После маленькой паузы он начал рассказывать.

– Сандра, ее подруга и я в последний день поехали на охоту. Я знал, что она не любит охотиться так, как это люблю я. Но все равно Сандра никогда мне не отказывала. В этом вся ее суть, ради любимых она готова сделать многое, как, впрочем, и ее мать.

– Кстати, где она?

Я оглядел комнату, не обнаружив никого, кроме нас двоих.

– Она умерла в родах.

– Так значит, у вас второй брак, – сказал я больше себе, чем ему.

– Да, Елена вышла за покупками, она скоро вернется, – сказал он.

– Они ладили друг с другом?

– Конечно. Александра очень любила Елену.

Я продолжал ходить по дому и рассматривать все вокруг. Но мне чего-то не хватало для полной картинки о жизни Александры.

– Покажите мне ее комнату, – попросил я.

Мы направились наверх и вошли в мир Александры.

Все вокруг было чисто и мирно. К моему удивлению, на полках и в шкафах вместо одежды лежали книги. «Так значит, она умный ребенок», – подумал я. Рассмотрев несколько книг, я понял, что у Александры весьма разнообразные интересы. Артур Кларк, фантастика; «Шантарам» – это приключение; детективы, романы и, что самое интересное, – много, очень много книг по психологии.

– Сандра учится на психолога, – Макс заметил, как я начал читать абзац из книги о вербальной коммуникации. – Мы с ней иногда ссорились из-за этого. Хотел, чтобы она стала классным хирургом. Но, как видите, Сандра упряма, – сказав последнюю фразу, он улыбнулся, – Сандра говорит, что нужно выбрать такую профессию, в которой ты чувствуешь себя на своем месте.

Я рассматривал каждую тетрадь, листок и блокнот. Вполне вероятно, она могла оставить что-нибудь интересное для расследования.

– Вижу, вы не особо общительны, – выдвинул мне претензию Макс.

– Когда я работаю, не люблю разговаривать.

Вдруг стукнула дверь, кто-то пришел.

– Милый, я дома, – крикнула женщина.

Это была его вторая жена, Елена. Мы с Максом спустились вниз, чтобы поприветствовать ее. Но тут мой взгляд натолкнулся на удивленное, растерянное и немного смущенное лицо Елены. Мне стало любопытно: это из-за моей внешности (я часто вызываю у женщин такой эффект), или из-за моего возраста.

– Я ждала толстого, лысого и вредного детектива, – засмеялась она.

– Вы почти угадали, ведь в душе я такой.

Она еще сильнее засмеялась, хоть я и не шутил.

– К вам приедут мои люди из департамента, чтобы осмотреть вещи Александры, – сказал я Максу и попрощался с Еленой.

– Вы уже уходите? –спросил Макс удивленно.

– Да. Дела ждут.

Я направился к выходу, но чья-то рука меня остановила у порога. Повернувшись, я увидел лицо Макса, оно выражало потерю и боль.

– Детектив, у вас есть дети? – спросил он меня.

– Нет.

– А вы в браке?

– Нет.

– Может, у вас есть любимая женщина?

– Их много, – не стал скрывать я.

– Может, родители, брат или сестра, хоть кто-нибудь у вас есть?

– Нет, я сирота.

Макс, вздохнул, опустил голову и снова посмотрел на меня.

– Тогда вам не понять тех, кто теряет близких, – сказал он.

– Я рад за себя.

И вышел прочь из дома. «Да, порой я подонок», – подумал я, так как уверен, что в мыслях он обозвал меня именно так.

Вернувшись в департамент, не успел я в своем кабинете выпить глоток виски, как сотрудник службы безопасности начал меня доставать.

– Детектив, они вас ждут, – сказал он.

– Так пусть еще подождут, – я сел в кресло и устроился поудобнее.

– Нет, не могут, – он немного колебался, – детектив, Луке нужна ваша помощь, – сказал он тихо, чтобы нас никто не услышал.

Так вот в чем дело! Меня насмешило, как Лука пытался скрытно попросить меня о помощи, послав сотрудника. Черт, мне было лень оторвать свой зад от кресла. Я встал и направился туда, куда меня звали. Надеюсь, это стоило того.

Когда я спустился в подвал, где допрашивают подозреваемых, Лука сразу ринулся ко мне.

