- Пять лет прошло, а ты толком и не выросла, обезьянка, - Лео поцеловал девочку в светлую макушку. - И всё такая же лохматая. И такая же тощая.
- Ты пришёл! Ты всё-таки пришел! - Марта вывернулась из его объятий и тут же повисла на шее, обвив руками и ногами.
- Ну, точно, Мартышкой была - Мартышкой осталась, - Парень усмехнулся, снимая девочку с себя. - Всё-всё, я тебе не лиана. Давай спускайся. У тебя выход через минуту. А ещё - сюрприз.
- Что? Какой сюрприз? - девочка вмиг стала серьёзной. - У меня номер просчитан до секунды. Нельзя ничего менять!
- Ты же мне веришь? Закрой глаза, пожалуйста, - Лео достал из кармана какой-то баллончик и щедро, с головы до ног, опрыскал девочку чем-то без вкуса и запаха. - Шесть минут, двадцать восемь секунд. Будь готова и верь мне. Я тебя не отпущу, - подмигнул он и подтолкнул Марту к выходу на арену.
Номер Мартышки назывался "Смертельная любовь". Стены цирка, которые вовсе и не были стенами, на глазах у публики превратились в щебечущие на все голоса джунгли. Генератор ароматов обдал зрительный зал влажным и густым духом тропиков. А сама девочка, с крыльями бабочки за спиной порхала между лиан, мясистых листьев и острых шипов. Сегодня её крылья были потрясающе красивы. А из дальнего угла за ней наблюдали голодные и влюбленные красные глаза. Неожиданно все звуки стихли, и откуда-то, с шипением и свистом выстрелила тонкая, блестящая паутина, едва не задев крыло бабочки-девочки. За ней вылетела вторая, третья... Марта крутилась на невидимых канатах, отчаянно пытаясь уйти от неизбежной смерти, но паутины становилось всё больше и больше. И вот её крылья запутались в ней и опали. Серебристые жгуты спеленали бабочку, а красные глаза налились торжеством обладания.
Шесть минут... двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь... На двадцати восьми внезапно вспыхнула молния и загремел гром. Марта вздрогнула и сбилась со счёта. А когда с голографического неба полил дождь, и она почувствовала капли на щеках, то испугалась по-настоящему. Хорошо знать, что вся разыгрываемая драма - не более чем талантливая и высокотехнологичная иллюзия. Но никакая голограмма не может сделать тропический ливень реальностью!
Люди внизу замерли, только шелест дождя нарушал повисшую тишину, а спутавшие бабочку нити уже начали таять. Казалось бы, еще миг, и она свободна, но намокшие крылья не удержали тело, и девочка-бабочка под вздохи зала и барабанную дробь полетела вниз. Этого не было в сценарии. Как не было и страховки. История должна была закончиться тем, что очарованный паук освобождает пленницу, и они вместе кружатся в танце любви
"Я тебя не отпущу" - вспыхнуло в сознании Марты в метре от арены, и возникшая из ниоткуда паутина мягко приняла её тело. Оттолкнула и... отправила в новый полет. Навстречу пробивающимся лучам солнца. Зал взорвался аплодисментами.
Оказавшись за кулисами, Марта поняла, почувствовала, что Лео здесь больше нет. Как всегда, за последние пять лет их гастролей, он появился всегда неожиданно и всегда лишь на несколько минут. Лео оставлял ей какой-нибудь маленький сюрприз и снова пропал. Не прощаясь, не давая объяснений, ничего не обещая. Всё - как всегда.
Папа-Вилмар сидел за пультом и раз за разом прокручивал на визоре те самые несколько секунд, когда девочка падала и взмывала вверх.
- Внизу не было сетки! У нас её вообще нет! - Марта хлопнула дверью аппаратной и ткнула пальчиком в изображение.
- Я знаю... - директор цирка закрыл глаза и откинулся в кресле.
- Голограмма не может быть мокрой! - она провела рукой по волосам, и на пол упали несколько капель.
- Я знаю...- Такое вообще невозможно! - Я знаю...
- Да что ты заладил "я знаю, я знаю"! Ты успел с ним поговорить? Он что-нибудь сказал?
- Он сказал, что если ты это прочитаешь сама, то я должен отпустить тебя до завтра, - папа-Вилмар открыл глаза и достал из кармана листок бумаги, на котором были аккуратно выведены несколько прописных строк.
- Голосовой модуль появился пятьдесят лет назад, - по привычке фыркнула Марта, но тут же схватила бумажку и уткнулась буквы. - Возь-ми с со-бой яб-лоч-но-го со-ка. Я жду те-бя по ад-ре-су...
- Он хочет, чтобы ты умела читать по-писаному... - начал было папа-Вилмар, но Мартышка его не слышала. Он дождался, пока она дочитает и, кашлянув, продолжил, - я вызову тебе машину. И даже соглашусь с тем, что ты уже не маленькая и знаешь, что делаешь. Но, чёрт подери, вытряси из этого паршивца секрет! Иначе ноги его больше не будет в моём цирке.
***
- Движение на объекте.
- Принято, - и без подсказки в наушнике, Далора увидела, что в квартире загорелся свет. Большая гостиная почти без мебели, сбоку дверь в спальню. Хозяина квартиры пока видно не было.
Минут двадцать не происходило вообще ничего. Далора ещё раз проверила оптику у арбалета, пересчитала дротики с парализатором. Этот человек нужен Клаусу живым и здоровым. Но тихим и обездвиженным. Этими обстоятельствами и объяснялся выбор оружия. Хотя, выслушав задание, Далора мысленно пожала плечами: "Зачем такие сложности? Поймать на улице, да запихнуть в машину"... Вслух она, конечно же, этого не сказала.
- Мужчина, двадцать пять лет. Худощавый. Светлые волосы.
- Принято, - Далора тоже видела его. Скорее всего, до этого мужчина мылся в душе, раз появился в комнате с полотенцем на голове.
Оконные панели разъехались в стороны, и Далора припала к прицелу. Во всём здании "планово" вышла из строя система кондиционирования, и мужчина, кажется, собрался посидеть на зелёной террасе. Но что-то его отвлекло. Быстрым шагом он пересек комнату и скрылся, а когда появился вновь, то у него на шее висела совсем молоденькая девчонка. Загорелая почти до черноты, тонкими руками и ногами она практически обвила тело парня. Да и он, похоже, был не особо против.
- Ждём.
- Принято, - Далора понимала, что начальству нужно принять решение. Лишний свидетель - помеха операции.
