Измученная, расстроенная и обиженная, она поступила так, как поступила бы в подобной ситуации любая уважающая себя женщина. Она напилась со своими новыми лучшими подругами, съев не одно ведро мороженого.

Потом она потеряла сознание. Где-то. Одна.

Глава 13

Его вызвали в пентхаус, чтобы устроить ему взбучку. В первые для Лео, создателя правил. Обычно он был тем, кто читал эти лекции, или парнем, который нес спокойный голос разума, когда Арик набрасывался на обидчика.

Вот только на этот раз взбучку устроили именно Лео.

Взволнованный Арик расхаживал перед ним, высокий мужчина с безупречной стрижкой, любезно сделанной его женой-парикмахершей.

— О чем, черт возьми, ты думал, затевая драку на публике?

Думал он не очень много, по крайней мере, не своей человеческой головой. Однако первобытный инстинкт — это совсем другое дело.

— Прости. — Он сделал то, что всегда советовал другим. Он извинился.

— Прости? — Хейдер, который присоединился к ним на этой импровизированной встрече, рассмеялся. И продолжал хохотать, когда плюхнулся на диван рядом с Лео, который прижимал пакет со льдом к своей ноющей челюсти. Черт бы побрал этого тигра, способного нанести удар. Не часто Лео встречал кого-то, кто мог бы с ним справиться. Синяк тому доказательство. Что касается пакета со льдом, в то время как травма исчезнет через день или два, холодный пакет поможет с опухолью.

Забавно, как он не заметил своих травм, когда целовался с Миной в внедорожнике, сеанс поцелуев жестоко прервали. Хуже того, он почти позволил Мине наказать тех, кто осмелился их остановить.

Еще он собирался прореветь своим лучшим голосом омеги, чтобы эти львицы «убирались к чертовой матери!» Но он этого не сделал, и только потому, что Мина отреагировала первой.

«Я заслужил эту лекцию от босса». Лео потерял контроль и нарушил правила, даже неписаные, вроде «Не связывайся со львицами», особенно с теми, что связаны с альфой.

— Прости? Ты извиняешься? — Арик не смог скрыть недоверчивой нотки.

Хейдер спас его. Ну вроде как.

— Чувак, за все то время, что тебя знаю, это, должно быть, первый раз, когда я вижу, как тебя вызывают за дебош. И это из-за женщины? — Хейдер чуть не скатился с дивана, так сильно он ржал.

Не просто какой-то женщины…

— Это все из-за Мины? — недоверчиво произнес Арик на несколько тонов выше своего последнего заявления. — Мина? Мина, моя кузина, ходячая катастрофа?

Лео не трусливый лев, чтобы убегать от правды.

— Да. Тигр забрал ее у меня.

И он хотел, чтобы она вернулась.

— Почему ты не позволил ему оставить ее у себя? А теперь вместо этого она устроила международный скандал.

— Она ни в чем не виновата.

— Она была там?

— Да, но это я потерял самообладание. — И он, вероятно, снова потеряет его, если этот русский кретин приблизится к Мине.

Арик резко развернулся, пронзив его взглядом.

— Да, это так. И ты доставил мне кучу проблем. В том смысле, что ты напал на русского дипломата на нашей территории, у которого есть разрешение находиться здесь.

— Он преступник.

Арик пожал плечами.

— Возможно, но это в России. Здесь он — бизнесмен, на которого напал омега моего прайда.

— Что мне нужно сделать, чтобы все исправить? -

Извиниться? Он был достаточно взрослым человеком, чтобы сделать это. Расплатиться с ним? У него припрятаны деньги на черный день.

— Мы могли бы отдать ему Мину, — вслух размышлял Арик.

Кто-то зарычал? Конечно, не он.

— Вот дерьмо. Слухи верны. Она его чертова пара. — Хейдер больше не казался таким веселым. — Нет. Скажи, что это не так. Если ты заявишь на нее права, это значит, — он с трудом сглотнул, — что она останется здесь. Практически навсегда. Не-е-ет!

