— Сказала, что посоветовала подруга, — ответила Реми.

— Отлично. Дай мне знать, когда женщина приедет, — попросила она, взглянув на часы. Клиентка должна был прибыть через пятнадцать минут. Джейда побежала обратно в свой кабинет и обнаружила, что Триша следовала за ней.

— Джейда Далтон! — ее подруга вошла следом в кабинет и закрыла дверь.

Джейда сняла домашние тапочки, которые были на ней, и обула черные балетки, потому что не хотела встречаться с новой клиенткой в розовых пушистых тапочках. Они подходили для офиса, но не для работы.

— Что случилось? — спросила она, глядя на Тришу.

— Кажется, будто мы не разговаривали целую вечность. Я наблюдала за тобой и могу сказать, что ты вся практически светишься.

Джейда умирала от желания поделиться с подругой новостями. Она была немного суеверна и хотела дождаться своего первого визита к врачу, но это будет еще только через неделю.

— Тебе лучше присесть, — объявила Джейда.

Глаза Триши расширились, когда она немедленно опустилась в кресло напротив Джейды.

— Так и знала, что что-то происходит, — пробормотала Триша. — Давай, выкладывай, женщина.

— Я беременна.

Триша с визгом вскочила с кресла.

— О, Боже мой! — Триша наклонилась над столом и крепко обняла Джейду. — Я так рада за вас с Рейнером. Вы идеально подходите друг другу.

— Спасибо. Я умирала от желания рассказать тебе, — пробормотала она, отступая от подруги.

— Мы должны это отпраздновать, — выпалила Триша. — Давай устроим званый ужин или что-нибудь в этом роде. Я все спланирую.

— Хорошо, хорошо, — рассмеялась Джейда.

На ее столе зазвонил интерком. Протянув руку, Джейда схватила телефонную трубку.

— Алло? — ответила она.

— Джейда, твоя новая клиентка приехала, — объявила Реми.

Джейда взглянула на часы и увидела, что женщина пришла всего на пять минут раньше.

— Сейчас буду, — она положила трубку и улыбнулась Трише. — Единственная проблема — его мать.

— Все еще? — Триша топнула ногой. — Ну что ж, как бы то ни было, твой разговор с ней теперь придется отложить на потом. У вас двоих будет ребенок, и ей просто необходимо отбросить это.

— Ладно, поговорим позже. У меня появилась новая клиентка, и я не хочу заставлять ее ждать.

Они вышли из кабинета Джейды, и Триша направилась к своему рабочему месту. Джейда подошла к залу ожидания и широко улыбнулась.

Затем взглядом просканировала помещение и застыла на месте. Вздох слетел с ее губ. Она наблюдала, как одинокая фигура встала с кресла.

Эрна Стрикленд направлялась прямо к Джейде. Ее язык, казалось, прирос к небу, когда она смотрела на мать Рейнера.

— Миссис Стрикленд, — она сложила руки вместе перед собой. В ее голове пронеслось множество различных причин, по которым та могла находиться в салоне Джейды. — Вы не Кэтрин Моррисон.

Сбитая с толку, девушка посмотрела на Реми, которая пожала плечами, и Джейда снова повернулась к миссис Стрикленд.

— Добрый день, Джейда. Кэтрин — мое второе имя, а Моррисон — девичья фамилия. Решила, что если бы я назвала свое настоящее имя, ты бы не захотела меня принимать.

Потрясенная Джейда просто смотрела на женщину. Зачем ей понадобилось проделывать весь этот путь, чтобы увидеть ее? Мать Рейнера была не самой дружелюбной, когда Джейда приезжала к ней домой.

— Ну и чем же я могу вам помочь? — спросила девушка. Мама научила Джейду уважать старших и несмотря ни на что, она будет это делать. Если только миссис Стрикленд не нападет первой. Тогда, конечно же, перчатки будут сняты.

— Я бы хотела обновиться, — сказала женщина, поглаживая свои поседевшие волосы. — Я надеялась избавиться от этой седины и, может быть, немного подстричься.

— Отлично. Пройдемте, — Джейда махнула рукой в сторону рабочего зала. Она направилась к своей станции, и в животе у нее запорхали бабочки. Как и в случае со всеми другими клиентами, она предложила убрать сумочку, убедилась, что ей удобно, и накрыла Эрну накидкой с логотипом ее салона.

