- Анна Ивановна, здравствуйте! Это Катя... - Аня даже не узнала изменённый Люськин голос. - Анна Иванна, у нас ЧП - завтра заказчики приезжают! Какие-то у них вопросы по договору возникли.

   - Какие вопросы, Катя? Я улетаю через полчаса! Все вопросы к Тамаре Сергеевне - я же в отпуске!

   - Беда в том, Анна Иванна, что Тамару Сергеевну ночью на "скорой" в больницу увезли с аппендицитом! Она велела вас вызвать. Что же делать?.. Издалека ведь едут... Потеряем ведь нужных клиентов...

  Люська играла роль секретарши директора, Тамары Сергеевны, как заправская артистка - с растерянностью и отчаянием в голосе. Но Анна, "перегоревшая" ожиданием и уже настроившаяся, не смотря ни на что, лететь с мужем, была раздосадована звонком. Егор, стоя рядом, похоже, слышал скороговорку некой звонкоголосой Катерины, и выглядел расстроенным.

   - Да ну их всех к чертям собачьим! - совсем не по заготовленному тексту выкрикнула Анна, наверняка огорошенной новым развитием событий Люське. - Нет меня уже в городе - я улетаю! - и отключила мобильник.

   - Отойдём-ка в сторонку! - шепнул Егор Анне. - Извините, мы чуть позже... - это он уже служащей аэропорта, попросившей паспорта и билеты. Они отошли от стойки.

   - Как я понял, у тебя на фирме проблемы?

   - Да ерунда! Справятся и без меня! И вообще...

   - Погоди... Я тебе удивляюсь, - всегда такая ответственная и вдруг... Аня, это же бизнес!

   - А если бы мы уже улетели? Вот дура! Надо было так и сказать... - Лицо Анны покрылось пятнами, в глазах стояли слёзы. Она уже забыла, что этот короткий диалог с мнимой секретаршей всего лишь спектакль, разыгранный именно для него, для Егора. Теперь она хотела только одного - поскорее оказаться в самолёте и уже сегодня вечером гулять по пляжу в новом купальнике и любоваться закатом над морем.

   - Ну, успокойся, милая... - Егор привлёк к себе жену, поцеловал пушистые, светлые волосы. - Сколько времени потребуется, чтобы уладить все дела - день, два?.. Я тебя понимаю, очень сочувствую, но... всё-таки придётся остаться, раз уж так случилось. Позвони, успокой... извинись за несдержанность. Вот твои документы, билет сдай прямо сейчас в кассу возврата. Ну, давай прощаться! Два дня пролетят незаметно, не успеем соскучиться! Прилечу - позвоню.

   ***

   Людмила выглядела несколько сконфуженно.

   - Чуть не подвела тебя, да? Представляешь, стою в кассу в магазухе, на часы глянула - пора звонить, а мобилку-то, оказывается, дома забыла! Успела?

   - Да лучше б не успела... - вздохнула Анна, - я уж настроилась было с ним лететь...

   - Ну, а дальше что собираешься делать?

   - Попытаюсь сдать путёвку, хотя вряд ли получится, слишком поздно.

   - Слушай, а если попробовать переоформить её на Эльку? Ну, естественно, со скидкой, как "горящую". Вот была бы ей радость, она всю жизнь мечтает! Представляешь, её сократили, а на новое место пока не устроилась... Отвлеклась бы немного, отдохнула, глядишь, может и нашла бы себе на курортах богатенького спонсора, хи-хи-хи...

   - А что?.. Это было бы здорово! - обрадовалась Аня, - тогда надо быстрее действовать! Поехали.

   Итак, два важных дела было сделано: путёвка со значительной скидкой была оформлена на обезумевшую от счастья Эльку, Христом-Богом пообещавшую не выдавать Егору Степанычу секрет, каким образом она ей досталась, и вообще молчать, как рыба, обо всём, что касается Анны. И второе - наконец, связавшись с клиникой, она получила всю информацию и приглашение. Уже был куплен билет на поезд до Москвы, куда Анна должна была отправиться через два дня, и осталось главное - найти недостающую сумму. Сбережений на её книжке оказалось достаточно на операцию, но необходимо было иметь дополнительно на всё прочее, ведь теперь даже за обычный укол надо платить, не говоря уж об анализах и всяких процедурах. Да ещё питаться же надо ежедневно!

   - А ты разве с его карточки не можешь снимать? - спросила Люська. - Они сидели на Аниной кухне, пили чай с вишнёвым вареньем и обсуждали эти вопросы.

   - Могу, конечно. Если совсем уж будет невмоготу, то придётся. Вот что мне ему врать через пару-тройку дней, ума не приложу... Ладно, это я придумаю, главное, тысяч пятьдесят надо раздобыть как-то... Времени совсем не остаётся, а то можно было бы кое-что из вещей продать через интернет.

   - Кстати, я так и не видела твою новую шубу, ты её надевала зимой?

   - Раза три надевала...

   - А ну покажи!

  Люська покрутилась перед зеркалом в Аниной шубке и, сняв, вздохнула с сожалением: - Такие вещицы не про нас! Сколько заплатила?

   - Сто тысяч.

   - Я точно такую же видела за семьдесят в "Мелите"!

   - Такую, да не совсем... вернее, совсем не такую! - слегка обиженно сказала Аня. - Впрочем, я отдала бы её тебе за семьдесят...

   - Откуда у меня такая сумма? На Эльку сколько ушло... Нет, больше сорока я не наберу! Давай так договоримся: сейчас даю тебе сорок, а остальные тридцать - когда вернёшься, идёт?

  Анна, грустно вздохнув, согласно кивнула.

  Вечером, после долгих, мучительных раздумий, позвонила Егору и, придав своему голосу решительность сообщила, что отпуск ей придётся прервать, поскольку возникла необходимость ехать в командировку. Она опять искусно врала, удивляясь себе, и страдала от жалости к мужу, слушая его такой, необычно тихий говор и остро ощущая его огорчение и грусть.