой до ушей и сверкающими от предвкушения глазами. На ней было платье средней длины, золотое, обтягивающие и с длинными рукавами. Светлые волосы были собраны в маленький пучок сзади, из которого выглядывал только один локон, сексуально подчёркивающий овал её лица. Она выглядела ни больше ни меньше как роскошно. А могла бы ещё и представительно, если бы у платья не было невероятно глубокого выреза, а у открытых туфель столь высокого каблука. Из-за этого Квинн как всегда выглядела скорее вызывающе.

Если до того момента, как она вышла Роман ещё питал какие-то надежды провести все намеченные встречи спокойно, то теперь стало совершенно понятно, что без лишнего внимания они не обойдутся.

Стараясь не думать о том, как будет выглядеть со стороны их парочка в «Безумной лягушке», и удастся ли ему вообще связаться там хоть с кем-то из своих старых ребят покалеченных его спутницей на сегодняшний ужин, и улыбнулся Харли. Та, кажется, не обратила на его жест одобрения никакого внимания, полностью переключившись на Кэссиди.

Только получив добрую долю восторженных комментариев от мисс Кейн и подняв за счёт этого свою самооценку, она позволила Роману проводить её до такси, не забыв, конечно, дать наказ ученице выгулять своего любимого питомца в городе после девяти.

В ресторане дела шли не лучше. На них все без исключения пялились, так как знали всё об обоих. Харли одаривала окружающих ослепительной улыбкой, заказывала всё подряд и флиртовала с официантом-итальянцем, явно наслаждаясь своим положением.

Роман молчаливо и терпеливо наблюдал за ней, стараясь держать подбородок высоко поднятым. В конце концов, никто из посетителей ресторана всерьёз не поверит в их союз и тем более не поверит, что он, Сионис-младший пошёл на такое добровольно.

Как оказалось, из всего меню, Харли больше всего впечатлили спиртные напитки. По мнению Романа, здесь они были просто смехотворно слабенькими, но девушка наоборот обрадовалась низкому содержанию спирта в каждом из них, с детским интересом пробуя новый напиток каждые полчаса, а потом интересуясь мнением официанта.

Это было к лучшему.

В скорости к их столику подошёл поздороваться один из старых менеджеров Романа и с добродушной улыбкой подсел к ним, начав обсуждать положение дел. Квинн, слишком увлечённая постепенно усиливающимся опьянением, не вмешивалась в их диалог и прерывала его только разве что своим заливистым смехом, когда официант, в надежде получить большие чаевые, отпускал не слишком удачные шутки.

И всё бы ничего.

Роман выяснил, что большинство его старых сподручных выжили, хотя и находятся на длительном лечении в городских больницах, откуда им был заказан прямой путь в Блэкгейт. А также узнал, что отец решил заключить крупную сделку с Уэйн Интерпрайзис, что напрямую противоречило долголетней политике ЯнусКорп о полностью самостоятельном развитии. Последняя новость сильно разозлила Романа, он даже раздражённо стукнул по столу и испустил несколько грубых выражений в сторону мерзких родителей и их ничтожных обещаний.

— Про Зсасза так ничего и неизвестно, сэр. Те, что пробились тогда первыми в убежище, говорили, что видели его неподвижное тело на втором этаже, но никто не проверял после. Но он один отправился туда, против всех этих чокнутых девиц, шансов было мало…

Харли, которая, как оказалось, всё это время краем уха подслушивала весь разговор, внимательно переключилась на низкорослого соратника Сиониса, который презрительно косился в её сторону, рассказывая об исчезновении Виктора. Было совершенно очевидно, ещё одно мгновение — она сорвётся с цепи, не даст жалкому приспешнику произнести ещё хоть слово против её новых подруг, но девушку уже опередил Роман.

Не желая даже думать о том, что Виктор погиб в той битве одним из первых, мужчина яростно сверкнув глазами, схватил своего менеджера за плечо и сильно сжал на нём пальцы, будто желая вывернуть ему руку и выместить на гонце, принесшем дурную весть, всю свою боль.

Карлик мгновенно сжался под таким напором, испуганно переводя взгляд со своего господина на его не менее разозлённую спутницу, шумно глотая воздух. Казалось, весь зал ресторана затих в ту минуту, в напряжении следя за происходящим.

— Будь добр, проверь ещё раз. А потом ещё раз. И ещё. Да хоть сто раз проверь, если потребуется. И найди мне Зсасза. Хоть из-под земли достань, — низким, грудным голосом, почти рыча приказал Роман, смотря прямо в глаза сморщившегося от страха человечка перед собой, а потом отпустил его плечо. — Исполняй.

Торопливо закивав головой и немного трясясь, менеджер подскочил со стула и вылетел из заведения, решив, как можно скорее приступить к исполнению воли хозяина. Харли, проследившая за ним до дверей ресторана, обернулась на Романа, желая высказать ему благодарность, если не за то, что он отстоял честь её подруг, то хотя бы за правильное обращение с распоясавшимся ничтожеством.

— Ромик, послушай. Хочется тебе «спасибо» сказать, знаешь ли…

Девушка не успела договорить. Сионис в одно мгновение развернулся к ней и той же рукой, что минуту назад немилосердно сжимал руку своего подчинённого, сдавил правую тоненькую кисть Харли, которую та потянула было за только-только наполненным бокалом с тоником. Вежливая улыбка, которую натянула Квинн, обращаясь к своему врагу и деловому партнёру тут же сползла с лица, уступив место взбешённому выражению и почти что звериному оскалу. Мужчина смотрел на неё не менее ожесточённо, сильнее и крепче обхватывая пальцами узкое запястье и, казалось, прощупывая быстро бьющийся пульс.