Хайдер не единственный, кто так же эмоционально переживал этот момент. Арик уставился на Лео с болезненным выражением на лице.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что ты на самом деле не собираешься сделать ее своей парой. Я не знаю, сможем ли мы выжить, если Мина будет здесь постоянно.

— Чувак, она ходячая катастрофа, — напомнил Хейдер.

— Магнит для неприятностей, — добавил Арик, а Хейдер кивнул.

— Ураган на двух ногах.

— Разрушительная сила, превосходящая мать-природу.

Лео поднял руку.

— Э-э, парни, может, лучше остановиться, пока я не расколол вам черепа? Вы не говорите мне ничего такого, чего бы я не знал, но… — он вздохнул. — Боюсь, и я действительно боюсь, что она может быть права. Думаю — она моя пара.

«Самое время тебе признаться в этом».

«Отвали».

И да, ему все равно, даже если его лигр дулся у него в голове. Признание того, что он может застрять с прилипчивой Миной, не означало, что он сдастся без боя.

Для него настал момент изменить свою жизнь. Пора вывести Мину из равновесия. С этого момента он вернет себе контроль, установит новые правила, а потом будет развлекаться, заставляя Мину следовать им. И если она не будет придерживаться линии, которую он выбрал, ее ждет наказание. Чувственное, эротически заряженное наказание только для нее.

Ррр.

Глава 14

В аду зазвенели колокола — какофония звуков, заставившая армию демонов в ее голове сильнее размахивать молотами.

О, пусть это прекратится.

Но пронзительный визг продолжался. И продолжался.

Звон прекратился.

Сладкое блаженство. Она еще глубже зарылась лицом в подушку. Еще несколько минут сна. Драгоценного сна… хррр.

Храп оборвался, когда она вздрогнула, проснувшись от настойчивого звонка, который возобновился. Забавно, что он зазвучал громче. Ближе. Раздражающе близко к ее лицу. Она ударила по злому электронному устройству, которое посмело разрушить ее план отоспаться после пьянки.

Замахнулась и снова мимо. Дурацкие полусонные рефлексы. Она снова ударила по нему. Промахнулась опять, как странно, почти так же, как если бы телефон сдвинулся с места, что, учитывая головокружение, которое она вспомнила после обильной выпивки прошлой ночью, вполне возможно. Она чувствовала, что пол, казалось, полон решимости сдвинуться под ней.

Гудки.

Они прекратились. Спасибо за голосовую почту.

Теперь она могла вернуться ко…

Дзинь. Дзинь.

Арр!

Кто трезвонил? Может быть, это важно. Возможно, но сейчас ей все равно. Все, чего она хотела, это чтобы проклятая штука прекратила свой раздражающий звук. Она действительно хотела раздавить его, но ее тяжелые веки не открывались, что означало, что телефон будет жить. Пока.

Как будто раздраженный тем, что она проигнорировала его, звук приблизился. Дзинь. Дзинь. Громче.

— Отстань, — пробормотала она. — Я сплю.

Его раздражающий перезвон снова затих, наконец, снова перейдя на голосовую почту.

Затем он опять запищал, давая ей понять, что она получила сообщение. Учитывая, что она узнала пронзительный звонок, Мина точно знала, кто сидит на повторном наборе.

«Извини, мама, но я сейчас не в настроении».

Отправившись спать поздно, очень поздно, после того как она выпивала и ела с девочками, хихикая над внезапным появлением Лео в клубе и сокрушаясь о том, как он бросил ее, она не чувствовала себя в настроении встречать новый день. И даже близко не хотела иметь дело с матерью.

Дзинь. Дзинь. Ну вот, опять началось. Раздражающе и громко.

Чего она никак не могла понять, так это почему ее сотовый телефон звучит так чертовски близко. Она уверена, что оставила его на столике у входа, когда вошла вчера вечером, едва управившись в лифте со всеми его проклятыми кнопками.

Пол или стол, в любом случае, телефон не должен звонить прямо над ее лицом в спальне. Эй, она все же легла спать. Бонус!