— Виктория, — не став называть свое полное имя, я с легкой улыбкой на устах протянула свою руку волку, чтобы поздороваться.

Оборотень опустил взгляд к моей руке и некоторое время пристально на нее смотрел, затем улыбчиво поднял взгляд выше, заглянул своими светящимися глазами прямо мне в глаза, и я заметила как они стали гореть ярче. С чем это связано? Он как-то контролирует их свет? В любом случае, мне стало как-то не по себе.

— Ай-яй-яй…Виктория, — покачал головой волк. — Имеешь такую книгу, читаешь ее, но видимо пропускаешь главы, — я впала в ступор и стала медленно опускать руку вниз. — У нас это не принято. Волчицы или же человеческие девушки не здороваются с волками за руки. Мы избегаем лишних прикосновений. На то есть причины.

Да чтоб меня! Я же знала что когда-нибудь мне это выйдет боком. Стоило читать все, а не только то что приятно глазу. Господи, хорошо что я так опозорилась в присутствии только одного волка. А что если бы я такое выкинула на самой помолвке?

— Простите, я не знала, — завертела я головой. — Точнее, наверное, не прочитала. Хотя, у меня могло бы и не быть этой книги, — мне стоило бы об этом промолчать, а то звучит так, как-будто я оправдываю себя.

— Не надо за это извиняться, — невозмутимо произнес волк. — Хотя, твое имя, которое тебе очень идет, сойдет в качестве извинений…раз уж ты извинилась, — улыбнулся мне волк, и я почему-то тоже улыбнулась ему в ответ. Никак не могла расслабить лицо. — Кристиан. Но все зовут меня Крисом. Так мне больше нравится, — оборотень протянул мне свою руку, и я на нее коротко взглянула.

— Ну вы же…

— Я очень люблю нарушать правила. Делаю это каждый день, — решительнее протянул мне свою руку Крис, обозначая при этом что ему не чужды людские манеры.

— Виктория, — снова назвала свое имя, когда пожала ему руку. Весьма горячую руку. Ох ты, да это ж сколько градусов в его теле?

И тут у меня в голове сработал щелчок. Что я делаю? Я должна быть там, а не здесь. И веду я себя как-то не очень прилично для девушки которая почти что замужем. Так, надо это все заканчивать. Я совсем сдурела.

— Если ты по приглашению, то стоит поспешить, — здесь он прав, видимо сам понял что пора прощаться. — Я провожу.

— Не стоит, — как-то громко выпалила я. — Просто…не надо, — уже гораздо спокойнее сказала я, в то время когда волк смотрел на меня с подозрением, прищурив свои глаза.

— Я иду туда же. В этом случае, это не дурной тон, — пусть он и говорит со мной на ты, но все равно весьма вежливый оборотень.

— Ну тогда, хорошо, — согласилась я, решившись в последний раз посмотреть в его глаза. — Согласна.

Но не успели мы сделать и двух шагов, как нам навстречу стала направляться женщина невысокого роста. В темноте были видные ее густые развевающиейся на ветру черные волосы, шелковое платье телесного цвета, а еще она кричала имя этого волка.

— Крис! — женщина была уже близко, и тут я уже могла сказать о ее примерном возрасте. Не старше сорока пяти. Хотя, она же волчица. Они все смотрятся моложе, когда находятся в зрелом возрасте. Может она и старше. — Я тебя везде ищу.

— Мама, — волк подошел ближе, как оказалось, к матери. Как я сразу не приметила что они очень похожи. — Ты уже приехала? Рад тебя видеть, — Крис приобнял маму, затем выпустил ее из своих объятий и повернулся ко мне. — Это Виктория.

— Здравствуйте, — улыбнулась я, было жутко неловко, нервно перетаптывалась с туфли на туфлю.

— Очень приятно. Марта. Вы по приглашению? Тогда вам стоит поспешить, — ох, давно уже пора. — Вы в главный зал или…

— Нет. Меня должны встретить… — неуверенно протянула я. — Мне нужно к самим Хоулмзам. Я, Виктория Мур. У меня помолвка с старшим сыном Хоулмзов, — хватит уже вокруг да около, все равно же все узнают. Стоит сказать, а то по приглашению, да по приглашению. Вот заладила.

— Аа… — встрепенулась Марта белозубо улыбнувшись мне. — Так вот в честь кого всех собирают. Еще раз должна сказать что мне очень приятно.

