Король поспешно удалился, сказав, что почувствовал себя дурно

После ухода короля актеры прекратили игру. Гамлет не настаивал на продолжение спектакля, для него стало ясно, что призрак сообщил ему правду. В приливе веселья, которое наступает иногда после продолжительных сомнений, вдруг разрешенных, Гамлет заявил своему другу Горацио, что каждое слово призрака для него теперь вернее и дороже тысячи червонцев.

Гамлет не успел еще решить окончательно, какие меры принять против убийцы отца, а в том, что его дядя – убийца, он не сомневался больше, когда королева-мать позвала принца в свою комнату для беседы. Она послала за ним по желанию короля, чтобы выразить сыну от имени их обоих неодобрение по поводу его поведения. Между тем король, желавший знать каждое слово, произнесенное Гамлетом во время его свидания с матерью, и боясь, как бы королева под влиянием материнской любви не умолчала кое о чем перед принцем, поручил своему советнику, Полонию, спрятаться в комнате королевы за портьерой и подслушать разговор матери с сыном. Такое поручение вполне подходило к характеру Полония, который всегда пускал в ход хитрость и обман и умел разузнавать окольными путями всё, что ему было необходимо для той или иной цели.

Гамлет пришел к матери, и последняя стала горько упрекать его за его поведение. Королева сказала сыну, что он очень обидел своего отца. Так она выразилась о короле, который был дядей Гамлета, но которого она называла его отцом только потому, что король Клавдий был её мужем. Гамлет возмутился этим, оскорбленный за отца, священное имя которого она передаёт злодею, да еще убийце его отца, и возразил довольно резко матери:

– Матушка, это вы жестоко оскорбили моего отца.

Королева заметила, что это не ответ.

– Этот ответ вполне достоин вопроса, – сказал Гамлет.

Тогда королева спросила его, помнит ли он с кем говорит?

– Увы! – воскликнул Гамлет. – Если бы я мог забыть! Вы – королева, жена брата вашего покойного супруга… И вы моя мать… Я желал бы, чтобы вы не были тем, кто вы есть.

– Вот как, – сказала королева, – раз ты обращаешься со мной так неуважительно, то я позову человека, который сумеет говорить с тобою.

И она пошла позвать короля или Полония.

Однако Гамлет не хотел отпустить ее, раз он уж был с нею с глазу на глаз. Он надеялся, что его слова вызовут, наконец, в ней раскаяние, схватил ее за руку и заставил сесть. Увидя его возбуждение, королева испугалась. У неё мелькнула мысль, как бы Гамлет не совершил в припадке безумия какого-либо насилия, и она громко вскрикнула. Тогда из-за портьеры послышался голос: «Помогите, помогите королеве!»

Услышав этот голос, Гамлет подумал, что сам король спрятался за портьеру. Он обнажил шпагу и вонзил ее в то место, откуда раздавался голос. И сделал это с таким хладнокровием, словно убивал крысу. Так как за портьерой все стихло, то Гамлет решил, что человек, прятавшийся там, убит. Но когда он захотел взглянуть на труп, это оказался не король, а Полоний, старый советник короля, который подслушивал за портьерой.

При дальнейшем ходе пьесы Люциан отравид в саду Гонзаго…

– О, горе!.. – воскликнула королева. – Какой жестокий и кровавый поступок ты совершить!..

– Да, это кровавый поступок, матушка, – ответил Гамлет. – Но вы поступили хуже меня, убив короля и выйдя замуж за его брата.

Гамлет зашел слишком далеко, чтобы остановиться, и высказал матери все, что у него накипело на душе. Он стал горячо объяснять матери, как глубоко она виновна. Забыть так скоро своего супруга и его отца, и вторично вступить в брак с убийцей! Он говорил, что такой поступок заставляешь его с недоверием относиться ко всем клятвам женщин: добродетель у них обращается в лицемерие, брачные обеты в зароки игрока, а религия в какую-то насмешку и простой набор слов! Он говорил, что мать совершила столь ужасный проступок, что само небо краснеет за нее, а земля принимает такой мрачный вид, будто наступил день Страшного Суда!

