– Так кто-нибудь может четко сформулировать ответ? Когда время не играет важной роли? Истина выведена перед вами. – Курс лекций читается много лет, поэтому профессор знает, насколько мал шанс того, что хоть один студент сможет упростить выражение и объяснить смысл. Тем не менее поднимаются руки, но ответы либо неверны, либо расплывчаты. Наигранно вздохнув, пожилой преподаватель взмахивает рукой, вслед за которой на доске появляются строки упрощения. Длинная формула сокращается, пока не принимает короткое значение, согласно которому «икс» не равен «иксу». Лица ожидаемо хмурятся, пытаясь осознать глубинный смысл того, почему две одинаковые переменные не равны друг другу.
– На стыке вечного покоя, господа студенты, и бесконечного движения, объект не равен самому себе. И не имеет параметра времени, как вы, я надеюсь, заметили. В этой зоне нет ничего, что можно измерить секундомером, нет понятия прошлого, настоящего и будущего. Подставьте перед «иксами» любой коэффициент, например, тысячу, и получите тысячу идентичных объектов, однопозиционно существующих в точке пространства, не описывающихся параметром времени и не равных друг другу. Значит, перед нами тысяча разных реальностей, которые невозможно измерить понятием времени, а значит, оно не играет важной роли. – Лектор умолкает, слушатели пытаются осмыслить услышанное.
– Разумеется, достичь такого состояния, сакраментальной точки стыка невозможно. Смоделирован идеальный процесс, который доказан практически лишь через компоненту скорости. Получается, что мы двигаемся со стороны (или в сторону?) бесконечного движения, но об этом подробнее на следующей лекции. Все свободны.
Воспоминания радостных моментов учебы и неожиданных открытий в академии навечно сохраняются в памяти, а человек идет навстречу новому дню. Понимает, что пользуется терминологией, неприменимой сейчас. Отворив дверь, человек попадает в большой холл. Освещения нет, движение происходит в темноте, что не мешает ударившемуся в воспоминания путнику пройти участок без происшествий. Маршрут знаком, препятствий нет, вплоть до следующей двери, ведущей на лестничный пролет. Вокруг стоит тишина, которую не грех окрестить гробовой. Молодой человек слышит только себя, но звуки быстро умирают в пространстве. Напоминает небезызвестный «вечный покой», но разум понимает неправильность утверждения. Условия приближены, но не более.
Касаясь правой рукой перил, юноша поднимается по лестнице, описывая виток за витком. Оставив за собой семь пролетов, тело замирает перед очередной дверью. Через щели просачивается свет, поэтому одинокий человек толкает дверь с осторожностью, сильно прищурив взгляд. Как ожидалось, лучи больно ударяют, на миг лишая зрения. Но вместе со слепотой приходит жизнь. Не совсем жизнь – движение.
Ручей рождает звуки бегущей воды, ветер заставляет шелестеть листья могучих деревьев, загораживающих обзор местности, куст сухого тростника приятно треснул под ногой. Глаза адаптируются к свету солнца, тепло которого проникает в тело, вышедшее из прохлады темных помещений. Появляется идиллическая картина лесного ручья в оковах песчаных берегов. Разнотравье заполнило землю под ногами. В лесной чаще раздается говор птиц вперемешку с порывами ветра-гуляки. Белые, желтые, красные цветы венчают верхушки некоторых кустов. Улыбка озаряет лицо человека, не раз видевшего подобную красоту. Даже воздух приятен на вкус.
Под ногой услужливо расстилается тропинка, ведущая в сторону по течению ручья. Каждый раз новое направление, но конечный пункт всегда один. Все дороги ведут туда независимо от выбранного маршрута. Как любимая шутка лектора с кафедры мета-анализа про «начало в конце» или «замкнутый круг кусания собственного хвоста». Странным был он.
Широкими шагами приближается к финишной черте, которая в свою очередь является линией старта следующей дистанции. Перепрыгнув по камням ручей, человек чуть не падает, когда нога проваливается в неприметную ямку. Стоит быть осторожнее. Углубившись в лес, замечаю, что становится темнее, тысячи ветвей и миллионы листьев каменной стеной стоят на пути света. Или солнце село? Кто знает, время не играет важной роли. Через двести метров лес проваливается в лощину, где света и того меньше.
