Санкт– Петербург

Десять лет назад

Артём бежал без оглядки, петляя проулками, пока не достиг следующего квартала, и только потом немного сбавил темп, что бы отдышаться. Добежав до гаражей, спрятался за одним из них, прислонившись к стене, со свистом выдохнул. Трое таких же, как и он подростков беспризорников гнались за ним, он не привык убегать от проблем, предпочитал отстаивать свою честь, но ни в этом случае, они не просто хотели его избить, речь шла о более суровом наказании. Взгляд упал на руку, в которой он зажимал деньги, он получил их за работу, и они хотели свою долю, только он устал отдавать почти всё, мечтал накопить достаточно денег и купить маленькую сторожку в дачном посёлке, в котором жили бомжи, выстроив там что-то подобие трущоб. Он устал скитаться, спать, где придётся, есть, что придётся, и постоянно ждать смерти от отморозков из других группировок беспризорников. Артём никогда не подчинялся правилам, не принимал законов, у него свои принципы, порядки малолетних преступников ему претили, он не хотел преступать закон, понимал, если попадёт на малолетнюю зону ему уже никогда не выбраться в люди.

Услышав топот, парень, набрав полные лёгкие воздуха, вышел из укрытия. Их стояло двое, третий видимо отстал, что же с ними он справится.

–Ты знаешь наши правила, – произнёс один из беспризорников. – Деньги отдай, или мы…

– Я вас не боюсь! – Артём вышел вперёд, сжав кулаки. – Ничего вы не получите!

Сзади раздался хруст ветки, парень хотел было повернуться, но на его голову обрушился мощный удар тяжёлым предметом. Так вот где был третий…Артём коснулся головы, нащупав влагу, горько усмехнулся. Этот мир жесток, никому нет пощады. Резкий визг шин по гравию, грозный мужской бас, и он провалился во тьму.

****

Руслан Котов, сидел возле кровати, смотрел на истощённого мальчишку, ожидая, когда тот, наконец, очнётся. Врач осмотрел его и пришёл в ужас. Всё тело парня исполосовано рубцами, некоторые порезы нанесли совсем недавно, этот пацан находился на грани, удивительно как он вообще всё ещё живой. Руслан сам вырос на улице, дрался как никто, его заметили и привели в клуб, спустя годы он подмял под себя незаконный бизнес, стал главой подпольной империи, на него работали лучшие бойцы, он сам принимал участие в их подготовке. Мальчишка пошевелился, издав стон, открыл глаза.

– Где я? – Артём сосредоточил взгляд на мужчине.

– В моём клубе, – Руслан поддался вперёд, заглянув в глаза парню. – Как тебя зовут? Сколько тебе лет? И где твоя семья?

Парень погрузился в раздумья, потом начал говорить.

– Пятнадцать, Артём я, фамилия Меркушев. Мать в деревне спилась, отец пропал без вести. Семь лет скитаюсь, крышовали бомжи с посёлка.

– Знаю этот посёлок, – Руслан выдохнул, он часто ездил в то место, помогал своим. – Тебя там не видел.

– А я там и не жил, отстёгивал деньги и всё, думал, накоплю, и они продадут мне хибару.

– Ясно. Ты истощён, и твоё тело на шестьдесят процентов изувечено. Понимаю, приходилось драться, сам прошёл через весь этот ад.

–Мне надо идти, – Артём попытался подняться, но в голове снова помутилось, и он откинулся назад на подушку.

– Я тебе так скажу парень. Если хочешь, оставайся, станешь работать в зале, пока выполнять просьбы бойцов, а там посмотрим.

– То есть на побегушках? Не привык…

– У тебя есть другой вариант? – резко произнёс Руслан. – Уйдёшь, максимум год, и ты погибнешь, или сядешь. В общем решай.

Руслан поднялся со стула, и покинул комнату. В небольшом зале за столиком сидели его бойцы и главный тренер, дед Игорь, так звали его все.

– Чё мальчонка? – спросил дед Игорь.

– С гонором, гордый, и отчаянный. Присмотри за ним, дай ему задание, пусть вникает. И покормите его пацаны.

Бойцы дружно закивали и пошли навестить парня.

– Он должен встать на ноги, – дед Игорь подошёл к Руслану. – Слишком щуплый.

– Поверь, этот парень нас удивит. В нём бурлит злоба, он жаждет стать кем-то в этой жизни.

