Судьба она не объясняет своих поступков, она связывает одних людей, а разрывает связь других: как были близки Энн и Анна, почти являясь одним целым, и как складывались отношения с Драко. Слизеринец нуждался в ней тоже: важно знать, что кто-то тебе доверяет, что кто-то вступиться за тебя, как она сделала в Гринготтсе. А он был ей нужен. Малфой стал тем, кто ей верил, пытался понять, как бы она не сопротивлялась. Но для него Судьба уготовила другое счастье, потому что он полюбил другую девушку, с другими принципами и взглядами, с другими чувствами, которые теперь ей чужды. Когда возвращается любовь в сердце, из него уходит холод. Она больше не будет холодной, дерзкой и строгой: теперь она будет такой, какой была — взбалмошной, забавной, нежной, останется только рассудительность, которая всегда была в ее голове. Чувства никуда не исчезнут, оставаясь в сердце обоих, но они останутся в прошлом, которое нельзя вернуть.

Пока все трое покидали территорию Хогвартса, Джоанна рассказала Андрею, кем она была и том немногом, с чем была связана Мариэлла, упоминая о том, что всему научилась пока была несколько мгновений за завесой: «Там время идет в разы медленнее». Снегг терпеливо слушал, ожидая когда девушка поведает ему и другую часть истории, которую он не знает.

Каждый из них мысленно смирялся с предстоящим образом жизни.

***

Прошло уже чуть больше полугода после падения Темного Лорда. Драко сидел в обычном магловском кафе, куда его попросил прийти друг. В дверях показались они: Андрей и под руку с ним Джоанна. Малфой напрягся, потому что не видел ее все это время. Письма, которые они друг другу посылали с Каркаровым, наверняка прошли не без ее участия, но сама лично она не подписывалась. Когда они подошли, Драко привстал и пожал руку Андрею.

- Привет, - мягко улыбнулась Мирроу, присаживаясь между ребятами. - Как ты?

- Нормально, - глухо отозвался парень. Под глазами Малфоя выступали синяки, лицо было осунувшимся и уставшим. - Вчера мать допрашивали.

- И как? - встревоженно спросила Джоанна. - А отец?

- Мать допросили, проверили, что нет метки и отпустили, - пожал плечами Малфой, но, собравшись ответить на другой вопрос, потух, как задутая свеча. - Он в Азкабане.

Мирроу тихо охнула, Андрей сжал ладони в кулаки, а Драко сидел, нахмурившись, смотрел в одну точку: он уже смирился с этим.

- Тошно от того, что меня вечно защищает этот святой Поттер и эта… - скривился, выплевывая, но сдерживаясь. - Грейнджер. Был бы толк, если бы они смогли вытащить отца.

- Я уверена, они пытались, - покачала головой Джоанна, заботливо опуская руку на его ладонь. Малфой дернулся, отводя взгляд, и это не ускользнуло от Андрея — такая реакция.

Драко сжал руку в кулак под ладонью Анны, но виду не подал.

- Мне казалось, что после смерти Дамблдора ничего ужаснее я не переживу, но то, что стало с отцом и похороны Снегга подкосили даже меня. А теперь на моих плечах все поместье. А самое трудно — вернуть мать к жизни. Она подавлена, как никогда.

- Какого это? Потерять надежду, веру, близких? - Драко посмотрел куда-то перед собой сквозь них, а ребята тревожно искали в лице Малфоя ответы. - Моя мать потеряла мужа, друга, чуть не потеряла меня. А я потерял крестного, наставника и учителя в одном лице, но тебе это знакомо, Джоанна, я знаю. Ты потеряла его как отца, и теперь, когда я потерял своего - я знаю, что ты чувствуешь. Тебя не было на похоронах.

- Я не смогла прийти, Драко, - сглотнула Мирроу. - Это не для меня. Эти речи прощания - пусты для того, у кого рана в душе. Если ты потерял близкого человека - ничто не сможет заставить эту рану затянуться. Я была единственной после Дамблдора, которая знала о нем всю правду. И я говорю это искренне, потому что видела его мертвым там, в Хижине.

В глазах друзей отразилась боль, у каждого, но Малфой, стараясь выглядеть как можно спокойнее, спросил:

- Вы меня не за этим позвали, так?

- Да, - кивнул Каркаров. - Я хочу, чтобы ты стал моим свидетелем на нашей свадьбе.