– Как хорошо, что вы пришли, – сказал он напористо, – детектив, у меня проблема!

– Я весь внимание.

В подвале была комната для допросов. Я рассмотрел через стеклянную стену, что там сидел молодой парень в капюшоне. Я его видел, он меня нет.

– Преступник найден, это он убил ее, – указал Лука на того парня в капюшоне.

– Но? – мне было до боли любопытно, в чем проблема.

– У меня нет доказательств для его задержания. Да, звучит это абсурдно, но я точно чую, это он, – Лука прошептал мне это прямо в ухо, – когда я допрашивал свидетелей, я заметил, как парень в капюшоне стоял и улыбался мне. Тогда я решил подойти к нему и допросить, но он сразу смылся. Я долго за ним гнался и вскоре поймал. Притащил я его сюда насильно.

– И в чем проблема? – ухмыльнулся я.

– Что теперь мне делать?

– Он дает показания? – спросил я его.

– Нет.

Ну, конечно, у него есть на это полное право.

– Надеюсь, Катрин не знает, что ты натворил, идиот. Ты в курсе, что без доказательств не имеешь право подозревать? И особенно держать его тут? Он отказался от показаний и может валить домой к мамочке.

– Детектив, вот поэтому мне нужна ваша помощь. Допросите его. Доверьтесь мне, – начал умолять меня Лука.

Полный кошмар творился в моей голове. Катрин разорвала бы нас на части, узнав про это. Я стал уже жалеть, что отдал это дело Луке.

– Второго шанса у нас не будет. Если мы его отпустим, он исчезнет, – настаивал напарник.

Я посмотрел на того парня в капюшоне, он сидел смиренно и смотрел в одну точку, как настоящий шизик. Черт, я не хотел отказывать Луке. Ненавижу это, ненавижу вообще что-либо чувствовать. Ладно, черт с ним.

– Ты умолкнешь, а я буду говорить, – предупредил я его, – и молись, чтобы он оказался убийцей.

Лука «зашил» рот пальцами, показывая, что будет сидеть тихо. Перед тем, как начать, я приказал сотруднику включить микрофон и записывать наш допрос.

Мы зашли в стеклянную комнату, парень даже не моргнул при виде нас. Лука сел напротив него, а я предпочел ходить по кругу, чтобы разрядить обстановку.

– Лука, ознакомь нашего гостя с материалами дела, достань фотографии той мертвой девочки и покажи ему.

Лука сделал то, что я ему сказал. Когда парень смотрел на фотографии, я изучал его. Он был скорее книжным червем, чем мясником. Худой, дрыщ. Уверен, над ним издевались в школе, а может, и не только там.

– Что скажешь? – спросил я парня.

– Мне нечего говорить, – ответил он писклявым голосом.

Природа поскупилась, не дала ни одного плюса его внешности. Он был уродливым. Низкий и слабый. Я уже начал думать, что под капюшоном он без волос. И вдруг меня осенило, какого направления нужно придерживаться в разговоре с ним.

Я подошел к Луке и сел на стол к подозреваемому спиной.

– Ты ошибся. Это не он, – шепнул я Луке, но в то же время был уверен, что подозреваемый нас слышал.

Лука посмотрел на меня свирепо, хотел что-то ляпнуть, но воздержался.

– Ты только посмотри на него, – продолжил я шептать. – Не руки, а какие-то палки. Взгляни на фотографии, смотри, какие у жертвы ссадины, и ты всерьез думаешь, что этот дрыщ, – указал я на подозреваемого, – сможет оставить такие шрамы? Да я уверен, что его любая девчонка покалечит в сто раз хуже.

Я чувствовал, как парень прожигал мне спину свирепым взглядом.

– У нас нет столько времени, чтобы тратить его на разговор с сопляками. Отныне тащи сюда реальных подозреваемых, а не маленьких мальчиков. Ты меня понял? – сказал я Луке.

Он округлил глаза от удивления. Не стал ничего говорить, а просто кивнул в знак согласия.

Я повернулся к парню. Выглядел он злобно. Весь красный от гнева, еще чуть-чуть и он превратился бы в сатану. Да, это было то, чего я добивался. Мне стало весело, и я решил еще немножко насладиться процессом.

– Прошу прощения за беспокойство, – перешел я к парню, – мой напарник обознался. Уверяю, тебя больше никто не тронет. Ты свободен.