– Гм, почему именно в четверг, а не в какой-то другой день? Может просто ошиблись с получателем? Друзей у меня там нет, а если бы и были, то могли по телефону сообщить или письмо на эклектронку мне отправить. Странно все это, – все эти мысли быстро промчались у Маркуса в голове. Однако посмотрев на время в телефоне, он понял, что нужно собираться в спортзал.

– Хотя возьму эту записку с собой, сегодня работает Виктория. Может она мне даст совет. Может это кто-то из ее знакомых решил так поступить. Я со многими с ними виделся. Некоторые по мне точно вздыхали, – с небольшой ухмылкой он переодел свои брюки на джинсы, которые висели на спинке кровати, взял записку и пошел в прихожую. В сумку положил записку между шортами и футболкой, чтобы не помялась, а спортивная обувь была у него в собственном шкафчике в раздевалке. На вешалке висело несколько курток и ветровок, а в тумбочке находилось его обувь. В основном это были ботинки, туфли и кеды. Надев кеды и ветровку, он ловко перекинул сумку на плечо, и прихватив ключи, лежащие на тумбе, посмотрел в зеркало.

Многим девушкам с работы Маркуса нравился его стиль. На работу он одевался всегда строго, но в остальное время он выбирал свободный стиль, стараясь особо не выделяться и не выглядеть вызывающе. Девушки из его отдела прозвали его «сердцеедом», хотя он сам отрицал этого. Для него было правило «никогда не встречаться с девушками с работы», поэтому на комплименты он отвечал взаимностью и дальше этого дело не доходило. Маркус направился к выходу. Закрыв дверь, он спускался вниз с шестого этажа девятиэтажного дома. Несмотря на то, что в доме был лифт, он никогда им не пользовался. Он считал, что небольшая нагрузка полезна для его тела.

Выйдя на улицу, его легкие заполнила влажная прохлада уходящего лета. Дождь уже перестал капать и на небе местами просвечивалась синева. На деревьях виднелись желтые листья, а на асфальте были лужи, на которые падали с веток капли от прошедшего дождя. Сам район был тихим. Когда он сюда переехал, здесь в основном обитали молодые семьи с детьми. Рядом с его домом была площадка, на которой играли дети. Но сейчас на ней никого нет. Магазин в этом районе был один, с небольшим ассортиментом продовольственных товаров, но при этом недорогими ценами и он работал круглосуточно. Это тот магазин, в который ходил Маркус в выходные дни, чтобы брать перекусить чего-нибудь. В доме напротив площадки была небольшая библиотека. Маркус был там всего пару раз. Ему очень понравился ассортимент книг, особенно фэнтези и ужасы. Его любимым писателем был Говард Лавкрафт, а в библиотеке был целый отдел, посвященный его творчеству. Хотя из-за работы он редко его читал, так как не мог найти подходящее время или откладывал на потом. Но, на всякий случай, сделал там себе карточку посетителя.

Насладившись природой, его путь был между двух домов, где в переулке был еще один, внутри которого и находился спортзал. В основном там было административное здание в два этажа. На первом этаже были: магазин спортивного питания, сауна, небольшой бассейн, кабинеты массажа и стойка регистрации. На втором этаже был размещены секции для тренировок, бокс-зал и раздевалка с душевыми комнатами. Именно на стойке регистрации работала Виктория. Они сдружились, когда Маркус начал первые месяцы посещать данное заведение. Затем вместе за стойкой пили фруктовые коктейли. У Виктории были длинные белые волосы, черные глаза, розовые губы. Из одежды всегда надевала белую рубашку с коротким рукавом, элегантные темные брюки и черную обувь с высоким каблуком. У неё был приятный голос, особенно когда она разговаривала с посетителями и милый взгляд. Хоть она старалась быть веселой, в ее глазах была грусть. В один день, когда Маркус хотел с ней поздороваться, он не нашел её у стойки. Решив зайти попозже, он услышал из женской раздевалки стоны, похожие на плач. Немного постоя у двери, он постучал и спросил:

– Прошу прощения, у Вас все нормально?

