- А вы? Вам-то с чего помалкивать? - спросила Нора с вызовом. Она хорошо себе представляла, чего Иржи стоило обратиться к блондинистой парочке. Он ведь терпеть их не мог.
- Здесь ты права, - усмехнулся Поль. - Тренированный третий с неба не падает. И, если уж совсем честно, то в новом качестве ты бы нам очень пригодилась. Но...
- Но? - девушка вскинула напряжённый взгляд.
- Не силком же тебя к нам тянуть, - блондин развёл руками. - Ничего хорошего из такого треугольника не получится. Доверие не подчиняется приказам начальства.
- Спасибо, - смущенно пробормотала Нора.
Поль улыбнулся:
- О том, что мы тебя чуем, пока никто за пределами этой комнаты не знает. Даже "солнечные", - подал голос Грэг. - Сейчас мы тебя перекрасим, и для всех ты останешься в тройке рыжих, - он достал из кармана тюбик с краской для волос. - Надеюсь, я угадал с оттенком.
Через час Нора вернулась в апартаменты блондинов одетая в ярко-красные брючки и белый свитер. Вновь ставшие рыжими волосы она собрала в высокий хвост. Все четверо парней одобрительно переглянулись.
Восторженное молчание нарушил Поль, тонким пальцем стукнув по циферблату, отмерявшему электронные секунды:
- Значит так, - он перевёл взгляд с Норы на близнецов. - Сейчас пойдёте к начальству. Расскажете, что там ещё нарисовался интракт пятого уровня. А, чтоб его связать, нужны мы с Грэгом. Потому что интракт "снежный". Почему сразу не поняли - врите, что хотите, вплоть до "мутации слоёв". В ваших же интересах не светить, что статистику вы прошляпили.
- Думаешь, они выпустят две команды вместе? Всё же спектральные энергослои слишком разные, - дёрнул плечами Ондрей.
- Да им начхать! На вас, на нас - на всех! - Грэг поморщился. - Главное - устранить всполохи быстро и без проблем, пока сущности не проявились в обитаемых квадратах.
- Не бойся, задавим авторитетом, - Иржи кивнул брату и, поднимаясь, протянул руку Норе. - Предоставьте это мне.
Едва они оказались за дверью, он повернулся к девушке:
- Они с тобой хорошо обращались? - еще минуту назад весёлый и бесшабашный, старший их тройки выглядел несколько растерянным.
- Нормально всё, - Нора слабо улыбнулась. - Мне не десять лет, и была я не в логове свирепых разбойников.
- Неизвестно, что хуже, - пробормотал Ондрей.
- Да ладно! Что вы как маленькие! Поль добрый на самом деле, а Грэг просто на публику играет - нормальные они, и помочь согласились.
- Если бы не критическая ситуация... - Иржи сжал кулаки, - я бы тебя к ним близко не подпустил.
На место добирались на служебной машине, за всю дорогу не проронив ни слова. Иржи лишь время от времени косился на Грэга, как будто раздумывая, стоит ли тому доверять. Поль не отрывался от эргосканера, фиксируя малейшие колебания слоёв, а Нора дремала на плече Ондрея - из всех четверых он был самым спокойным.
Идти решили парами, попасть под прессинг связки сущностей не хотелось никому. Первыми - рыжие близнецы, потом девушка, как прикрытие - Грэг и Поль. Активность "ржавчика" сегодня зашкаливала. Сущность разъезжала взад-вперёд по балке козлового крана, и крюк, свисавший с тележки, то и дело глухо ударял о бетонную стену.
Нора осторожно вышла вперёд. "Ржавчика" она почти не чувствовала. Лишь на периферии сознания маячило нечто смутное, взбалмошное, не поддающееся контролю.
- Выманим его! - крикнул Иржи. Крикнул скорее для блондинов, нежели для брата.
Когда между Норой и краном оставалось менее десяти метров, сущность потянула к ней щупальца, но близнецы тут же выставили щит. И тут показал себя "снежный" интракт. Из токарного цеха одиночными сполохами вырвалась вторичка, а в жерле воздуховода заискрило так, словно там одновременно взорвался десяток петард.
- А вот и наш "снежок", - процедил Поль, ногой задвигая сканер под облезлую лавку.
Сила интракта была выше стандартной, весь прежний энергослой Норы был теперь переподчинён этой сущности. "Снежный" попытался ударить по девушке, но тут её подстраховали блондины.
- Давай! - услышала она Грэга и шагнула вперёд.
Сквозь Нору потекло уже два потока, и она едва успевала их перенаправлять. Энергией блондинов девушка обвила "снежного", одновременно оглушив "ржавчика" бушующим ураганом от близнецов, а затем обездвижила обе сущности сразу, "спеленав" в их бело-огненный кокон. Напряжение гасло, сущности слабели, а компаньоны Норы уже расставили ловушки-нейтрализаторы
- Уходи из зоны! - прокричал Иржи и Нора перекатилась под защиту блондинов.
Через несколько секунд тревожить метограницу стало некому. Нора осела на землю, пытаясь осознать, что она только что сделала. Рядом пристроился Поль, Грэг и близнецы подошли и встали напротив.
- Мой прежний энергослой?... Мы ведь его не вернули? - она ткнула ботинком ловушку со "снежком".
- Нет. Деактивирован вместе с интрактом, - отозвался Поль, и Нора почувствовала его разочарование, разбавленное всполохами надежды.
- Чёрт! - Иржи скривился, словно ему вырвали зуб, и вцепился в рукав брата. И тут на Нору обрушился водопад эмоций Иржика и внешне спокойного Ондрея. Несколько секунд она, не мигая, смотрела на него, а потом, схватив за руку, изо всех сил постаралась мысленно передать, что да, она по-прежнему с ними, да, они нужны ей, и - да, они никогда не расстанутся.
