Вот вернулась жена с поля, спрашивает:

— Ну как, управился с делами? Покажи-ка мне свой пирог веревочкой.

— Какой там пирог! — отвечает сердитый муж. — За клушкой и то уследить не смог и масло не спахтал. Женские дела — не для мужских рук, сама ими занимайся! А я пойду по свету, поищу таких же тупых да неумелых, как ты! Если найду хотя бы троих — вернусь, а не найду — не жди меня!

И пошел старик, куда ему вздумалось. Приходит в одну деревню. Видит, собрались люди вокруг коровы, привязали к ее рогам веревку и тянут ее на баню. Бедная скотина мычит, упирается, а те, кто ее тянет, только сильнее стараются.

— Что это вы делаете? Зачем? — спрашивает наш странник.

— А вон, видишь, на бане бурьян вырос — сочный, да зеленый! — хотим корову туда затащить, пусть там попасется, — отвечают ему.

Мужик головой покачал и говорит:

— А не проще ли бурьян ваш косою скосить, да корове принести — она его и съест!

Обрадовались люди такому совету, стали его благодарить. А старик дальше пошел и думает про себя: оказывается, есть на свете глупые да неумелые похлеще моей жены!

Дошел до другой деревни, видит такую картину: на одном дворе окружила свинью целая артель и хочет ее поднять на куриный насест. Бедная скотина так визжит, что уши закладывает, а те знай стараются.

— Что вы хотите сделать с этой свиньей? — спрашивает удивленный старик.

— Хотим посадить на насест! — отвечают ему.

— Ну и ну! — закачал головой наш старик. — Кто же свинью на куриный насест сажает?! Вы соломки ей постелите в уголке двора — она и успокоится, визжать перестанет.

Постлали свинье соломы, она тут же разлеглась на ней и похрюкивает, довольная.

Идет старик дальше. Приходит в третью деревню. Ну, думает, если и здесь таких же умников встречу, впору будет к своей старухе вернуться! Вдруг видит: из одной избы что-то в большом пологе люди выносят.

Стало ему интересно:

— Что вы несете, добрые люди, в этом пологе? — спрашивает.

— Да печь топили, надымили, теперь дым выносим, — отвечают ему.

— А не проще ли будет открыть окна и двери — дым сам весь и выйдет, — посоветовал старик.

Все стали благодарить его за мудрый совет, а он слушает и думает про себя: три деревни прошел — вот люди: один другого глупее! Да такая ли уж беда, что моя старуха пирог веревочкой печь не умеет?

И вернулся домой.