Но ответа не было. С одной стороны, было не разумно парню заходить в женскую раздевалку, но с другой может человеку плохо стало и ему нужно помочь. Приоткрыв дверь, он взглядом осмотрел комнату. На скамейке лежала Виктория и плакала, а на полу лежал разбитый телефон. Удостоверившись, что никого из других посторонних девушек нет, он вошел во внутрь. Тихо подойдя и осторожно дотронувшись до ее плеча, спросил:

– Ты в порядке?

Виктория резко привстала, и развернувшись, послышался легкий хлопок.

– Отвали, я сказала тебе нет.

Лишь секунду спустя, Виктория осознала свой поступок. Маркус немного отошел, потирая покрасневшую левую щеку. У Виктории начали дрожать губы, а в глазах появился страх.

– Боже, Марк! Прости. Я… я не хотела тебе этого делать. Мне так жаль.

Опустив свои руки, она снова заплакала. Это были скорее слезы раскаяния, чем печали. Они лились по её бледному лицу и падали на пол. Пытаясь остановить плач и снова посмотреть на Маркуса, она немного отдалилась от него. Маркус, находясь в небольшом ступоре от произошедшего, сделав глубокий вдох, спросил:

– Виктория, я не виню тебя за это, – с улыбкой сказал Маркус. Но я хочу, чтобы ты успокоилась и рассказала мне все, что случилось.

Сказав это, Маркус достает из своей сумки платок и передает ей, чтобы она вытерла свои глаза. Виктория не ожидала такого от человека, с которым она пару месяцев виделась у стойки. Она медленно взяла платок с его рук и слегка дотронувшись до пальцев Маркуса, ощутила их тепло.

– Спасибо, – вытирая слезы, Виктория поблагодарило его за это. Мне жаль, что ты видишь меня в таком состоянии. Я давно уже не плакала, но сегодня я узнала, что мой одноклассник, который был для меня опорой, погиб вместе со своим другом в автокатастрофе. «Он был для меня больше, чем друг, хоть и не имели близости, но всё же…», – сказав это, из глаз Виктории снова начали литься слезы. Но придя себя, она продолжила говорить

– Знаешь Марк, я никогда об этом никому не говорила. Я выросла в детдоме и там у меня не было ни друзей, ни подруг. Да и в младшей школе все разбегались от меня. Это видимо из-за моих темных глаз. Некоторые сверстники называли меня «ведьмой» или «колдуньей». Я часто запиралась в комнате для девочек, потому что только так могла быть защищенной от их насмешек. «Когда меня перевели в среднюю школу, в параллельном классе перешла одна из моих одноклассниц», – сказав это, она отвернулась от Маркуса. Маркус хотел подойти к ней, но её рассказ будто парализовал его. Он тихо сел на скамью. Через короткую паузу, она вновь продолжила говорить:

– Я подумала, что опять повториться та история, но в классе, в который меня перевели, был он. Тот, кому я обязана всей его добротой. Тот который защищал меня и поддерживал в трудную минуту. Ричард. Мой милый Ричард.

Маркус заметил, что в другой руке что-то сжималось, но он не мог понять этого. Она прижала свои ладони к себе и опустила голову.

– Именно он, когда мне исполнилось 14 лет, подошел ко мне за парту и сказал: «Почему такая красивая девушка и сидит одна?». Когда я повернулась посмотреть на него, мое сердце замерло на мгновенье. Это был высокий, в школьной форме и с зачесанными назад каштановыми волосами парень. Его глаза были карего цвета. А его взгляд… Я влюбилась в него с первого взгляда. Я не могла ничего ответить. Он просто сел напротив меня.

Виктория повернулась к Маркусу. Она не поднимала голову, будто стыдясь снова посмотреть на него.

– Многие парни говорили ему, чтобы он перестал со мной общаться. Но он не хотел этого слышать. Часто он ругался с парнями из-за меня. Я один раз видела, когда он подрался с парнем. Как потом узнала, Ричард защищал меня и мою честь. Тот парень хотел внушить ему, что я гуляю со всеми, но он этому не поверил.

Маркус молча сидел на скамейке и слушал ее рассказ.

– Так мы начали дружить. Это была долгая дружба. Лишь благодаря ему я смогла быть уверенной в себе. После выпускного мы тогда в первый раз поцеловались. Однако его родители уезжали из города, и мы не могли быть вместе.