– Моя спина? Что с моей спиной? – он попытался снова встать, но голова закружилась. Его подхватили сильные руки и уложили в кровать.

– Ты, парень не торопись. Ты без сознания почти месяц провалялся. Медведь тебя здорово потрепал, мои парни еле его от тебя отогнали. Еще бы немного и пришлось бы тебя хоронить рядом с друзьями.

– Меня не медведь, не медведь. Там женщина, она била кнутом. Больно, очень больно. Не медведь, нет, не медведь, – Джей смотрел на мужчину, лицо которого размывалось, становясь все более нечетким, призрачным.

– Ты полежи, парень. Отдохни. Потом расскажешь, кто тебя так, женщина или медведь. Ты живой, а остальное неважно, – неожиданно Джей подскочил на кровати и зашептал.

– Там еще двое были. Они потом пришли. Помочь пытались, снять с цепей, – голос парня прерывался, становясь все более тихим и слабым. От пережитого стресса, он опять уснул. Мужчина опустил тяжелое тело на кровать и, накрыв юношу одеялом, вышел из комнаты.

– Сэр, парень помнит, что был в клубе. Я постараюсь узнать, что именно он помнит и перезвоню. Пока от пережитого шока он вырубился. Да, сэр. Он помнит двух человек, которые пытались ему помочь, но кто они, он не знает. Хорошо, как только буду обладать более полной информацией, я позвоню, – мужчина выключил телефон и, заглянув в комнату, убедился, что юноша спит. – Да, парень, возможно, ты еще пожалеешь, что не лежишь сейчас рядом с друзьями.

В следующий раз, Джей очнулся ближе к вечеру. На столе стоял графин с лимонадом. Парень, пошатываясь, встал, и пошел к столу. Он налил лимонад в стакан и выпил его в несколько глотков. Потом огляделся. С каждым гаснущим лучом солнца, комната медленно погружалась во мрак. Джей задрожал, ему казалось, что в любую минуту из темных углов комнаты, со свистом вылетит кнут. Он вздрогнул и чуть не закричал от ужаса, когда услышал стук в дверь.

– Кто там? Входите, – он старался говорить спокойно, хотя сердце грозило выпрыгнуть из груди от страха.

– Добрый вечер. Я, Сид, – в комнату вошел парень, едва ли старше самого Джея. – Тут хозяин тебе вещи передал. Не бог весть что, но наготу прикрыть пойдет. Только ты длинный, джинсы коротковаты будут.

– Спасибо. Я заплачу. У меня есть… – Джей умолк. Вся его наличность находилась во внутреннем кармане куртки. – А где моя одежда?

– Да на тебе из одежды, только джинсы и были, да и то медведь их все разодрал. А остальные вещи, наверное, в машине сгорели. Ты одевайся и, если силы есть, спускайся вниз. Если хочешь, я подожду за дверью, – предложил Сид.

– Нет, не надо. Я сам, – он взял в руки растянутую футболку.

– Ты, это. Вещи не новые, но все чистые. Мы все постирали, не сомневайся, – запинаясь, произнес Сид и покраснел.

– Что ты. Я даже не думал. У меня теперь совсем ничего не осталось. Даже одежда на мне чужая, – горестно сказал Джей.

– Ладно, жду за дверью, – и Сид вышел, чтобы не смущать парня. Джей с трудом оделся. Спину тянуло. Через пять минут Джей открыл дверь. Как и обещал, Сид ждал его, сидя на ступенях. – Ну, ты и огромный. Давай, обопрись на меня и пошли, – они, спустившись по лестнице, попали в гостиную. За огромным столом в самом центре гостиной, сидело восемь человек. Мужчина, приходивший к нему утром, сидел во главе стола, рядом двое молодых мужчин, похожих на него, за ними две девушки, возрастом чуть старше самого Джея. Возле плиты стояла женщина, лет сорока, что-то помешивая большой ложкой в блестящей кастрюле. На столе стояли тарелки и блюдо с салатом из свежих овощей, вареным картофелем, хлебом, сыром и мясом.

– Проходи, сынок, – улыбнулся хозяин дома. – Садись, здесь тебя никто не обидит, – один из парней встал, помогая Сиду довести Джея до стола. Джей сел, парни расположились рядом, готовые поддержать его, если понадобится. Джей заметил еще двух парней, один из которых с интересом его рассматривал. Одна из девушек поставила перед ним тарелку, другая принесла ложку и вилку.

– Ну, с Сидом ты познакомился. Меня зовут Джон. Это, – он показал на женщину и двух парней. – Моя жена Наоми и мои сыновья Том и Бен. Девушек зовут Агата и Дани, – девушки зардевшись, кивнули головой. – А это мои работники, Сэм и Тони, – парни улыбнулись. Джей кивал, не надеясь запомнить имена.