Полоний, старый советник короля, подслушивает за портьерой…

Гамлет рисовал перед матерью два портрета: один – покойного короля, её первого мужа; другой – её второго мужа, указывал ей разницу между этими двумя людьми. Какой прелестью дышало лицо его отца. Как он походил на божество: кудри Аполлона, чело Юпитера, глаза Марса и осанка Меркурия, только что вознёсшегося под самое небо и остановившегося на вершине горы, лобызающей небеса. И этот человек, был её супругом! Затем Гамлет показал королеве, кого она взяла взамен: это негодный человек, запятнавший себя братоубийством. Королевой овладел стыд, она поняла, что сын проник в самые тайники её души, и её собственная душа показалась ей черной и безобразной.

Гамлет спросил ее, как она может продолжать жить с таким человеком? Как может она быть женой Клавдия, раз он убил её первого мужа и овладел короной, как вор, при помощи нечистых средств,

В то время, как Гамлет в крайнем возбуждении продолжал говорить, пред ним вдруг снова явился призрак покойного отца, в образе, каким он был при жизни и каким Гамлет недавно видел его на террасе. Гамлет пришел в ужас и спросил у призрака, чего он хочет? Призрак напомнил ему о данном обещании отомстить за него, так как Гамлет, по-видимому, забыл об этом. Потом призрак приказал Гамлету поговорить с матерью и помочь ей выйти из ужасной душевной борьбы, потому что иначе это убьет ее.

Гамлет высказал матери все, что у него накипело на душе…

Сказав это, призрак исчез, и никто не видел его кроме Гамлета.

Королева была крайне поражена, заметив, что сын разговаривает с кем-то невидимым. Но она объяснила себе это безумием несчастного принца.

Однако Гамлет сказал, что она напрасно прибегает к такому способу с целью успокоить свою совесть. Напрасно приписывает все его сумасшествию: дух отца вызвало её недостойное поведение. И при этом он дал ей пощупать свой пульс, чтобы мать могла убедиться в справедливости его слов. Такой равномерный пульс не бывает у сумасшедшего. Бедный принц со слезами на глазах умолял королеву-мать исповедаться во всем перед Создателем, раскаяться в прошлом, а в будущем избегать общества короля, и быть только для людей его супругой и прибавил, что если она покажет себя настоящей матерью по отношению к нему, то, уважая память отца, он попросит её материнского благословения. Королева обещала исполнить его просьбу, и на этом их разговор окончился.

Несчастная смерть Полония дала повод королю изгнать Гамлета из государства. Клавдий охотно присудил бы принца к смерти, подозревая в нем опасного врага. Но король побоялся тронуть Гамлета, зная, как народ любит молодого принца. Да и королева любила сына, несмотря на все его недостатки. И вот король прикинулся, будто заботится о безопасности принца, к которому могли бы применить суровые меры закона за смерть Полония. Устроено было так, что Гамлет, как бы ради личной безопасности, отправился на корабле с ожидавшими его спутниками в Англию, которая в то время была в зависимости от Дании. Со спутниками Гамлета король послал знакомым англичанам письмо, с поручением убить Гамлета немедленно же по прибытии его в Англию. Гамлет, подозревая заговор, ночью нашел у своих спутников письмо, которое незаметно вскрыл. Очень осторожно заменил он свое имя именами спутников-соглядатаев и таким образом приговорил их к смерти. Затем снова запечатал послание и положил его на старое место. Едва корабль успел выйти в море, как на него напали пираты и началось сражение. Гамлет, желавший показать пример мужества, с мечом в руках бросился на борт вражеского корабля. Между тем его собственный корабль скрылся, позорным образом покинув его. Спутники Гамлета предоставили принца его судьбе, а сами поспешили в Англию с посланием короля навстречу собственной гибели.