–Ева, ты так рано встала. Что-то тебя тревожит? -старуха размяла свою шею и почесала рукой затылок, забыв о ране на своей ладони.

– Нет, что Вы! Я.... – девушка заметила бардовые подтёки на руке, она округлила глаза, поняв, что это кровь, – бабушка, ты поранилась? Тебе больно?

Она попыталась дотронуться до старухи, но та лишь отмахнулась. Глаза мисс Колотий расширились, она судорожно размахивала рукой, словно старалась избавиться от раны.

–Со мной всё в порядке, Ева. Прошу, не трогай, такое бывает.

–Бывает? Хотите сказать, что из вашей ладони без причины начинает идти кровь? Может, следует обратиться к доктору?

Старуха молча уставилась на Еву. Затем улыбнулась и в полной тишине смотрела на девушку. Еве стало неловко.

–Ты такая взрослая, Ева. Скажи, отец проводит с тобой достаточно времени?

Девушка опустила взгляд. Не то, чтобы она не хотела обсуждать своего отца, она просто не могла это сделать с этой старухой. Мало того, Ева призналась сама себе: бабушка её пугает. Мисс Колотий, кажется, забыла про свой вопрос. Она отвела взгляд и уставилась на пустую дорогу.

– Кажется, в саду сегодня ночью кто-то был, – Ева нарушила молчание и откусила яблоко, – я слышала какие-то звуки. Или это тоже иногда бывает?

– Я схожу проверить сад позже, возможно, соседская собака забежала.

– Разве у Ваших соседей есть пёс? За всё это время я ни разу не слышала лая. Наверное, он очень молчаливый, – это была неудачная шутка, так как старуха даже мускулом не повела, – ну, раз ничего серьёзного, можно я сама схожу проверить сад?

– Нет! – мисс Колотий вскочила с кресла, – нет, – уже спокойнее ответила она.

Еве так не нравилась эта старуха. Если бы она могла отсюда уехать, то давно бы уже сделала это, но а) автобусы тут не ходили, и б) денег её ненаглядный папочка ей не оставил. Поэтому девушка догрызла кислое яблоко и отправилась в свою комнату. Из мыслей не выходил погреб. Её интересовало, что такое могла скрывать от неё старуха, но как только она представляла себя спускающейся вниз, крышка в её воображении захлопывалась, и девушка оказывалась в полной темноте. Затем крики начинали наполнять пространство. Вопли отдавались в ушах, заставляя перепонки лопаться. Страх охватывал сердце девушки одной лишь мыслью и погребе.

6

Скука в доме была постоянной гостьей. Казалось, бабушка к ней привыкла, а вот Ева места себе не находила. Она даже нашла старые цветные карандаши, но какой от них смысл, если бумаги в этом доме не осталось. Выйдя из комнаты, девушка осмотрела все шкафы и шифоньеры. Она до последнего стараясь найти хоть одну книгу. Скудность дома удивляла. В комнате стояли лишь шкаф и кровать, обои отваливались, пол скрипел.

Медленно Ева направилась в сторону террасы. Она ступала крохотными и тихими шажками. Выглянув из-за дверного косяка, девушка выдохнула. Старуха уснула. Если бы она знала о ночных хождениях мисс Колотий и её бессоннице, она бы не удивилась. Но сейчас в её голове была одна мысль: нужно найти время, кода старухи не будет в кресле. И она знала, что такое время будет.

7

Часы тянулись медленно. Еве казалось, что этот день никогда не закончится. Если бы не её шпионские подсматривания за старухой, она бы умерла от скуки. Мисс Колотий проснулась спустя час. Не вставала, не двигалась, а просто сидела, и смотрела на дорогу. Еву не покидала мысль о сумасшествии бабушки, но она старалась не думать об этом. Девушка внушала себе, что отец одумается или заскучает, приедет и заберёт её домой. Но это было так глупо, учитывая то, что он так и не позвонил.

Медленно начинали появляться звёзды, а сна у Евы не были ни в одном глазу. Она схватила свой телефон и нашла номер отца. Вызов. Гудки.

– Карл Паркинс, слушаю.

–Папа?

– Ева? Я же просил тебя не названивать мне! Я очень занят.

– Почему ты врёшь? Я слышу, что ты уже не один стакан виски опрокинул. Это так? К тому же ты так и не соизволил связаться со мной. Ты не представляешь, как тут скучно и…

– Ева, не нужно мне ничего рассказывать. Я не твоя подружка. Кто ты такая, чтобы отчитывать отца? Я занят.