Удвоить осторожность, чтобы не споткнуться об корень или бревно. И почему трудности всегда? В следующий раз будет торная дорога, чтобы с «закрытыми глазами и открытой душой», кто бы еще объяснял тогда шуточки седовласого профессора. Быть может, это часть обучения? Чтобы студенты ломали голову не только над принципами и механизмами миропорядка, но еще вникали в старческий юмор, решали несколько задач одновременно, расширяли границу возможностей усвояемости информации? По прошествии стольких лет остается гадать.
Впереди проблеск синего цвета, еще один и еще. Нагло раздвинув кусты, человек оказывается около кубического сооружения с двухстворчатой дверью. На каждой половинке красуется треугольник, образующий при закрытых створках ромб, пронзенный стрелой. Герб Первопроходцев, аллегория на прорыв разума через им же возведенные стены. Юноша не успевает коснуться двери, как пространство неожиданно заполняется противным звуком, вызывающим неприятную дрожь. Что это? Сигнал выхода? Почему такой резкий? Неужели это?! Это?!
Инструкции четко объясняют алгоритм действий при возникновении ситуации. Нельзя упустить это! Это должно быть увидено! Ладони гулко вбиваются в створки, вызывая боль. Дверь распахивается с сумасшедшей скоростью, а молодой человек бежит, как не бегал ни разу в жизни. Райский сад, наполненный лесом, ручьем и благоуханием трав, остается позади и медленно теряет краски. Путник бежит со всех ног по длинному коридору, ведущему к одной точке, пока не оказывается в огромном темном зале. Правая рука вытягивается на всю длину и начинает описывать окружность по часовой стрелке.
Скорость тем временем понижается, а воронка пространства расширяется. Вплоть до стабильной формы. Частица микромира становится лучом, луч – трубой, труба – плотью из стали и полимеров. Веки колоссального хрустального глаза приоткрываются вслед за рукой. Рука заканчивает оборот, за абсолютно прозрачным стеклом вспыхивает огненный шар, настоящая звезда, похожая на миллиарды миллиардов собратьев. Корпус поворачивается, чтобы явить взору то, что упорно ищется сотнями Первопроходцев на протяжении многих веков. Хотя, век – понятие такое же условное, как и день. Система исчисления времени, цикличность. Разворот выполнен, на черном полотне с множеством искорок возникает голубая планета, опоясанная вихревыми потоками газообразной воды. Атмосфера, гравитация, плотность и так далее, мигают призрачные панели передо мной, но меня интересует лишь один пункт.
Жизнь. Жизнь разумная и неразумная есть! Первый зафиксированный случай нахождения жизни! Шесть огромных материков посреди необъятного количества воды. Автоматизированные системы анализа выдают кипы информации, но я сижу и не могу отвести взгляда от жемчужины, сокрытой в пучинах черной пустоты. Столько мест пройдено, протоптана поверхность тысяч планет, но везде пустота и смерть. Есть ли это мифическая Кладезь? Я не знаю, но протоколы выполняются безукоризненно. Конец блужданиям по вероятностным измерениям времени-пространства, где одновременно существует любое количество реальностей.
А ведь похожи… Человек наблюдает тонны информации, высвечивающейся у лица, что система из звезды, восьми планет, и множества более мелких астрономических объектов. Но практически не замечает сводок, водопадом падающих рядом. Волнение сжимает внутренности, мысли хаотичны до дури. Вот-вот начнется. И правда, срабатывает, наконец, механизм разрушения. Информация искажается, из глубины разведывательного фрегата раздается мерзкий скрип. Согласно инструкциям, после необходимых процедур будет произведено самоуничтожение.
А единственный член экипажа продолжает греть холодный пол, участия не требуется, системы полностью автономны, работа выверена до мелочей. У него задача сложнее. Намного сложнее. Страшно даже представить, насколько сложнее. Лесная чаща, ручей с песчаными берегами, оставшиеся позади, перестанут существовать. Хотя, никогда и не существовали, если начистоту. Со звоном падает на пол металлический кругляш, одновременно рождается шелест листьев под неугомонным ветром и яркий свет. Вспышка, мимолетно блеснувшая серебристым хвостом на орбите Кладези, безвозвратно поглощает поисковое судно типа фрегат, уничтожая всё до мельчайших частиц. Не будет больше походов через лес и уютные песчаные берега. Финишная черта становится линией старта следующей дистанции.
