— Итак, ты обошла все меры безопасности, нашла редкие цветочные штуковины, была поймана и арестована. — Может быть, её шантажировал полицейский или правительственный чиновник, чтобы она согласилась выйти замуж, чтобы избежать обвинений? Браки из-за грин-карты случались постоянно.

— Не совсем. Меня действительно поймали. Дмитрий увидел меня на камере и вышел лично, чтобы спросить, что я делаю. Когда сказала ему, что мне нужны его цветы, он ответил, что подарит мне один, если мы пойдем на свидание. В тот же вечер он сделал мне предложение.

— Погоди. Какой-то парень поймал тебя, когда ты вторглась в его сад, чтобы украсть какой-то редкий цветок, а потом пригласил на ужин и предложил выйти за него замуж?

Она кивнула.

— И ты сказала «да»?

— Конечно, нет. Я не легкомысленна. Пока рядом не появился красивый…

Он не мог не зарычать от такого комплимента.

— Дмитрий никогда по-настоящему не слышал, как мурлычет мой котенок.

— Львы не мурлычут.

— Я не об этой киске говорила, — она ухмыльнулась, вероятно, потому что её откровенная поправка заставила его поежиться.

Приятно сознавать, что её не тянет к этому парню, но это все равно не объясняло главного вопроса.

— Если он тебя не интересовал, то как же, черт возьми, ты оказалась помолвлена?

— О, разве я забыла упомянуть, что Дмитрий возглавляет банду оборотней в России? После моего третьего отказа он запер меня и продолжил строить планы на свадьбу.

— Вот только свадьба не состоялась. Ты до сих пор свободна, — это ненадолго. У его лигра вполне определенные представления о будущем.

— Свободна и это прекрасно, иначе я бы никогда не встретила тебя, и мы бы не планировали наше совместное будущее. И не волнуйся, даже если бы Дмитрию удалось надеть мне на палец кольцо, как только я встретила свою настоящую половинку, а это ты, я уверена, мы бы с папой договорились, как устроить развод или несчастный случай. Но судьба на моей стороне. Я вся твоя, Пупсик, — Мина лучезарно улыбнулась ему.

Бум. Именно такой звук издала его голова, ударившись о стол. Бум. Бум. Бум.

— Пупсик, что ты делаешь? Это что, какой-то припадок? Нужно положить тебе что-нибудь в рот, чтобы ты не подавился?

Лео действительно сразил какой-то недуг. Он положил голову на стол и закрыл глаза, пытаясь обрести спокойствие, которое покинуло его в тот момент, когда он встретил Мину.

— Как же ты сбежала, если он тебя запер? — решил выяснить он, потому что эта информация может пригодиться, если ему когда-нибудь понадобится загнать её в угол, — стоило получить фору.

— Давай просто скажем, невеста выбралась из оков, как Гудини. Буквально. Я сбежала за день до свадьбы, используя свои сумасшедшие навыки скалолазания. Так как его дом находится в глуши, практически у черта на куличках, я замкнула провода и завела его крутой мотоцикл, стоявший во дворе.

Лео поднял бровь.

— Ладно, я не замыкала никаких проводов. Воспользовалась ключом. Но ты же понимаешь, что это звучит не так захватывающе.

— Только ты можешь так думать.

— Спасибо тебе, Пупсик, ты так хорошо меня понимаешь. Как бы то ни было, я вела мотоцикл так, словно за мной гнался мой папа, — он делал это несколько раз, когда я подростком сбегала из дома, — и добралась до аэропорта. Села в самолет, который, кстати, выглядит гораздо веселее в кино, и вернулась домой. Большинство парней остановились бы на этом месте, но Дмитрий, будучи упрямым, звонил несколько раз, срываясь на крик, так что я поменяла свой номер.

— Но?

— Но он узнал номер телефона моей семьи и начал им звонить. И это хорошо. Мои тети и все остальные отшивали его, но дело в том, что он появился на пороге дома моих родителей, когда я ходила за покупками. Мои родители сейчас отдыхают в Мексике, и тете Сесилии пришлось иметь с ним дело.

