Были раньше, еще до Воссоединения, умельцы, устраивавшие охоту на драконов с целью создания амулетов и артефактов. Все эликсир вечной жизни изобрести мечтали, а получали совсем другое. Иногда даже очень полезное в жизни... а иногда... очень опасное. Кровь, полученная в страдании от доноров, тоже несёт в себе большую силу, но очень негативную.
После разрыва миров такое вот тотальное уничтожение было первой причиной для снижения их популяции в нашем мире. А дальше уж и исчезновение магии из внутренних мировых потоков приложило свою руку к их исчезновению. Драконы сутью своей в большей степени зависят от магии, чем хотят это показать...
Со слиянием миров полностью от практики использования крови драконов в создании магических приспособлений не отказались...
Но!!! При двух весьма важных условиях: первом - строгом контроле и при личном присутствии минимум троих высокопоставленных чистильщиков от Совета Магов и дракона-старейшины; вторым же, бесспорным, условием было добровольное, данное не под принуждением, согласие на забор крови в количествах, не угрожающих здоровью и жизни, дарящего собственную животворящую жидкость, дракону.
Потому, раритеты и амулеты такого уровня создавались только в стенах крупных, вполне легальных, не замеченных в махинациях, полугосударственных учреждениях. О том, что вторую половину их активов контролировала драконья, серая, мафия, я думаю, говорить не стоит?
Получался такой себе двойной контроль - от правоохранительных органов и преступной организованной сети. И... до недавнего времени еще не находилось дураков, желающих рискнуть настолько, чтобы причинить вред дракону.
Честно говоря, не завидую я тем, кого драконы найдут. А они отыщут - без вариантов.
К концу ночи уже не одной мне было ясно, что затевается нечто глобальное. А вот, что?..
***
Все-таки воздух здесь был замечательный. Прохлада утра пахнула на, разгоряченные от затяжных споров, щеки, давая им немного остыть. Да и мою, бурлящий внутренний огонь - утихомириться. К одному знаменателю в некоторых вопросах мы так и не пришли. Дальше продолжать созданный общими усилиями словесный балаган тоже смысла не было, и я ушла. Подальше ото всех, на улицу. Потому что понимала, что была еще одна вещь, которую мне необходимо сделать. Причем, давно.
Телефон удобно лег в руку. Недолго просто подержала его, давая пластику нагреться от тепла собственных рук, и набрала номер.
- Это я, - выдавила сразу, как только ответили на том конце провода, - дела плохи.
- Настолько? - голос отвечающего был немного хриплым, скорее всего, спросонья... Впрочем, в такие подробности я даже в мыслях старалась не влезать.
Ну да, что еще можно решить исходя из моего неожиданного, а скорее нежданного звонка?
- Даже хуже, чем... можно представить, - от осознания масштабов будущей катастрофы, если не удастся ее предотвратить, немного запнулась от перехватившего вдруг дыхания.
На секундную заминку с моей стороны внимания не обратили:
- Направление, - в тоне говорившего уже не было ни намека на сон.
- Пока не знаем... - вздохнула, стараясь выровнять, сбившееся от волнения, сердцебиение, - но я работаю над этим.
- Надо ускориться.
- Хорошо...- хорошо говорить так, только ведь и от меня не все зависит.
- Вы... приедете? - в голове невольно промелькнула мысль, что от такой поддержки на месте я бы не отказалась.
- Нет. До встречи...
Мое 'угу' отвечало уже монотонным гудкам.
Ускориться... хорошо бы, вот только как? Мысли в голове снова заворочались. От усталости и недосыпа, создавалось впечатление, будто в голове неповоротливая медведица пытается освоить слишком маленькую для нее берлогу.
Нет, спать! Надо срочно идти спать... Только маме позвонить сначала надо будет. Рано, конечно. Но, она тоже кое-чем помочь может. Главное, чтобы не влезла в это дело больше чем надо. Хотя-а-а-а... Серж вряд ли ей позволит такое...
- Мамулечка, привет! - странно, но даже сейчас голос дражайшей родительницы был на удивление бодр.