Джейда встретилась взглядом с Тришей, которая с любопытством на нее посматривала. Она изо всех сил старалась показать, что женщина в кресле — мать Рейнера. Подруга немедленно получила сообщение.

— Прежде чем мы начнем, я просто хочу получить представление о том, какие продукты вы используете, к чему открыты, а чего бы не хотели, — Джейда решила обращаться с ней так же, как с любым другим новым клиентом. Это было ее рабочее место, и она не потерпит никаких игр или безумств.

Джейда была профессионалом и будет так действовать. Они обсудили то, чего хотела Эрна, пока сама оценивала ее прическу. Джейда чувствовала на себе взгляды, направленные со всего салона, так как была уверена, что Триша сообщила остальным членам группы, кто именно сидел в ее кресле.

Нервничала ли она? Да, черт возьми. Но и не боялась того, что сделает Эрне прическу, которая той не понравится. Она была самой лучшей. Джейда нервничала из-за предстоящего разговора, который наверняка состоится позже.

Могла ли Эрна быть настолько смелой, чтобы попытаться отпугнуть Джейду от Рейнера? Попытается ли она встать между ними? Если его мать думала, что сможет разлучить их, то ей следовало подумать дважды. Джейда любила Рейнера, а он любил ее. Вместе они создали новую жизнь. Через пять месяцев они поприветствуют своего ребенка в этом мире, и Эрне придется смириться с этим.

Убедившись, что точно знает, чего хочет ее новая клиентка, Джейда начала творить свою магию. Весь салон смотрел, как Джейда преображает мать Рейнера. Через пару часов трансформация была завершена. После первых вопросов они больше почти не обменялись ни словом. Напряжение нарастало, пока Джейда наносила последние штрихи на волосы Эрны.

Джейда уверенно работала над ее волосами. Эрна снова стала яркой брюнеткой. Ее темные волосы больше не были тронуты сединой. Они были густыми, как шелк, и выглядели полными жизни к тому времени, когда Джейда закончила с ними. Она состригла мертвые кончики и идеально уложила волосы, а также дала ей именно ту изюминку, в которой та нуждалась, будучи матерью двух звезд НФЛ и женой владельца ранчо.

Джейда отложила расческу, протянула Эрне большое ручное зеркало и развернула кресло. Женщина взяла зеркало и, молча, посмотрела на себя. Она встала со стула и подошла к большому зеркалу рядом со станцией Джейды. Повернувшись, Эрна посмотрела в ручное зеркальце на свой затылок.

Джейда терпеливо ждала, пока женщина оценит ее работу. Она прикусила губу и стала ждать ее реакции.

— Это просто великолепно, — выдохнула Эрна, встретившись с Джейдой взглядом.

У Джейды перехватило дыхание, хотя она даже не осознавала, что задерживала его. Она кивнула.

— Я рада, что вам понравилось, — пробормотала Джейда, глядя на свою работу. Она должна была признать, что проделала отличную работу с волосами этой женщины.

— Нравится? Я в восторге! — Эрна поставила зеркало на место и повернулась к Джейде.

Она наблюдала за матерью Рейнера, которая, казалось, пыталась придумать, что сказать дальше.

— Джейда. Мы можем поговорить наедине?

Джейда оглядела салон, и все отвернулись и засуетились на своих местах, над своими клиентами, делая вид, что они не обращали внимания на нее и Эрну.

— Да, конечно, — Джейда улыбнулась и жестом пригласила женщину следовать за ней в кабинет.

Вот оно.

Пришло время для выяснения отношений.

Глава семнадцатая

Джейда закрыла дверь за Эрной. Она махнула ей рукой на кресло, стоящее перед своим столом. Девушке пришлось бороться с воспоминаниями о том дне, когда Рейнер зашел в этот самый кабинет и прижал ее к стене. Сейчас, когда в комнате сидела его мать, она не могла погрузиться в эти воспоминания.

Джейда села за свой стол и стала ждать, когда женщина начнет говорить. С новой прической она стала выглядеть моложе, и сходство между ней и Рейнером стало более заметным.