— Уж скорее обед, - буркнул Мартин. - Ладно, ладно, уже ушел, - ретировался он после того, как Себастьян еще раз одарил его грозным взглядом.
— Оболтус, - проворчал Тано, отодвигая стул для Кары.
— Смешной, - улыбнулась девушка. - Расскажи пока, что случилось, пока я бегала за помощью в ту ночь, когда нас взяли в заложники?
— О! Тут такое было, пока ты приходила в себя… Кстати… Завтра будет публичная казнь. Я правильно понимаю, что ты не пойдешь?
— Кого будут казнить?
— Преподобного Максимилиана. Остальных… - Себастьян потер рукой ухо. - Остальных уже. Тихо. Аббата сменили.
— Так… Рассказывай, не томи, - попросила Кара.
— В общем, Максимилиан здесь скорее жертва, чем главный заговорщик, но… Его роль была минимальная. Он просто работал соглядатаем. Ну еще канделябр в церкви уронил, чтобы пожар начался, с ножом на монсеньора полез - это из основных преступлений.
— Но почему он так сделал? Все же было в порядке. И тут на тебе.
— Кара, - Себастьян удрученно вздохнул. - Он почти два месяца был в плену у бруксы. Она демон, знает все слабости и пороки. Тут нажала, там слово ввернула. И вот уже преподобный уверен, что его бросили на произвол судьбы, что у него высокая миссия по спасению мира и прочая ерунда. Потому и говорю, что он скорее жертва, чем заговорщик. Даже дураком его назвать не получается - от этого никто не застрахован. Демоны слишком хорошо читают в душах. А у него и с выпивкой проблемы были, и с гордыней, и с завистью. Младший сын идальго. Ни шансов на наследство, ни денег на образование, ни знакомств для получения должности при дворе. В Орден поступить было хорошей идеей. Так многие делают. Но в Орден берут почти всех, кто пригоден, в том числе и простолюдинов, как я. Оказаться в равном статусе с простолюдинами оказалось сложно. Вот и...
— А кто главный заговорщик?
— Как водится, рыба гниет с головы. Аббат Домингес увлекся изучением запрещенных книг и поиском сведений о них. Увлечение сие еще никогда до добра не доводило. Слово за слово, от источника к источнику, и он стал экспертом по части древних таинств. Как он сказал на допросе, в его руки попало несколько списков со скрижалей, якобы также написанных Тотом. И там был ключ к «Изумрудным скрижалям». Точнее… В скрижалях сразу несколько частей. К каждой свой ключ. Так вот, этот был для так называемой «Книги жизни». Вскоре после этого явился к Домингесу некто в плаще с капюшоном. Сказал, что у него есть «Книга Тота», сказал, что есть даже перевод одной из частей. Заплатил значительные деньги за сведения и помощь в расшифровке «Книги жизни». Аббат воспылал рвением. Книгу ему показали, он утверждает, что это действительно список с оригинальных табличек. Обещали показать и перевод «Книги власти». Но на следующий день таинственный клиент не пришел, зато пропали странички с ключом. Обманутый Домингес не нашел ничего умнее, как пытаться получить доступ к единственному известному месту хранения списка «Изумрудных скрижалей». И он дождался. Лет восемь назад скончался предыдущий аббат монастыря. Правдами и неправдами наш “исследователь” организовал свой перевод. Несколько лет он ломал голову над расшифровкой иероглифов, а тут недавно во время прогулки по окрестностям подошла к нему женщина. Сказала, что знает про скрижали и может помочь с переводом. Она и план разработала, как похитить книгу. Но что-то пошло не так, - он улыбнулся. - Мы поймали всех виновных и их пособников. Разом.
— Не всех, - нахмурилась Кара. - Тот, у кого уже есть “Книга Тота”, получил и ключ к ее расшифровке. Когда это случилось?
— Давно. Если бы что-то произошло, то четверть века назад. История давняя, так что не стоит волноваться.
— А мне все равно не по себе, - Кара поежилась. - Ощущение, что мы что-то упустили. Смотри, если у этих людей был перевод “Книги власти”, причем давно, значит, они убедились в том, что эта книга так или иначе полезна, иначе бы не искали ключи к остальным частям. Восемь лет назад они получили “Книгу жизни”. И до сих пор никто ничего о них не знает и не слышал. Есть еще кое-что…
— Что именно? - лицо Себастьяна стало серьезным, похоже, слова Кары насторожили его.
