И что-то он эдакое со мной сотворил, чтобы вызвать желание. Об этом я непременно узнаю. Схожу к официантке, которую Вельсер не отблагодарил. Поблагодарю еще раз. Завтра. В своем стиле. Если она думает – в нижних мирах мужики ужасны и жестоки, она еще не видела разъяренную русскую женщину! Вот когда лучше прятаться и не показываться на глаза неделями.

Я допила чай и отправилась на боковую…

Утро застало меня на ногах. Если ты студентка и по совместительству замдекана – выспаться и не надейся. Вначале ты должна зайти на рабочее место, проверить – не случилось ли за ночь в Академии нечто критическое. Вчерашние происшествия на это не тянули. Но мало ли… Тель временами намекал, что все может быть значительно хуже. Словно готовил к чему-то грядущему.

После инспектирования Академии желательно не опоздать на первое занятие. Иначе ди Фолтри, как пить дать, начнет распекать и заставлять повторять последнее заклинание из своей речи каждые десять минут.

Яц не подвел. Пока умывалась и надевала черные кожаные лосины с длинной белой рубашкой в облипочку, в стиле Академии, хамелеон уже накрывал на стол. На кухне дымились сырники – румяные, пышные, из округлых бочков высовывались творожные зерна. В небольших розетках я заметила абрикосовое варенье с прозрачными ягодами…

Ммм…

Яц причмокнул и налил нам чаю с листьями смородины.

– Ты чудо! – я погладила хамелеона между глаз пальцем. Тот принял размер поменьше, улегся на столе и начал постепенно обкусывать сырник на своей тарелке. Забавно так – по периметру.

– Тебе хороший муж нужен. Чтобы готовил еще, – усмехнулся фамильяр. – А то эксплуатация домашних животных, знаешь ли, тоже преступление в демонических мирах.

– Да что ты? Я думала тут даже рабский труд разрешен! – я откусила сырник и чуть прикрыла глаза от удовольствия – кушанье буквально таяло во рту.

Яц подтолкнул ко мне кувшинчик со сметаной.

– Рабский женский труд имеешь в виду? Да! Женщины в нижних мирах – прислуга и инкубаторы. В средних – по-разному… Там некоторые демоницы научились бодаться… Но животных демоны любят… Чувствуют, видимо, родственные души…

– Ну да, ну да… Я догадалась. Что-то животное было вчера в приставаниях Вельсера…

Яц вздрогнул и выпрямил шею.

– Ну он ведь своего не добился?

– А сам как думаешь?

– Я бы почувствовал изменение твоего аурного и гормонального фона, – с нотками облегчения в голосе ответил хамелеон и вернулся к сырнику.

Хм… И этот какой-то загадочный. Всполошился, даже от еды отвлекся… На Яца непохоже. Я потянула хамелеона к себе за хвост. Ящер вцепился в сырник и тот скатился с тарелки и заскользил по гладкой столешнице.

Пришлось отпустить фамильяр и позволить расправиться с лакомством.

Яц быстро сжевал выпечку и повернулся ко мне мордой.

– Зеленых на тебя нет! Совсем не бережешь природу. Вот помру с голоду, и ты помрешь с голоду следующей. Кто станет тебе готовить?

Я усмехнулась, дожевала, запила чаем и произнесла:

– Я кормила четырех мужчин, знаешь ли. В молодые годы.

– Ммм… А с виду тебе дашь около 30… Ведьмы все такие обманщицы! Даже возраст ваш – и тот сплошная фикция!

– Почему тебя так взволновал возможный интим между мной и Вельсером? – потребовала я ответа. – Мы, вроде как взрослые. Да и предохраняться обучены. Так что нянчиться с младенцем с демоническим характером, пока я на занятиях, тебе не придется.

Яц дернул плечом и подполз к тарелке. Языком схватил из общей пластиковой емкости еще один сырник и ловко поместил на свое блюдце.

– Я не знаю почему меня это настолько встревожило, – нехотя признался хамелеон. – Просто стало очень не по себе. Боюсь, это чутье фамильяра. Так что тебе следует вести себя осторожней и не доверять этим рогатым Дон Жуанам. Вельсеру и Тельботу, разумеется.

– А Телю? – не могла не спросить я.