Драко напрягся, ожидая волнений в душе, но, на удивление, ничего подобного не было. Он даже порадовался за них.

- Поздравляю! - Драко спешно пожал ладонь друга снова. - Хорошо.

- Спасибо, - улыбнулась Мирроу, Каркаров снова кивнул. - Только у нас есть одно условие…

Девушка замялась, не зная, как сказать. Андрей сам взял все в свои руки:

- Тебе придется принести магическую клятву, что ты никому не расскажешь о том, что увидишь и что узнаешь сейчас, до тех пор, пока это не станет широко известно. Никому.

Малфой опешил, остерегаясь, что его хотят затащить в какую-то авантюру.

- Тебе ничего не угрожает, даю слово! - словно угадывая мысли блондина, быстро выпалила Джоанна.

Малфой кивнул, и они спешно завернули в какой-то темный проулок. Там Драко принес магическую клятву, повторяя ранее сказанный Андреем слова. Магия завязала на его руке узел и закрепила сделку.

- Давай, Энн, - светясь от счастья, пролепетала Мирроу. Каркаров тоже в предвкушении улыбнулся и взял обоих за руку, трансгрессируя.

***

Они очутились неподалеку от какого-то поместья, которое могло конкурировать размерами с замком Малфоев. Драко, прищурившись, окинул взглядом поместье, когда они в него заходили:

- Теперь ты большой Босс, как и я? - на американский манер произнес Малфой. Каркаров, усмехнувшись, сказал:

- Типа того. Это все хотело прибрать к рукам Министерство, но я вовремя вернулся, у меня никого не осталось, как и у Анны.

Мирроу помрачнела на какую-то долю секунды, но потом повернулась к Драко, идущему за Каркаровым:

- Дело в том, что человек, которого ты сейчас увидишь — имеет много врагов, не сразу и не сейчас его примут в магическом мире, да и многое придется объяснить. Он, конечно, оправдан, но ведь не все в это верят…

Малфой пораженно оглядывался на Джоанну, переводя взгляд на спокойно идущего впереди Каркарова. Мирроу одобрительно потрепала локоть Малфоя, когда она зашли в какую-то комнату.

Перед ними спиной стоял высокий человек в черной мантии, с черными как смоль волосами, стоял прямо, словно статуя.

- Здравствуй, Драко, - размеренно произнес Снегг, оборачиваясь. Но как бы мужчина не хотел, в его голосе проскользнули волнение и дрожь. Драко побледнел так, что друзьям показалось, что он мертв. Малфой сделал неуверенный шаг вперед, смотря на крестного блестевшими от слез глазами.

- Это правда? Правда? - дрожащим голосом спрашивал блондин, оборачиваясь к Каркарову и Мирроу.

- Да, Драко, - в глазах Джоанны тоже стояли слезы.

Малфой и Снегг сделали два широких шага друг к другу. Северус по-отечески обнял крестника и зажмурился, пытаясь подавить нахлынувшие слезы. Сердце Драко, наконец, наполнилось светом, который так давно исчез. Он снова обрел близкого человека, который его поддерживал. Это пугает: чувство, что ты только что простился с близким человеком, навсегда простился, а сейчас уже обнимаешь его.

- Надеюсь, Вы не очень брезгливы, Драко, - размеренно произнес Северус. - Я теперь магл.

- Да какое это имеет теперь значение, - помотал головой Малфой, сжимая руки в кулаки. Тяжело и больно, но одновременно с этим спокойно и долгожданно.

Каркаров прижал Мирроу к своему плечу, в которое та также проливала слезы радости.

- Ты всегда была такой сентиментальной, - улыбнулся брюнет, поглаживая Мирроу по волосам.

- За это ты меня и любишь! - всхлипнула Джоанна.

- Безусловно! - согласился Андрей.

***

Уже ближе к вечеру все четверо ужинали и разговаривали. Мирроу поведала Малфою легенду о Зеркале, коим она была, как она спасла Снегга и о том, как они укрывали его. Прошло несколько часов за беседой и расспросами. В том числе они успели обсудить предстоящую свадьбу.

К ночи Драко отправился домой, мысленно напомнив себе о данной клятве. «Может лет через пятьдесят я вернусь в школу преподавать», - задумчиво произнес Снегг как-то. Тогда-то клятва Малфоя и перестанет иметь силу.