— Мы до сих пор не знаем, чего добивалась брукса. Можем строить предположения, но наверняка никто не знает. Заявка была очень серьезная. Сорвалась случайно. Сначала преподобного похитили, а потом… Ты ведь не знаешь, наверное. Лорен… Леандро… Лоренсо… никак не привыкну… тебе не говорил?
— О чем?
— Меня должны были перехватить. Брукса отпустила меня, но стоило пробежать совсем немного, как дорогу преградили двое вампиров. Если бы не Лоренсо, помощь не пришла бы вовремя.
У вас были хорошие шансы погибнуть. А Лоренсо там тоже оказался почти случайно. Точнее, ему пришлось приложить очень серьезные усилия. Брукса не доверяла ему и не брала в ту ночь с собой. Но он убил своих охранников и сбежал. Если бы не он…
— Я понял. Понял, - Тано поднял руки. - Исключительно полезный член нашего общества.
— Ревнуешь, - Кара склонила набок голову и хитро улыбнулась.
— Нет… Самую малость.
Девушка еще больше наклонила голову, глаза сощурились.
— Ну что ты хочешь, - смутился Себастьян. - Ты была ему предназначена и... он же тебе нравился. И нравится. Мне непросто его видеть. И странное чувство, будто я украл тебя у него. Не имел права, но украл.
— Я не имущество, чтобы меня крали, Тано. И что за ерунда про “предназначена”? Меня кто-нибудь спросил? Про крестного вообще говорить не хочу. Мне непросто будет забыть и простить. А что до остального, то я выбрала тебя. Сказала “Да” в той часовне. И то, что было до этого момента, теперь уже не имеет ни малейшего значения. Если это не мои чары и ты правда любишь меня, то… Ну какой смысл ревновать? - Кара двумя руками взяла жесткую ладонь мужа, поднесла к своей щеке и потерлась об нее.
— Наконец-то, - раздался голос со стороны входа. Супруги обернулись. В дверях стоял новый барон де Скорси. - Я уже решил, что к вам на аудиенцию не попасть, - в голосе Леандро звучал упрек. Увидев его, Кара хихикнула, зажала рот рукой, посмотрела на мужа и опять хихикнула. Видимо, в целях конспирации, на лице барона красовались теперь усы и бородка эспаньолка. Пожалуй, ему и это подходило, но контраст был велик.
— И ничего смешного, - смутился Лоренсо. Хотя, пожалуй, теперь его следовало называть Леандро.
— Простите, это я не над вами. Просто настроение хорошее, - улыбнулась Кара.
— Кара, позволь тебе представить барона Леандро де Скорси, - не растерялся Себастьян. - Сеньор Леандро, это моя супруга Кара де Кардона.
— Очень приятно, - барон с поклоном поцеловал руку Каре, на долю секунды помедлив дольше положенного. - Мне говорили, что мой покойный кузен был дружен с вами. Хотел познакомиться, прежде чем отбывать в замок.
— Быть может, погуляем по городу? - предложила Кара. Присутствие в зале инквизиторов несколько напрягало и не позволяло нормально общаться.
— Или поедем на прогулку за город, - предложил Себастьян.
— Еще лучше, - кивнул Леандро.
Вдали от лишних ушей и глаз можно было чувствовать себя более свободно. Кони тихо ступали по мягкой лесной дороге. Над головами путников шелестела жесткая листва буков, пели птицы. Лето вступило в свои права. Перед Карой пролетела пестрая бабочка, которая затем уютно устроилась на голове Себастьяна.
— Тебя за цветок приняли, - засмеялась девушка.
— Всяк может ошибиться, - добродушно улыбнулся Тано.
— Какие планы на ближайшее будущее? - спросила Кара, обращаясь к барону.
— Как водится, самые обширные. Самое громоздкое, что предстоит - это сносить старый храм и строить новый. Заранее прощаюсь с прекрасным садом, который появился благодаря моим предшественникам. И денег бы неплохо на все это набрать. Не могу сказать, что казна пуста, но есть определенные проблемы. Люди вернулись, будем привыкать друг к другу. Хотя, полагаю, с этим проблем как раз быть не должно. Застрял я теперь здесь года на два точно. Безвыездно. Но это теперь уже и на проблему не тянет. А вы что планируете делать?