- Евка, ты меня пугаешь своим рассветным оптимизмом, - в трубке что-то прошуршало недолго и она продолжила, - рассказывай, куда ты опять вляпалась, дочь моя?
- Ненавижу, когда ты со мной так начинаешь разговаривать, - проворчала я и для убедительности громко и обиженно посопела в трубку.
Настроение и без того не особо радостное начало опускаться ниже плинтуса. Такая манера общения моей дорогой и любимой, во всех отношениях, маман появляется только в одном случае - она что-то затеяла. Что-то довольно неприятное и зачастую даже опасное... Иногда для нее, иногда для других... И все исключительно из чувства долга, чтоб его черти пожевали и выбросили.
- А ты через ненавижу, - неизвестный шорох опять повторился.
- Мам, а ты где? Что у тебя там постоянно шуршит? Или кто?
- Где я была, там меня уже нет. А по поводу 'кто-что' - вопрос некорректный.
Тяжко вздохнула. Ну вот, так и знала, что от нее правдивого ответа не дождешься сейчас.
- Все с тобой ясно.
- Что тебе ясно?
- Неспокойная ты у меня.
- За неспокойную ответишь... попозже... когда я вернусь, - хотелось бы верить, что по ее возвращению я узнаю все от нее, а не, как обычно, от очередного давнего коллеги у ее больничной койки.
Плавали. Знаем.
- 'Вернусь'? Откуда?
- Не повторяйся. Выпытать все равно не получится. От смены формулировки суть вопроса не меняется, потому ничего не говорю и остаюсь при своих.
- Мам, куда ты опять влезла? - мне это совершенно перестало нравиться.
Называется, позвонила, дабы обрести внутреннее душевное равновесие.
-Все Евка, времени у меня мало - так что говори быстро, что хотела, и я пошла.
- Что значит?!..
- Время пошло, - металл в голосе дал осознать еще одну вещь. Кажется, это не просто попросил помочь какой-то там старый друг - мама опять взялась за старое.
- То есть, я так понимаю, к тебе опять приходили из Совета и ты снова решила им помочь?!.. Неофициально.
Внутри от дурного предчувствия сворачивалась тугая спираль.
- Ну вот, ты у меня девочка умная, больше глупых вопросов задавать не будешь.
Да уж, биться головой о клятву неразглашения, произносимых всеми чистильщиками и по сей день, была актуальна. Даже если магия прочно вошла в наш мир, есть некоторые вещи, которые не стоит знать и по сей день.
Мама же, хоть ни разу официально в рядах чистильщиков не состояла, не раз помогала им потому и давала на каждый такой раз клятву.
Неожиданно закололо в груди справа.
Она меня до инфаркта доведет.
Потерла заболевшее место рукой, словно пыталась прогнать оттуда поселившуюся боль.
Это, конечно, еще не инфаркт, но невроз - однозначно...
- Ладно, я все поняла.
- Ну и умница, - переход с делового стиля на домашний был как-то слишком резким, - Евка, я тебя очень-очень люблю, ты не сомневайся даже.
- Я тебя тоже... мам, - сделала глубокий вдох, медленный выдох, - Ты не могла бы кое-что для меня узнать?
- Это касается уже твоих неприятностей?
- Что-то вроде того.
- Рассказывай!
- Мам, раз уж ты там с Советом опять плотно общаешься поспрашивай, не предвидится ли в ближайшее время что-то такое... масштабное. Ну, сама понимаешь... Нечто, имеющее отношение к магии... хоть бы даже и косвенное.
- И тебе для чего?
- Да все по тому же вопросу.
- Ладно, чем смогу...
- Спасиб.
- И я тебя люблю, пока дочь, - на минутку показалось, что голос моей железной леди дрогнул.
- Пока, мам.
Еще минут пять постояв на высоком крыльце в самом начале ступенек, дыша чистым, прохладным воздухом и пытаясь осознать масштабы происходящего со мной. Надеюсь, Серж с ней и не даст наделать глупостей. Пора возвращаться в дом и... спать.
Сон мне снился обалденный и... очень, скажем так, провокационный. Рождающий внутри тела сладкую, тягучую истому, заставляющий кровь бежать быстрее по венам, а дыхание участиться.
