– Евген, как я рад тебя видеть, – поприветствовал он Милкиного брата. Мужчины пожали друг другу руки и слегка приобнялись. Этот мужчина был явно младше Жени. Загорелый блондин с серёжкой в ухе и с несколькими серебряными кольцами на худощавых пальцах. Одет он был в обычную чёрную майку, армейские штаны защитного цвета и старые затасканные кроссовки.

– Марик, знакомься, это Вероника, – представил меня Женя. – Ника, а это Марик, мой приятель и наш инструктор на ближайшие пару часов.

– Очень приятно, – я вежливо улыбнулась и получила в ответ точно такую же улыбку. – А инструктор чего?

– Милая леди, конечно же, квадрики!

Улыбка Марика стала ещё шире, а на моём лице отразился весь ужас осознания того, что меня ждало впереди. Посмотрела на Женю, который, кажется, остался доволен произведённым на меня эффектом. Да чёрт возьми, лучше бы я корячилась, залезая в седло. Ну, ничего, вот наступит вечер, мы окажемся дома и я выскажу Милане всё своё негодование о сегодняшнем нашем развлечении с Евгением. Главное – выжить.

– Так, ребят, форму можно надеть вон там. – Марик ткнул пальцем на небольшой загон справа от нас. – Шлемы возьмёте там же. Времени до старта первой на сегодня группы туристов у нас почти четыре часа, поэтому на трассе можем ни в чём себе не отказывать. Фотки, прогулки, водопады, всё, что пожелаете.

Я только сейчас заметила, что здесь вообще не было людей, кроме нас, конечно. Надеюсь, Женя инструктора не специально сюда в такую рань вытащил.

– А что с билетами или оплатой? – спросила я у Ковалёва, когда мы пошли надевать экипировку.

– Ничего, – пожал плечами тот. – У нас с Мариком свои расчёты, не заморачивайся.

Мало того, что со мной нянчатся, так за меня ещё и платят.

В загоне было темновато и пахло почему-то жухлой листвой. Защитные костюмы, больше похожие на рыбацкую экипировку висели у самой дальней стены.

– Размеры поменьше вон там, – указал рукой Женя на второй ряд костюмов. – Надевай его поверх своей одежды.

Сделала так, как мне было велено, правда, с поясом справиться не смогла. Пришлось выйти на улицу, где светило солнце и пытаться застегнуть ремень на свету. Видимо, Женя заметил мои копошения, подошёл и посмотрел, чем я занимаюсь.

– Давай помогу. – Он протянул руки к ремню, ловко соединил два металлических конца и затянул его на талии. – Нормально?

– Да, спасибо.

– Вместо белых кед надо надеть резиновые сапоги.

В этом загоне зелёные резиновые сапоги стояли стройными рядами по левую руку от меня. Сбоку на каждом сапоге был написан размер. Нужный я нашла быстро. Перед самым выходом стояли две большие металлические урны, одна из которых была доверху завалена одноразовыми носочками по типу таких, которые выдают в боулинге, вторая же пустовала – предназначалась для мусора.

Я переобулась, подождала Женю и в полной экипировке мы двинулись к ангару, где нас уже тоже ждал переодетый Марик. Шлемы держали пока в руках. Всё-таки был в прогулке на лошадях несомненный плюс – нам бы не пришлось надевать на себя эти нелепые костюмы. Я в нём себя чувствовала ужасно дискомфортно, как будто на меня палатку надели.

– Вы будете вместе на квадрике? – спросил Марик.

– Да, – кивнул Женя, – одна девушка может покалечиться.

Очень разумно, кстати. Только вот…

– Я думала, что сяду вместе с инструктором, – тихо сказала я, когда парень отошёл от нас.

– Боже, сколько недоверия в голосе, – посмеялся Евгений. – Я справляюсь с квадроциклом не хуже Марика, тебе нечего бояться.

Я не боялась, я просто не хотела. Мне почему-то посторонний человек, которого я несколько минут назад в первый раз увидела, казался более непринуждённым, нежели этот – брат моей подруги, которая меня подставила. Печально вздохнула и поплелась вслед за мужчинами.

Мы вышли к началу трассы, где уже стояли два симпатичных жёлто-чёрных квадроцикла. Я ни разу не видела их вживую – довольно мощные агрегаты. Внутри всё как-то затряслось от волнения перед поездкой. Не скрою, стало страшновато. Конь бы смотрелся на место квадроцикла более выигрышно, но кто меня спрашивал, ведь так?