– Меня зовут Джей Томпсон. Я родом из Монтаны. Переехал в Неваду вместе со своей девушкой. Она работала танцовщицей в одном из казино, а мне предложили работу механика в автомастерской.

– Ты механик? – заинтересовался Сэм. – У меня байк что-то барахлит, не посмотришь?

– Конечно, но не сейчас. Я сейчас даже отвертку не подниму, – смущенно улыбнулся Джей.

– Ок, не вопрос, – тут же согласился Сэм.

– Клер, она, наверное, ищет меня? У вас нет телефона, чтобы я смог позвонить? – спросил Джей.

– Конечно, милый, – одна из девушек вышла и вернулась с трубкой стационарного телефона. Он набрал номер сотового Клер. "Данный абонент в сети не зарегистрирован" – ответила трубка женским голосом. Тогда Джей набрал номер их домашнего телефона.

– Да, – ответил приятный мужской голос.

– Добрый день. Я могу услышать Клер Эстевес?

– Извините, но здесь нет никакой Клер. О, возможно, вы говорите о девушке, которая жила здесь до меня. Она уехала две недели назад.

– А куда? – сердце Джея упало. – Она не оставила своего нового адреса?

– Нет. Она была так расстроена. Ее парень бросил ее и исчез.

– Спасибо. Простите, что побеспокоил вас, – Джей положил трубку на стол. Его глаза наполнились слезами. – Теперь у меня точно ничего нет. Я надеялся, что хоть Клер дождется меня, – Сид обнял расстроенного парня.

– Не переживай. Найдешь еще свою девушку. Вот поправишься, поедешь в город, там столько Клер гуляет по улицам. А если не в городе, то и здесь девчонок хватает, – он подмигнул Агате и Дани. Те покраснели и глупо захихикали. Юноша, даже в вытянувшейся футболке с чужого плеча и коротких джинсах, выглядел потрясающе. Джей был высоким и, хотя сейчас больше походил на живую иллюстрацию к учебнику анатомии, уже было понятно, что пройдет совсем немного времени, кости обрастут мышцами и парень превратится в мечту любой девушки. Красивое, хоть и осунувшееся лицо с четкой линией скул и волевого подбородка, с ямочкой в центре. Глаза яркие, орехового цвета с длинными ресницами, губы четко очерченные. Волосы длинные, каштановые с рыжими, словно выцветшими прядями. Стоило юноше робко улыбнуться, как на щеках выступили ямочки.

– Я надеялся, что не буду долго сидеть у вас на шее. Я как-то не привык быть нахлебником. Денег у меня нет, но я могу отработать. Я никакой работы не боюсь, – сказал Джей и покраснел.

– Ты парень не торопись. Оклемайся, а то вид у тебя. Краше в гроб кладут. Вот придешь в себя, нарастишь мясо на костях, а потом поговорим, – обняла его за плечи Наоми. – Ну, сам подумай. Куда тебе сейчас работать? Ты же до стола еле дошел. У меня к тебе такая просьба, сынок. Твое-то имя мы узнали, а вот друзья твои так и лежат в могиле безымянными. Все сгорело и документы тоже. Шериф по машине поискал, но толку не добился. Машина была взята в прокате на имя Джея Томпсона, на твое, стало быть, имя.

– Я не знаю, как оказался в этой машине. Я вообще мало что помню. Я даже не знаю, где я сейчас нахожусь, – прошептал Джей.

– Ты в Техасе, парень, – рассмеялся Бен. – Ты что-то колешь или нюхаешь?

– Я не наркоман, – взвился Джей. – И я не на машине разбился, и раны мои не от медвежьих когтей.

– Бен, прекрати, – закричала Агата. – Не видишь, ты ему больно делаешь, – она подошла к Джею и погладила его по голове. – Не обижайся на Бена, он у нас дурачок. Мы верим тебе. Когда будешь готов, сам нам все расскажешь, если захочешь, конечно.

– Ладно, парень, извини, – сказал Бен. – Я не хотел обидеть. Ну что, друзья? – он протянул руку. Джей улыбнулся и пожал ладонь Бена.

– Да, конечно, друзья.

– Ну, вот и хорошо. А теперь давайте ужинать, – сказала Наоми, ставя на стол большое блюдо с дымящейся картошкой, щедро политой маслом и посыпанной свежей остро пахнущей зеленью. Рядом она поставила блюдо с жареными кусками мяса. От еды так вкусно пахло, что рот Джея наполнился слюной. Наоми, положив ему на тарелку немного картофеля и мяса, протянула ему хлеб.