Я снова закрыла лицо руками, пока Эйдин не замолчала, мне хотелось, чтобы земля под моими ногами разверзлась и поглотила меня целиком.

— Подожди, это связанно с Микой Дейли? — спросил меня Нико.

Я убрала руки от лица и увидела, что он смотрит на меня с широко раскрытыми глазами, ожидая ответа.

— Да, Мика моя двоюродная сестра. Ты ее знаешь?

— К сожалению, да. Она была моей одноклассницей в старших классах.

Я кивнула с пониманием.

Нико, прищурившись, внимательно смотрел на меня.

— В школе она была брюнеткой, но недавно я видел ее пару раз, и сейчас ее волосы рыжие. Ты похожа на нее.

Я пожала плечами.

— Ее волосы окрашены, а это мой натуральный цвет. Я вообще на нее не похожа, она сука, во всех смыслах.

Нико усмехнулся. — Ты не обязана убеждать меня, что она сука, я верю тебе.

Я засмеялась.

— Что тебе сделал Джейсон? — спросил меня Райдер.

Вздохнув, я неловко потерла шею, смущаясь рассказывать эту историю горячим незнакомцам.

— Он говорил, что любит меня, водил на свидания и заставлял думать, что мы настоящая пара, но, на самом деле, он просто использовал меня, чтобы вернуть Мику. Это действительно сработало, они разобрались со всем дерьмом и собираются пожениться, а я член семьи и поэтому должна явиться на их свадьбу.

Кейн нахмурился. — Почему не сказать им, чтобы они засунули свою свадьбу в задницу?

Я усмехнулась. — Потому что моей матери нет до этого дела. Идти на свадьбу и держаться в стороне лучше, чем выслушивать упреки от нее, если я не пойду. Она дьявол.

— Аминь, — сказала Эйдин и перекрестилась, что заставило Кейна засмеяться.

Я вздохнула, и продолжила с яркой улыбкой на лице:

— Да… Ну, было приятно снова увидеть вас, Кейн и Алек, и было приятно познакомиться с вами, парни. Хорошего дня.

Я кивнула Эйдин, указывая на выход, но остановилась, когда большое тело перегородило мне путь.

— Разворачивайся и иди на кухню, — сказал Алек, не сводя с меня глаз.

Я сглотнула. — Что? Зачем?

— Нам нужно согласовать некоторые детали, если я собираюсь быть твоим эскортом на свадьбе сестры.

Я уставилась на Алека, проглотив язык. Прошло пару секунд, прежде чем я обрела свой голос и смогла ответить.

— Но ты сказал, что больше не занимаешься этим бизнесом и не…

— Ты хочешь, чтобы я тебе помог или нет? — перебил меня Алек, его тон был резок.

Прикусив внутреннюю сторону щеки, я кивнула, мне действительно нужна была его помощь. Я не могла этого отрицать, если я хотела показать Джейсону и Мике, что жизнь после него стала гораздо лучше, мне нужна была его помощь.

— Тогда разворачивайся и иди на кухню, я хочу поговорить с тобой наедине. Только я и ты.

Я знала, почему не ответила дерзостью на его приказ: его тон не оставил мне выбора. Так что, держа рот на замке, прошла мимо Нико, Кейна, Райдера и Эйдин на кухню. Услышав, как позади меня закрылась дверь и осознавая, что в комнате будем только мы с Алеком, я начала нервничать.

Очень нервничать.

— Не хочешь кружку чая? — спросил Алек, позади меня.

Я подняла брови и обернулась к нему. Из всего, что он мог сказать, это не то, что я ожидала.

Он пожал плечами на мое шокированное выражение лица.

— Брона и Бранна всегда просят меня поставит чайник, перед тем, как собираются серьезно со мной поговорить, так что я подумал, что ты захочешь выпить, прежде чем мы начнем.

У нас будет серьезный разговор?

Ой-ой. 

— Эм, конечно. Мне пожалуйста чашку «билдера» (прим. пер. — крепко заваренный чай с молоком и очень большим количеством сахара).

Настала очередь Алека сдвинуть брови.

— Что это, черт возьми, такое?

Я на мгновение прикусила нижнюю губу.

— Ну знаешь, такой очень сладкий чай с молоком?