Вновь гудки. Ева отбросила телефон, и злоба на отца нахлынула с новой силой. Ей надоели его еженедельные походы в бар, ей надоело его враньё и пустые обещания, ей надоел он. Отец постоянно напоминал ей, что он работает, что деньги все потратит на свою единственную дочку. Возможно, раньше так и было, но после смерти матери всё изменилось. Алисия была невероятной! Она жила ради семьи, всё пропускала через сердце. Поэтому оно не выдержало. Отец тогда впервые плакал. Карл стал замкнутый, искал утешение в барах (возможно, и в мотелях). Видела девушка отца только на ужине и спящем на диване их небольшой гостиной. Он уделял ей минимальное количество времени, можно сказать, что вообще не уделял. Она просто привыкла быть одна. Маму давно не вспоминала, без этого легче. Ева почувствовала, как слеза скатилась по щеке. Такое необычное ощущение, ведь она давно не плакала, все слёзы исчезли ещё на похоронах. Да, тот коричневый гроб, который несли друзья отца, навсегда останется в памяти. Она боялась подходить к маме. Но заставила себя дотронуться до её красивого, но бледного лица. Веснушки женщины тогда не пропали, губы были слегка подкрашены её любимой помадой, а глаза подведены коричневым карандашом. Она верила, что мама сейчас видит её. А она видела маму, только не в жизни, а во сне. Каждую ночь мама приходила к ней, гладила свою девочку по голове, обнимала и дарила свою любовь. Как только рука матери дотрагивалась до щеки девушки, она вскакивала на постели, резко сватаясь за щёку, думаю, что успеет дотронуться до мамы. Но в эту ночь мама не пришла к ней.

Внимание девушки привлекли черные точки в углу комнаты. Сначала она не могла разобрать, что это такое, но потом услышала отвратительный писк. Комары? Стая комаров собралась в верхнем правом углу комнаты и явно не собиралась уходить оттуда. Внезапно один ярко-синий комар направился в сторону девушки. Он остановился напротив бледного лица Евы, делая движения, похожие на маятник. Сначала влево, затем вправо, и снова влево, и снова вправо. Хлоп! Девушка попыталась прихлопнуть насекомое, но ей этого сделать не удалось. Хлоп, хлоп! Комар по-прежнему парил перед лицом Евы, раздражая её своим писком. Ева начала просто отмахиваться от насекомого, но оно не думало улетать к своим сородичам. Внезапно комар замер на месте около носа девушки, затем резко полетел за спину Евы. Она вскочила и начала осматривать стену позади себя. И вдруг у неё зачесалось плечо. Хлоп! Комар вновь оказался перед её глазами, но теперь ещё сильнее вызывал у девушки злость, отчасти из-за своего теперь уже наполненного кровью брюшка. Мало того, что своим писком он отвлёк её от мыслей, так ещё и укусил. Комар поднялся вверх и направился обратно к своей стае.

Черное облачко опустилось на один уровень с дверной ручкой. Ева быстрыми шагами пересекла комнату и открыла дверь. Комариное облачко вылетело в коридор и остановилось. Девушка схватила свою подушки и бросила прямо в центр стаи насекомых. Комары разлетелись, но через секунду вновь объединились. Девушка, однако, этого не видела, так как захлопнула дверь сразу после броска. Она уже была около кровати, когда заметила мисс Колотий в саду. Старушка стояла около бочки с зелёной жидкостью (язык у Евы не поворачивался назвать это месиво водой), склонившись над ней. И тут девушка вспомнила, что прошлой ночью в это же время слышала странные звуки из сада. Так вот, что это было, точнее – кто это был. Старуха удивляла её всё больше и больше. Ева подошла к окну и присела на корточки так, что мисс Колотий не смогла её заметить. Комариный укус чесался, он приносил огромное неудобство. Ева увидела, как старуха достала из кармана что-то сверкающее и поднесла это что-то к руке. Лунный свет озарил мисс Колотий и девушка увидела нож. Значит, на дверце погреба была кровь! Кровь старухи! Но зачем? Ева положила голову на руки и продолжила наблюдать. До неё донеслось бормотание, но разобрать его она не смогла. Сон одолевал её, и только комариный укус не давал ей заснуть. Но даже этого было мало, и девушка погрузилась в сон.