Марик ловко заскочил на квадроцикл, Женя сделал то же самое, а затем развернулся ко мне.

– Запрыгивай, – качнул он головой.

Уже в который раз за это утро, мысленно выругавшись на Милку, я залезла на сиденье и изо всех сил вцепилась свободной рукой в боковую ручку. Здесь было катастрофически тесно и чтобы не задевать и не касаться того, кто сидел впереди, надо было очень сильно постараться.

– Держись за меня хотя бы одной рукой, так будет надёжнее, – сказал Евгений, после чего надел шлем. Я отцепила руку от поручня, собрала свои распущенные волосы резинкой, а потом сделала точно то же самое со своим шлемом, что и Женя, закрепив его застёжку подрагивающими руками. На предложение Ковалёва я лишь мысленно хмыкнула, решив, что ручки всё же куда надёжнее будут и ухватилась за них уже обеими руками.

– Следуйте за мной, – выкрикнул Марик сквозь звук заведённого квадроцикла и сорвался с места. Женя последовал его примеру.

Так как скорость возросла мгновенно, а моё бедное слабенькое тело не привыкло фиксироваться в таких нагрузках, меня сразу же откинуло назад, Женю тоже чуть повело в мою сторону. Хотела отодвинуться от него, но было некуда, в мою поясницу и так уже впилась металлическая спинка. Плюнула в итоге на это занятие, решив оглядеться по сторонам.

Мы мчались по просёлочной дороге с мелкими ямами вдоль густых лесных зарослей. Ветер трепал ткань свободного костюма и гулял по всему моему телу, приятно его охлаждая.

Спустя время густой лес начал редеть, а просёлочная дорога превратилась в ухабисто-каменистую. Квадроцикл начал часто подпрыгивать, а вместе с ним и я. Рук я уже не чувствовала, так как они онемели чуть ли не по плечи от напряжения, мышцам срочно нужно было дать расслабиться, иначе я просто улечу на следующем ухабе с этой махины в канаву. Кое-как разжала одну ладонь, переместив её на талию впереди сидящего мужчины, а затем то же проделала и со второй рукой. Почувствовала под своими ладонями сквозь ткань костюма стальные мышцы. Мужчина был напряжён ещё похлеще моего, но это и не удивительно, он ведь за рулём.

Из леса мы выехали на асфальтированную дорогу, огибающую какой-то небольшой посёлок, состоящий только лишь из деревянных домиков, напоминающих чем-то садовые участки. После этого промчались по лугу и снова начали подниматься вверх, на гору. Обогнули её, оказавшись с другой её стороны, и я заметила водопад. Струи молочного цвета вытекали откуда-то из середины горы, падая и разбиваясь о голубизну воды небольшого горного озера в самом низу. Я даже чуть-чуть приподнялась, чтобы рассмотреть эту красоту, правда, практически сразу же села на место, так как квадроциклы прибавили скорость и меня начало качать.

Оказавшись у подножья горы, мужчины остановились, и мы все слезли на землю. Я тут же сняла шлем и начала оглядываться по сторонам. Не слишком далеко от нас стояло несколько автомобилей, а у самой скалы прохаживались по огромным камням люди, приехавшие сюда самостоятельно, без экскурсий.

От водопада было шумно, и я совершенно не слышала то, о чём начали переговариваться Женя с Мариком. Пошла вперёд, к горному озеру, не отрывая взгляда от падающей воды. Пожалела, что оставила сумку вместе с мобильником в машине, даже сфотографировать было не на что этот вид.

Здесь, в этой низине было достаточно прохладно, да и вода в озере была такой температуры, что мне аж руки заломило, когда я их в неё опустила.

– Ну, как тебе ощущения?

Я обернулась и увидела подошедшего ко мне Евгения. Он снял шлем и расстегнул до середины груди свой костюм. Лицо его было румяным и немного влажным от пота.

– Полный кайф, – благоговейно улыбнулась я, забыв, с кем разговариваю. Брызнула себе на лицо ледяной водой. – Здесь невероятно красиво, я никогда ничего подобного не видела.

Женя улыбнулся и присел рядом со мной. Зачерпнул полные ладони воды и умыл лицо и шею. Заметила, как по его коже на шее побежали мурашки от резкого перепада температуры.