Иван Петрович медленно брел домой. Ему отчего-то казалось, что стоит ему увидеть скотину-автора компьютерного вируса, и он сразу узнает его по лицу. Но то ли того не было сегодня в клубе, то ли Иван Петрович просто не разглядел злодейскую рожу...

*

Вера Александровна запустила файл поиска библиотечных данных. Вдруг вместо библиотечных данных на экране компьютера появилась картинка. Какой-то пацан стоял у стенки и поливал мочой на груду учебников. Потом он повернулся, захохотал и сказал :

- Ученье - свет, а неученье - гора конфет ! - и высунул язык.

Вера Александровна возмутилась :

- Ну это безобразие ! Надо привлекать за такие штучки ! Вы же посмотрите, - повернулась она к Ивану Петровичу, - это и непристойно, и время занимает! А время в сети Интернет платное, между прочим !

Иван Петрович тем временем внимательно вглядывался в лицо писающего мальчика.

*

Хакер сидел в одной из комнат компьютерного центра и пристально вглядывался в экран, на котором бежали ряды цифр.

Иван Петрович остановил пробегающего паренька :

- Не знаешь такого, с большой челкой слева ?

- А, это хакер Ди-Джей ! - крикнул мальчишка и помчался дальше.

Дверь за хакером тихонько отворилась. Неслышно огромные волосатые руки приблизились к горлу неподвижно сидящего паренька. Бросок - и руки крепко сжали горло хакера. Тело задрыгалось, забились руки... Через пять минут все затихло.

Раздался хиленький смешок, и маньяк пошел мыть руки.

Иван Петрович решил, раз уж он поблизости от компьютерного центра, немного расслабиться. Он подсел к одному из компьютеров, вставил купленный жетон в щель монетоприемника, и нажал "Старт игры"... Внезапно середина экрана потемнела... и вдруг на ней возникло лицо убитого хакера. Неестественно растягивая губы, виртуальная рожа сказала басовитым голосом Карабаса-Барабаса :

- Ххааа - ххааа - ххааа -ххааа ! Яаааа нееее уууумеееер ! Яааа жииивуу вв виирртуууааальнооом прооострааанстве ! Яаааа жииивууу в кооомпьююютееерааах !

Ииии яаааа всееегдаааа буууудуууу тееебеее нааапооомииинааать о сееебеее !

У Ивана Петровича ослабли ноги, и он хлопнулся в обморок.

- А, простой вирус, - сказал дежурный, дав Ивану Петровичу глотнуть водки. - Не обращайте внимания.

*

Уроки кончились.

Иван Петрович боязливо подошел к компьютеру и включил его. Прошла заставка Виндуса... и внезапно посреди экрана опять возникло лицо убитого им паренька.

Тем же диким голосом, растягивая слова, он опять сказал :

- Ха-ха-ха-ха ! Я не умер ! Я живу в виртуальном пространстве ! Я живу в компьютерах ! И я всегда буду тебе напоминать о себе !

Иван Петрович отбежал от компьютера. Он выглянул в коридор. К учительской приближались завуч и Вера Александровна. А голос на экране не унимался, по третьему разу повторяя :

- Ха-ха-ха-ха ! Я не умер ! Я живу в виртуальном пространстве ! Я живу в компьютерах ! И я всегда буду тебе напоминать о себе !

Иван Петрович позеленел, его лицо перекривила судорога. Он метнулся к дверям, увидел в щель, что завуч вот-вот войдет, метнулся обратно к компьютеру... и уронил его на пол.

- Ай, Иван Петрович, вы что с ума сошли ?? - изумился завуч.

- Да посмотрите, ему плохо - на нем лица нет ! - воскликнула Вера Александровна.

*

Иван Петрович взял бюллетень и поехал в профсоюзный дом отдыха. После дня обязательных исследований, когда его обмеряли, обсчитывали, прослушивали, просматривали, он спустился в вестибюль и подошел к игровым автоматам-компьютерам, где можно было сразиться с компьютером в дурака, погонять на экране машины в гонках, пострелять из почти настоящего ружья в нарисованных уток на экране, которые летали, крякали и визжали, будучи убитыми. Иван Петрович неопределенно повертел ручкой компьютера : "выбор игры". "Старт игры". На экране появились карты. Компьютер быстро сдал карты. Иван Петрович открыл свои пять карт. У него оказались - туз бубен, дама треф, шестерка пик, шестерка черв...