Как-то потеплело на душе от доброжелательности волчицы с зелеными глазами, но когда я взглянула на еще недавно вежливого со мной волка Криса, моя улыбка сошла на нет. Вот оно поистине то выражение лица, которое ему шло. Злое, скулы застыли, и мне непонятно что в него вселилось.

— Дорогой, ты чего замолчал? — мать толкнула сына в плечо, и тот наконец отвел взгляд от меня, начиная бегать глазами куда только было возможно посмотреть.

— Мама…я… — растерянно, но в то же время твердо заговорил с матерью Крис. — Будь добра, проводи нашу гостью. Мне нужно идти, — волк, который еще минуту назад сам был не против меня проводить, сбежал со скоростью ветра из сада, по пути сбивая ветки деревьев со своего пути. Оставил меня в обществе своей матери, которая кажется тоже была в замешательстве.

Глава 4. Как все начиналось…

Некоторое время я продолжала смотреть на то как отдаляется Крис, а также я не могла придумать оправдание его поступку. Хотя, он и не был обязан ничего объяснять. Возможно он вспомнил о своих срочных делах и потому поспешил удалиться. Хм, зачем я пытаюсь найти ему оправдания? Может у меня до сих не выходит из головы его остервенелый взгляд, которым он чуть дыру во мне не сделал? Может поэтому меня это беспокоит?

— Не обращай внимание, Виктория, — вытянула меня из размышлений Марта. — Мой сын…он всегда такой. Не принимай это на личный счет, — надеюсь, что так оно и есть. — Хоулмзы…все по характеру похожи. Но мой сын все же отличается. Переплюнул их всех, — покачала она головой, не без улыбки.

Не поняла…

— Подождите… — встряхнула головой. — Он Хоулмз? Он из их семьи? То есть, и вы тоже…получается?

— Да. Он младший сын семейства. А замуж ты собираешься за моего пасынка. Сет мне не родной сын. У моего мужа до меня…была в паре человеческая женщина. Она умерла почти сразу после рождения Сета, — у меня сейчас голова кругом пойдет.

Так вот он волк, который скрывался от папарацци, и чьих фото нет в сети. Про него говорили что он странный, и кто бы это ни сказал, они точно — приуменьшили. Вот же…Мы играли в одну и ту же игру. Я недоговаривала о себе, а он о себе. Он вел себя как обычный волк, в то время когда на самом деле являлся частью величественного клана. У него с его братом видимо ничего общего в характере. От Сета так и веет властью. Нет, от младшего волка тоже исходит нечто такое от чего меня в дрожь бросает. Но все же, они очень разные. Даже внешне они очень разные, как день и ночь. Ни за что бы не подумала что они братья, если бы мне не сказали.

— А…Мне так неловко. Я ничего этого не знала.

— Может оно и к лучшему… — протянула женщина, потупив взгляд.

— Что?

— Ничего, дорогая, — на лице женщины снова расцвела улыбка. — Идем уже. Я тебя провожу. Доведу куда надо, — взяла меня за руку и повела из сада.

Поднимаясь по лестнице особняка я стала чувствовать как с каждой ступенью мне становилось все тяжелее и тяжелее дышать. Были даже мысли вроде того что: просто взять сорваться и убежать. Только куда бежать и почему мне хочется это сделать? Ох, лучше бы я избежала этого недоразумения и не ходила через этот сад. Теперь мне более неловко здесь находиться, ведь я могу столкнуться с теми кого мне теперь не очень хочется видеть.

— Мама… — мельком приметила маму в главном зале, где уже собралось приличное количество гостей. — Извините, — кивнула Марте и приподняв платье быстрым шагом направилась к матери. Волков не так уж просто было растолкать, делали вид что не замечали меня.

— Виктория, — мама обняла меня, и с легкостью выдохнула. — Где же ты была? Мы думали что ты…

— Нет. Я не передумала, — улыбнулась я матери, держа ее за плечи. — Я просто….просто немного заблудилась. Где отец?

— Он говорит с его семьей.

— Так мне идти туда? — оглянулась я.

— Нет. Это не обязательно. Нечего тебе там делать, — как-то это странно. Они там что, за моей спиной договариваются? Меня конечно мало волнует их договоренность относительно решения наших семейных проблем, но все же, я думала мне стоит это знать. — Сет просил тебя остаться здесь. Он скоро придет.