Он посмотрел на меня, как на идиотку, затем покачал головой и повернулся к кухонному островку, где взял чайник и наполнил его водой. Поставив его обратно на установку, он включил его. Облокотившись на островок, он скрестил руки на груди, повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза.

Я стала переминаться с ноги на ногу и опустила свой взгляд к его переносице, мне было не по себе от того, как он не моргая смотрел на меня. Затем я взглянула на его губы, и на них появилась ухмылка, которая обнажила ямочки на щеках.

Прочистив горло, я сказала:

— Мне нужно присесть.

Я повернулась, подошла к кухонному столу и пока садилась на стул, рассматривала интерьер комнаты, ведь только так, я могла избежать взгляда на эти сексуальные ямочки.

Он мне не нравился; ладно, он был горячим, но у него характер подонка, а я не любила подонков. Неважно, нравился ли он мне физически или нет, его взгляд не успокаивал мои нервы. Он был пристальным, и учитывая то, что я не смотрела на него, я все равно могла чувствовать, как он прожигал меня насквозь. Я подождала около минуты, прежде чем снова заговорить.

— Итак, какие «детали» ты хотел обсудить со мной, прежде чем согласится сопровождать меня на свадьбу? — спросила я, смотря прямо перед собой.

А именно, на раздвижные стеклянные двери. За ними виднелся огромный зелёный двор, он был очень ухоженным, с красивыми клумбами, а позади располагалась ошеломляющая терраса.

— Чтобы я смог сопроводить тебя на свадьбу, мы должны составить контракт…

— Подожди, приятель. Контракт? Это как в «Пятидесяти оттенков серого»?

Алек нахмурившись посмотрел на меня.

— Это та самая странная порно-книга, которую любят все женщины?

Я кивнула и увидела, как выражение его лица поменялось от невыразительного к блаженному, он засмеялся и потянулся за чайником.

— Нет, это не как в «Пятидесяти оттенков чего-то», Кила. Контракт с клиентами — это заведенный порядок.

— Алек, я не твоя клиентка. Я прошу тебя об одолжении, а не о коммерческой сделке.

Он посмотрел на меня через плечо, на его лице застыло замешательство.

— Почему бы тебе не рассказать, что именно тебе нужно от этого «одолжения», чтобы я лучше понимал расклад вещей.

Это казалось справедливым.

Я кивнула, он развернулся и стал наливать чай.

— Ну, от тебя почти ничего не требуется. Я просто хочу, чтобы ты притворился моим парнем… Вот, собственно, и все.

Алек обернулся и пошел в мою сторону с черной кружкой в руке. Подойдя к столу, он поставил ее на подставку, которая уже стояла передо мной, и сел напротив меня, сжав руки вместе и положив их на стол. Мои глаза задержались на выпуклых венах его рук. Они были достаточно заметными, но не бросались в глаза из-за ошеломляющей татуировки дракона, которая покрывала его левую руку, половину груди и часть шеи.

Только тогда я поняла, что Алек до сих пор был обнажен до пояса, и я открыто таращилась на его грудь и руки. Я быстро подняла взгляд, и увидела его самодовольное лицо.

— Ты не мог бы что-нибудь надеть? — спросила я.

Алек поднял брови.

— Из-за моей наготы ты чувствуешь себя неудобно?

Нет, из-за этого мой рот наполняется слюной.

— Да, именно.

Алек ухмылялся. — Дерьмово. На улице жарко, поэтому в такие дни я обычно хожу голым.

— Не удивлена, — ответила я.

Алек цокнул языком. — Ирландцы.

— Американцы! — сказала я, вызвав его смех.

— Так ты хочешь, чтобы я был твоим парнем?

Я облизнула губы и кивнула. — Да, все должно выглядеть правдоподобно, будто мы на самом деле пара.

— И как ты хочешь, сделать это правдоподобным?

Он говорил так, будто имел в виду что-то непристойное.

Я почувствовала, как покраснела, а я ненавидела краснеть.

— Хватит пытаться смутить меня.

Он убрал волосы со своего лица.

— Я задаю нормальные вопросы.

— Просто веди себя, как любящий парень; тебе нужно держать меня за руку, целовать в щеку…

— Открывать для тебя дверь и хлопать по попе, когда ты проходишь мимо?