— Они её напугали.

Мина рассмеялась.

— Напугать мою тетю Сесилию? Только не в этой жизни. У нее отличный правый хук. Именно папина сестра научила меня драться грязно.

— Что-то произошло, раз тебя отправили подальше.

— Ну, она немного беспокоилась обо мне, потому что я вроде как очень хрупкая и все такое.

Он не мог не фыркнуть.

— Да, я тоже так отреагировала, но именно подобным образом ко мне относятся, потому что я самая младшая в семье. Тина опередила меня в этом мире секунд на десять. В любом случае, тетя Сесилия держала бы меня при себе, если бы эти головорезы не вытоптали мамин цветник во время одной из своих попыток похищения.

— Тебя выставили из дома из-за цветов?

— Нет, меня отправили, чтобы головорезы не нанесли еще больший урон маминым цветам. Когда она плачет, папа немного расстраивается, а когда папа расстраивается, всякое случается. Заниматься сокрытием трупов всегда тяжело, и правоохранительные органы действительно не одобряют убийства. А папа так старался держаться подальше от тюрьмы. Во всяком случае, для блага семьи мне настоятельно рекомендовали взять длительный отпуск в надежде, что в мое отсутствие Дмитрий отзовет своих наемников и откажется от всей этой затеи с браком.

— Но он понял, что ты сбежала, и последовал за тобой сюда.

Она нахмурила брови.

— Да, и это странно, потому что уверена, что не привела за собой хвост.

— Ну, теперь он у тебя будет, двадцать четыре часа в сутки, пока я не найду этого Дмитрия и не предложу ему убираться к черту с территории прайда.

— Ты сделаешь это для меня? — Мина послала ему довольную улыбку.

— Я бы сделал это для любой, кого заставляют выйти замуж за осла, который не может принять ответ «нет».

Большинство женщин выказали бы разочарование, если бы их включили в общую группу. Но только не она. Мина улыбнулась еще шире.

— Пупсик, ты настоящий герой, спасающий попавших в беду девушек. Из тебя получится такой хороший муж.

Нет, если он решит стать сбежавшим женихом.

— Мне действительно кажется, что я должен прояснить твое неверное представление о наших отношениях. То есть у нас их вообще нет. И никогда не будет. Их никогда не случится.

«Ха». Насмешливое фырканье исходило не от Мины. Его лигр находил заявления Лео забавными.

И Мина тоже.

— О, Пупсик, ты так очарователен, когда ведешь себя строго. Мне прямо так и хочется перепрыгнуть через этот стол, плюхнуться к тебе на колени и одарить самым жарким поцелуем.

Угроза заставила его приготовиться к столкновению — и его член затвердел в предвкушении.

Увы, на этот раз она не стала действовать.

— К несчастью для тебя, учитывая, что в последний раз когда пыталась провернуть подобное, я рухнула на стол, а мой компаньон по завтраку опрокинулся на пол вместе со стулом и оказался в больнице с сотрясением мозга, я воздержусь.

— Я бы тебя поймал, — он ведь не провоцирует её?

Она озорно улыбнулась.

— Уверена, ты бы это сделал. Такой мужчина как ты, знает, как обращаться с такой девушкой как я.

Он будет держать её обеими руками, её обнаженную плоть. Так много великолепной кожи, чтобы ласкать и…

— Пупсик, — прошептала она, — ты опять урчишь, и хотя это очень сексуально, но несколько необоротней только что вошли внутрь.

Он резко вернулся в настоящее, в очередной раз вынырнув из своих фантазий об этой женщине перед ним.

— Нам пора возвращаться. У меня есть важные дела.

— Дела? Ух. Звучит так возбуждающе. А что ты вообще планируешь? Я очень неравнодушна к игре с сосками, просто чтобы ты знал.

Пакет с остатками еды послужил щитом, скрывавшим его брюки, но ничто не могло унять жар в крови.

Зачем она нарочно дразнит его?

«А почему мы не принимаем её предложение?»

Почему бы его лигру не пойти и не вздремнуть, как другие чертовы кошки?