– Ясно, пойду, гляну что ли.

– Подожди. Узнайте о нём всё, абсолютно. Соберите нужные бумаги, возьму опеку над ним. Мне нравится этот сопляк, не хочу что бы он там погиб.

Дед Игорь кивнул и пошёл в сторону комнаты.

Руслан, несмотря на свой образ жизни, уважал своих людей, жил по своим принципам, при этом имел жёсткий и властный характер. В этом мире или ты заявишь о себе, или тебя уничтожат, а он не признавал поражения. Ему исполнилось тридцать пять, и он добился всего сам, ему принадлежал подпольный бойцовский бизнес, конкуренты существовали только с его молчаливого согласия, и никто не смел перечить. Мальчишка пришёлся ему по душе, он постарается вырастить его как своего сына, сделает одним из лучших, придёт время и он займёт его место.

Санкт– Петербург

Спустя пять лет

Артём с остервенением колотил по груше, затем с разворота ударил ногой, и прекратил тренировку. Он проводил в зале добрую половину дня, изнурял себя тренировками, но отец упорно не хотел отправлять его на арену. Сорвав с рук бинты, парень посмотрел на ринг, на нём бились Сергей с Олегом, эти двое уже заслужили почтение публики, а он торчал в клубе, таскал гири, и бился с грушей.

Дед Игорь подошёл к парню, похлопал его по плечу, он видел с какой завистью Артём смотрит на ринг, и понимал его рвение.

– Потерпи, скоро Руслан тебя отпустит.

– Мне уже двадцать, – Артём покосился на дверь кабинета. – А я всё прислуживаю.

– Ты давно не мальчик, и никому не прислуживаешь. Уверен, с лёгкостью поколотишь здесь любого бойца.

– Скажи ему, пусть устроит мне показательный бой.

Дед Игорь кивнул, и пошёл в кабинет Руслана.

Руслан сидел за своим рабочим столом, просматривая видео из зала. Артём вырос высоким и сильным парнем, он гордился своим сыном, но никак не мог решиться отправить его на арену. Судьба сыграла с ним жестокую шутку, своих детей Бог ему не дал, он бесплоден, Артём стал для него родным, он искренне любил этого парня. Дед Игорь постучался в дверь и, получив одобрение вошёл.

–Опять просил замолвить слово? – с порога поинтересовался с улыбкой Руслан.

– А ты как думал?

– Я хочу, отправить его учится. Как думаешь, он перестанет мечтать об арене?

– Ты слишком привязался к нему. Дал надежду, и хочешь отнять её? Пусть состоится бой, может он получит по шее, и решит взяться за ум. – Дед Игорь хохотнул, присев в кресло.

–Он стал мне родным человеком, не знал, что способен на подобные эмоции. Поверь, Артём скорее умрёт на арене, но по шее не получит. Хочу вывести его в люди, дать возможность жить человеком, чего никогда у меня не было.

– Вот послушали бы тебя сейчас твои конкуренты, – Игорь хмыкнул. – Никто тебя не знает как я, прекрати делать из пацана бабу, выпусти его на ринг, он сам этого хочет. Никуда он учится не поедет, уверяю тебя.

– Скажи Сергею, пусть поработает с ним в спарринге. Следующий бой Артёма.

Игорь кивнул, затем встал и покинул кабинет.

Артём с нетерпением ждал его у ринга в компании Сергея и Олега, как только Игорь вышел из кабинета, парень бросился к нему навстречу.

– Серый! – Игорь остановил его жестом. – Поработай с Артёмом.

Артём расплылся в улыбке, затем от души обнял старика.

– Не слишком радуйся! – раздался голос Руслана.

Артём понурил голову, суровый тон отца не нравился ему.

– И не думал. – Пробурчал парень себе под нос.

– Не радуйся в смысле, не надо быть сильно самоуверенным, – Руслан положил руку на плечо сыну. – Я устрою бой, с динго, ты слышал о нём?

Кто не слышал об этом бешеном псе, не напрасно он получил своё прозвище. Диего, бразилец, они одной весовой категории, тот на два года старше и у него в копилке четыре боя, три из них успешны, один проигрыш. Артём не боялся этого пса, видел его бои, он не сомневался в своей победе. Сергей хорошо с ним поработал на ринге, иногда сам Руслан обучал, но это происходило очень редко.