когда он взглянул на пятую карту, он остолбенел. С пятой карты на него глядел убитый хакер. Положенное для хода время истекло, и компьютер сделал ход за него.

Карта с хакером легла посреди экрана. Хакер подмигнул Ивану Петровичу и зашевелил губами. Нет, у этого компьютера не было звука, но Иван Петрович и так по губам прочел :

- Ха-ха-ха-ха ! Я не умер ! Я живу в виртуальном пространстве ! Я живу в компьютерах ! И я всегда буду тебе напоминать о себе !

Иван Петрович очнулся. Он заревел :

- А-а-а-а-а-а-а ! - отбежав от компьютера, он огляделся, что бы схватить. Он схватил чей-то дипломат и швырнул в экран. Его успели схватить за руки как раз тогда, когда экран компьютера разлетелся вдребезги.

Этот случай поставил в тупик местного врача-психиатра. Вроде бы больной приехал лечиться от переутомления... Ничего особенного в разговоре он не нашел. Впрочем, сам Иван Петрович говорил так :

- Мне вдруг показалось, что на меня вылезет живой волк...

Врач долго сомневался, не ограничить ли свободу перемещения данного больного...

но после 15-дневного непрерывного лежания в постели - и сам Иван Петрович не делал попытки куда-то уйти - как будто состояние больного улучшилось.

Во всяком случае, провожать его до самолета не стали. Иван Петрович подошел к справочному компьютеру, нажал кнопку "выбор рейса", компьютер медленно стал пролистывать рейсы. Наконец открылась нужная страница. Сверху шло наименование рейса, стоимость билета, количество свободных мест... а в разделе "дополнительные сведения" на стуле перед столом с едой сидел хакер. Он ел сыр, ел руками... Потом, прожевав кусок, он повернул голову к Ивану Петровичу и сказал :

- И в виртуальном пространстве мне надо есть... Сейчас доем этот сыр, и поговорим...

Иван Петрович очнулся только тогда, когда какой-то мужик грубо толкнул его :

- Ты что, заснул ? Уже полчаса стоишь, а в зале всего два автомата-справочных !!

Дай и другим посмотреть !

Иван Петрович глянул на автомат - там была только информация о рейсе. Никакого виртуального мертвеца не было и в помине. Лоб Ивана Петровича покрылся испариной. Он пошел зачем-то по лестнице на второй этаж, где начиналась привокзальная гостиница. Никто его не остановил. Он зашел в пустой номер на третьем этаже и хотел присесть на чистую и заправленную кровать... и услышал уже не карабас-барабасовский, а чистый и спокойный голос хакера :

- Пришел ? Ну, проходи, есть разговор...

И так как Иван Петрович не шевелился, повторил :

- Ну проходи же, проходи !

Негнущимися ногами Иван Петрович подошел к столу, который сразу не заметил из дверей. На столе стоял компьютер. На экране компьютера - в виде изображения - хакер сидел на стуле и ждал Ивана Петровича.

- Вот... я, - слабым голосом сказал Иван Петрович.

- Нет-нет, - тут же улыбнулся хакер. - Возьми этот компьютер на руки, и иди... я тебя жду.

- К... куда ? - глупо спросил Иван Петрович.

- В окно, разумеется, - удивился тупости Ивана Петровича хакер.

Иван Петрович минут пять стоил, тупо уставившись на компьютер. Видимо, он пытался думать : "С кем я говорю ? С компьютерным изображением ?? Но... оно же разговаривает со мной !! Оно появляется везде, где я !! Нет, надо, наверно, действительно с ним как-то договориться..."

Иван Петрович медленно подошел к компьютеру, взял тяжелый монитор и потащил к окну. Шнур был необычно длинный, и хакер с экрана, улыбаясь, смотрел, как Иван Петрович с натугой вылезает в окно, пытаясь при этом не выпустить из рук тяжелый монитор.

Вдруг в последний момент хакер на экране как-то странно посмотрел вбок, где внутри изображения был перед хакером другой, нарисованный монитор. Там появилось что-то, что совсем не понравилось хакеру.

- Стой, стой, стой ! - сказал хакер. - Назад !

Но Иван Петрович уже потерял равновесие. Он шагнул из окна, и вместе с монитором полетел вниз. Третий этаж - это невысоко, но если упал головой об асфальт и тут же получил по голове тяжелым монитором, который к тому же взорвался...