Из сумрачной утробы старого особняка выступила и замерла на границе тусклого света и тени маленькая , худая фигурка в рваном , когда то белом , а теперь грязно сером платье . На шее был повязан блекло красный пионерский галстук , схожий цветом с пятнами покрывающими всё платье и тело девочки . Лица , как не старалась , Лиза разглядеть не смогла , его скрывала густая тень и упавшие на него волосы . Однако и то что Лиза видела было тусклым и размытым , весь образ маленькой пионерки будто сошел со старой , выцветшей фотографии . Худенькая , перепачканная в крови ручка словно всплывая со дна озера , плавно поднялась и сделала приглашающий жест . Завороженная плавным движением, Лиза не отрываясь смотрела на эту маленькую , детскую руку , на которой не хватало безымянного пальца , от него остался одна фаланга с торчащей из неё костью. В голове начал еле слышно , но с каждым мгновеньем всё явственней зазвучал сонм голосов , то сплетающихся в единый ропот , то разбивающиеся на сольные партии . Голоса звали её за собой , проклинали, молили о помощи , угрожали , сулили … Её голова в один миг превратилась в гигантскую пустую пещеру , где миллионами летучих мышей бесновались голоса , ежесекундно набиравшие мощь , грозя разнести её бедный череп , как гнилой орех . В плохо соображающем от раздирающей его какофонии звуков мозгу, успела вспыхнуть искорка мысли – «Всё таки попалась , прозевала !»

Лиза уже ни чего не видела перед собой , кроме плавно манящей её руки , на которой не хватало пальца . Голоса обещали ,что всё прекратиться как только она переступит порог , что бояться не надо , больно не будет … Ну, если только чуть, чуть . Как робот на негнущихся лапах , волчица , царапая когтями деревянный пол крыльца сделала несколько неуверенных шагов в направлении двери . К визгу голосов прибавился шум крови , прибоем от сердца бьющем в уши . Осталось совсем капельку и она провалится в долгожданную тишину . Однако вместо тишины , поверх всего хаоса творящегося у неё голове, пистолетным выстрелом, прозвучал крик ворона , мечом перерубившего магию дома . Лиза продолжала слышать вопли в своей голове , но они перестали разрывать её голову на части и вместе с этим спало гипнотическое воздействие . Очнулась девочка-оборотень когда уже занесла лапу , для того что бы переступить порог . Разбуженная криком вовремя вмешавшегося ворона Лиза , точно разжавшаяся пружина, сделав длинный прыжок , перелетела веранду и опустилась на землю возле крыльца . Поняв , что добыча избежала ловушки , сила наполнявшая особняк , пришла в бешенство . Все окна разом с оглушительным треском распахнулись с такой силой , что стёкла вылетев из рам с разгневанным звоном обрушились волной сверкающих осколков на припавшую к земле волчицу . Ужасный призрак окровавленной девочки на долю секунды выступил из тени и Лиза увидела миленькое курносое лицо в обрамлении рыжих кудряшек , но ужас заключался в том , что это было только половина её лица . Левая сторона представляла собой кровавую маску смерти . Содранная кожа лоскутами свисала с подбородка как борода одетая на карнавал , над ней в вечной усмешке щерил зубы рот лишённый губ . Входная дверь резко захлопнулась с грохотом выбив из под косяка целую тучу пыли .

В наступившей тишине раздался тихий детский смех , от которого сотни ледяных осколков вонзились в шкуру волчицы . С силой помотав головой , Лиза стряхнула с себя осколки , обсыпавшие её с ног до головы и с благодарностью посмотрела на ворона . Тот с невозмутимым видом продолжал сидеть на облюбованном им суку , лишь слегка повернув носатую голову он кинул взгляд на Лизу и сделал , что не ожидал сам от себя – склонил голову в лёгком поклоне . Эта девчонка определённо ему нравилась , хоть и хлопот с ней было полон клюв . Волчица в ответ низко наклонила свою , повезло ей всё таки с провожатым . Лизу передёрнуло от мысли , что её чуть было не затянули как козу на верёвке под нож мясника .