Яц прикрыл тонкие веки и словно впал в транс, как делал всегда, когда прислушивался к своему внутреннему чутью. Между ведьмой и ее фамильяром устанавливалась какая-то связь. Благодаря этому, такие как Яц, могли ощущать грядущие неприятности для хозяйки и предупреждать о них.

– Странное чувство… – вдруг поделился хамелеон. – На секунду почудилось, что от Теля к тебе тянется ниточка энергии…

– Ты о чем? – всполошилась я. – Привязка? Порча? Сглаз?

– Женщины! – фыркнул Яц. – Только о плохом и думаете! Нет, нечто вроде сильных эмоций или типа того. Но как только сосредоточился – все пропало.

– И что это может означать? – я подергала фамильяр за хвост, потому что он снова принялся обгрызать сырник по кругу.

Яц отвлекся от увлекательного занятия, облизал губы и пояснил:

– Тут одно из двух. Либо я ошибся, и энергия шла из другого источника… Мало ли придурков, которые в тебя влюблены в Академии. Демоны вообще необузданы в своих чувствах и порывах. Мало ли рогатых, которые хотят затащить тебя в постель. Все это вписывается в сильный поток эмоций. Либо я не ошибся, и Тель заметил мое вмешательство.

– Ну и что? Даже если и заметил? Ты ведь сказал – энергетический поток исчез? Не так ли? – я вдруг почему-то вся сосредоточилась на информации ящера и ожидала его ответов едва ли не с замиранием сердца. И сама не понимала – что со мной такое творится.

– Если Тель просек, мог экранироваться.

Хамелеон торопливо вернулся к еде, словно опасался, что я опять помешаю насладиться лакомством. Я допила чай и уже собиралась отправиться к себе на рабочее место, когда кристалл связи выбросил в воздух сообщение, похожее на голографическое.

Тель. Поговори о демоне – и вот уже он сам на пороге… Как же я могла забыть эту старую земную мудрость! Ее определенно сочиняли ведьмы, которые учились в Академиях лифта измерений.

Я опасливо изучала лицо начальника, в ожидании объяснений или чего-то еще. Сама не знаю, чего. Сердце зачастило не к месту, а подходящие слова не шли на ум. Я пялилась на Теля, и судорожно пыталась сообразить: сделать вид, что в ледяном дворце ничего не случилось или все же спросить про вчерашнее…

Тель выручил сам.

– Фея! Сегодня, в четыре по земному времени приходи на совещание. Все мои коллеги явятся тоже.

– Совещание со стражами всех уровней миров? – удивилась я. В последний раз такое происходило несколько столетий назад, когда демоны нижнего мира пытались захватить лифт измерений. Я слышала об этом от эхри Тейнейры Петранс – преподавательницы по истории измерений. Вот уж кто умел даже самую скучную лекцию оживить так, что факты сами собой укладывались в голове. У нас еще не было экзамена, но многое из материала обоих семестров я помнила наизусть благодаря стараниям безрогой, как называли таких демонов.

– Да. Совещание со всеми стражами.

– А я причем?

Вот теперь Тель смотрел очень непривычно – так внимательно и задумчиво, из-под полуопущенных ресниц, что мне стало совсем не по себе. Холодок прошелся вдоль позвоночника. С минуту начальник молчал, чувственные губы его слегка изогнулись, словно страж досадовал или злился… или еще что-то…

Взгляд начальника впился в мое лицо так, будто Тель мог поглотить меня целиком и аппетит у стража лишь разыгрался от моих неумелых расспросов.

Страж странно облизал губы, будто подтверждая мои фантазии. Я даже чуть попятилась от изображения, словно начальник мог выпрыгнуть оттуда прямо на меня и наброситься, как вчера, в зале.

Мог, в принципе. Но уж точно не из кристалла связи.

Так что пятиться смысла не имело.

В принципе, мою квартиру окружал «купол запертого пространства», и порталы сюда не просачивались. Если их формировали в попытке проникнуть сюда – пространственные бреши проходили насквозь, а их создатели оказывались позади здания общежития.

Но почему-то мне всегда чудилось, что подобные меры защищают лишь от рядовых портальщиков. Вот не знаю даже, паранойя срабатывала или интуиция, а может и то, и другое, в равной мере. Но я не сомневалась – если Тель захочет – достанет и здесь, и никакие куполы ему не преграда.