- Ну, вроде того... - Макс подошёл, не зная, что и отвечать. Драпать было вроде несолидно, а открывать правду, да кто ж ему поверит?
- Тогда вот что, - гони красную и считай, что прописался. Усёк?
- У меня... нету, - Макс пошвырялся в карманах, но кроме нескольких монет на проезд там ничего и не было.
- Спишем на несознанку. Ладно - завтра - крайний срок. Я утром всегда тут. Мимо не проскочишь. А проскочишь... кулак, размером с помидор сорта "бычье сердце" сжался в непосредственной близости от носа Максимки. - "Я понятно объясняю?" - подделываясь под героя известного мультика, процедил Иван.
Максимка закивал. Завтра - оно будет завтра, что ещё там будет, а сегодня... Смахнув с ладони паренька мелочь в качестве задатка, Ваня сделал небрежный жест ладонью в сторону: дуй мол, отсюда, пока я добрый, что Макс и не преминул сделать. На душе было гадко, словно он, как младенец, наделал в штаны, и все-все это видят. Или не видят, но что знают - факт.
Герки дома не было. Наверное, тоже удрал из дома ни свет, ни заря, увидав своё отражение. В школу идти расхотелось совсем. Если и узнают, так посмеются. А оно ему надо? На перекус тоже надежды не оставалось, и Макс решил до вечера побродить по улицам. Ботинки жали неимоверно, а, переобувшись в сменку, Макс понял, что от холода она спасает мало. И весь день он прооколачивался по магазинам, стараясь не слишком мозолить глаза продавщицам, которые не один раз принимали его за жулика или попрошайку. Не мудрено, одежда-то на нём была явно не по размеру. Домой прокрался уже затемно.
Почти всю ночь Максимка не спал, и, конечно же, слышал, как чуть свет тихонько щёлкнула входная дверь - мама поехала встречать отца в аэропорт. Он тут же вскочил с постели и бросился в ванную. Худшие ожидания не замедлили отразиться в зеркале. Обхватив раздавшиеся плечи длинными руками, мальчишка тяжело простонал, и тут же схватился за горло - голос стал низким. Пижамные штаны, которые еще два дня назад волочились по полу, не доставали и до щиколоток. А на руках... на руках у него росли волосы!
Максимка тихо, пока не слышит Ладка, полез в родительский платяной шкаф. Отцовские футболка, джинсы и свитер были слегка великоваты, а вот старые кроссовки пришлись точно по ноге. Но самое главное лежало в сейфе! Максимка нагнулся, набрал код и почти с ненавистью взял в руки приборчик. Многое он сейчас бы отдал, чтобы снова стать девятилетним пацаном. Ну, ничего, раз работает в одну строну, должен работать и в обратную. Он сбежит из дома на пару дней. Да, мама будет волноваться, отец точно накажет, но... Но это ведь лучше, чем показаться им в таком виде. В школу точно идти нельзя, во двор... про двор Максимка предпочитал вообще не вспоминать. И вообще - к понедельнику они уже точно станут прежними.
Сборы и размышления прервал истошный крик. От неожиданности Максимка вздрогнул и выронил пульт управления. На пороге со шваброй в руках стояла Ладка, готовая, несмотря на испуг, защищать имущество семьи даже мокрой тряпкой.
- Что...что тебе нужно? - выдохнула она, увидев, что забравшийся в квартиру вор просто старшеклассник. - И - где мой брат? Что ты с ним сделал?
В первую секунду Максимка хотел бежать. Он прыгнул в сторону, пытаясь обогнуть Ладку по дивану, но, зацепившись великоватой джинсиной за деревянный подлокотник, грохнулся на пол прямо сестре под ноги. И заревел:
- Ладка...Это я, Ладка!... Ты меня, что, совсем-совсем не узнаешь? Мы же с тобой братья, то есть сёстры, то есть...
- Мелкий, ты что ли? - опешила Ладка, услышав знакомые нотки в истерическом вопле "грабителя". Она села рядом, и Максимка бросился к ней на шею, тут же повалив её на пол. Сейчас он был даже покрупнее сестры.
- Ладка, помоги... Мне... Нам...- он размазывал по щекам слёзы, но, неожиданно для себя чувствовал огромное облегчение.
- Так, Макс,- выбравшись из-под Макса, сестра развернула его к себе. - Родители будут через два часа. Давай рассказывай.
- Угу, - кивнул он. - Ты только за Геркой сходи. Его тоже из дома надо того... - Макс шмыгнул носом, немного успокаиваясь, - Он со мной...
Через двадцать минут они втроём сидели на кухне. Мальчишки сосредоточенно жевали бутерброды: ни один из них вчера так ничего и не поел. А Ладка, читала инструкцию, время от времени бросала странные взгляды то на одного, то на другого, еле заметно улыбаясь.
- Ну что? - не выдержал Максимка.- Смешно тебе, да?
- Да нет, - пожала та плечами, - Значит, получается, вам уже по пятнадцать? Просто ничего так вы парни получились, хоть и дураки мелкие, - она снова погрузилась в чтение, накручивая локон на палец.
Герка хмыкнул, но жевать не перестал. Вмешательство Ладки неожиданно его успокоило. Она же почти взрослая, и отличница. Наверняка разберётся, что они сделали не так.
-Ага, - как будто в ответ на его мысли, Ладка ткнула пальцем в какую-то фразу и прочла, - "Свойство затухания на импульс прорастания времени не распространяются. Степень развёртывания - бесконечность. Гашение осуществляется встречным импульсом идентичного значения с противоположным знаком по общей сумме".
- Чего? - прищурился Максимка.
- Ничего! Кроме того, что вы - придурки. Хорошо, что хоть читать умеете, - Ладка что-то быстренько посчитала в уме. - Через неделю ровесниками наших родителей станете.
- Ничего себе! - в два голоса воскликнули мальчишки.
- Вот именно, - она покачала головой. - Пузеньки набили? Давайте уж время крутить обратно.
- А получится? - в голосе взрослого на вид брата вновь появились плаксивые нотки.
- Можем дождаться родителей.
- Нет! - подорвался Максимка.
Вернувшись домой, родители Макса и Ладки нашли записку на столе: "Знаю, что будете ругаться, но я разрешила Максу вернуться очень поздно. У них с Геркой что-то срочное. Я за ними прослежу, если что".