«Ну что же , будем считать что разведка боем была произведена , теперь стоит поразмыслить над результатами и что из них можно вынести» . Лиза обрыскала всю территорию возле самой усадьбы и прилегающий сквер , в поисках чего либо , что подсказало бы ей как поступить дальше . Ведь ей не просто нужно проникнуть внутрь дома, а ещё и найти в нём единственную дверь к которой подошёл бы подаренный карликом ключ . У неё была слабая надежда на ворона , но тот либо не мог , либо не хотел ей в этом помочь .Он всё так же сидел нахохлившись на своём суку , погруженный в свои мысли .

Волчица осмотрела другие строения , что стояли неподалёку . Три трехэтажных здания из белого кирпича , больше всего ей они сначала напомнили ей старые казармы , но обойдя кругом она увидела заброшенную детскую площадку . Металлические конструкции всевозможных лесенок и качелей , некоторые из которых были исковерканы словно рядом разорвался снаряд , покрывали струпья облупившейся краски , под которой виднелся гной ржавчины . Тут же , в зарослях бурьяна стояли фигуры животных инвалидов , не у одного зверя не было полного комплекта конечностей , у кого то даже голова отсутствовала . Глядя на площадку Лиза понимала , что когда то здесь звучали колокольчики детского смеха , но сейчас засмеяться здесь было бы равносильно смеху на похоронах близкого человека . Неуместно и возможно, наверное , лишь для маньяка видевшего бы в окружающем отражение собственной души . Это тоже были не хорошие места , вокруг них явственно , для оборотня , витал запах давнишних смертей и страха . Но они были лишь тенями Дома стоявшего неподалёку . Мухи попавшие в паутину поджидавшего их паука . Опять же, ворон привёл её именно к особняку , значит возможный проход в другой мир находился именно там . Фыркнув от досады волчица потрусила обратно .

«Должно быть какое то решение , обязательно» .Но мысли расползались в стороны ленивыми черепахами , желудок урчал как рассерженный кот , на спину кто то положил бетонную плиту от тяжести которой подгибались ноги . Что бы двигаться дальше , сейчас ей необходимо найти еду . Пробравшись в кустарник к тюку с одеждой Лиза перекинулась в человека . Боль была такая , что у неё помутнело в глазах . Наконец то когда эта пытка была закончена , худая грязная девчонка схватившись за живот сложилась пополам ,её рвало желчью . Дрожа от холода и слабости Лиза непослушными пальцами развязала узел с мокрой одеждой , которую так и не удалось высушить , при этом сломав ноготь , но даже не заметив этого . Кое как облачившись в пропитанные влагой вещи Лиза взяла в руки ключ и с сомнением покрутила головой . Брать его с собой она боялась , некуда положить , все карманы дырявые , а потерять его она не имела права , при одной мысли у неё начинался приступ паники . Можно было , конечно оставить где ни будь здесь , но это место не внушало Лизе доверия . Так она несколько секунд простояла в нерешительности , пока её не осенило . Хлопнув себя по лбу , она с трудом продравшись сквозь кусты подошла к подножию дуба .

– Эй ! Ээй , господин ворон ! Извините не знаю вашего имени . Ты не мог бы оказать мне небольшую услугу . Вам это ни чего не стоит , а меня здорово выручит .

Ворон приоткрыл один глаз и покосился на неугомонную девчонку . Его вид был крайне недовольным , но на самом деле птице было приятно вежливое и искреннее обращение девочки . Полностью открыв глаза , ворон мягко спланировал с ветки и опустился перед Лизой .

Помнишь ваш приятель , ну тот – Лиза хотела сказать карлик , но подумав решила , что не стоит и после секундной паузы закончила – маленького роста ? Ворон важно кивнул – Так вот он отдал мне ключ и я думаю , что он очень важен , и очень боюсь его потерять . Не могли бы вы его поберечь для меня .

Ворон широко раскрыв большой клюв громко каркнул . Лиза присела на корточки перед ним и осторожно привязала ключ к лапке птицы . Убедившись , что ключ надёжно держится девочка улыбнувшись поднялась . Ворон захлопав крыльями вернулся на облюбованное им место и снова превратился в элемент окружающего пейзажа . Лиза поплотнее запахнулась в рваную толстовку , всё таки в волчьей шкуре было не в пример теплее . Однако от реакции прохожих на большого белого волка свободно разгуливающего по городу Лиза не ждала ни чего хорошего . Да и еду в городе сподручней добывать в человечьем обличье . Помахав на прощанье ворону Лиза крикнула :