Дея и Фил выяснили только, что в конфетах действительно есть приворотное зелье, достаточно сложного состава, чтобы разобрать его, от Тациратуса вообще еще не было вестей. В общем, теперь я думала о том, как бы по тихой сбежать, и переночевать у Оливии. Но это уж в крайнем случае, если архимаг так и не скажет ничего.

Горячая вода вернула меня в хорошее расположение духа, но вот изменения я стала все-таки замечать, меня потихоньку охватывала легкая хандра и стремление повидаться с Беллой. Думаю, будь я парнем, проклятие приворотной любви намного быстрее побороло меня, хотя бы из-за того, что физическое влечение у мужчин к женщинам изначально очень сильное.

И почему все приключения на мою голову? Никакого спокойствия ведь.

Я вышла из душевой, оглядываясь по сторонам. Убедившись, что вокруг никого, только в нескольких душевых, по соседству, шумела вода, выскользнула в коридор, не обнаружив провожатого. Если не ошибаюсь, сейчас как раз была очередь Дариана бродить за мной тенью, его отсутствие меня обеспокоило, может, он тоже решил помыться. Оглянувшись на душевую, я вздохнула, ждать не хотелось совершенно. Да и хотелось верить, что безумная девушка не будет вечером бегать по мужской половине башни. Со стороны гостиной никого не было, со стороны лестницы тоже, я тихо порадовалась и направилась в сторону ступенек. Дойти до них, мне не дали.

-Не торопись, милый, - голос Беллы застал меня врасплох, ведь точно могу сказать, что не было никого вокруг. Бездна! Ну что за настырная девчонка.

-Белла, прошу, уходи, - вежливо попросила я.

-Почему это?- она хитро улыбнулась. - Я наконец-таки встретила тебя в одиночестве. Я так соскучилась.

Она стала приближаться ко мне медленными шагами, плавно покачивая бедрами. Это она делала намеренно, я понимала мозгами, что меня пытаются соблазнить и стиснула челюсть до зубовного скрежета.

-Уходи. Не забывай, что в двух шагах от тебя дверь в душевую, с кучей голых мужиков, - сделала я еще одну попытку вернуть ее благоразумие.

-Как интересно, но думаю, туда я могу заглянуть в другой раз, - расплылась она в довольной улыбке. - Мы вполне можем продолжить разговор в твоей комнате.

Я сделала шаг назад. Я еще могу немного сопротивляться. Где этот чертов демон, когда он так нужен?! Отвлечь. Надо чем-нибудь отвлечь Беллу.

-Да зачем я тебе? – собралась я с мыслями. - Ведь я совсем не подхожу на роль завидного жениха.

-А у меня уже есть жених, - хохотнула эта зараза, - я хочу красивого любовника, может и не одного.

-А папочка с мамочкой тебе разрешат так позорить будущего мужа? – съязвила я, вспомнив, что Белла принадлежит к далеко не бедному роду.

-А им знать не обязательно, - отмахнулась она. - Ты уже почти не можешь сопротивляться, еще немного времени, пару поцелуев, и ты сам не сможешь остановиться, - мурлыкнула она.

Я нервно дернула ушами, приближаясь к лестнице, но Белла шаг за шагом, неотвратно следовала за мной, сокращая расстояние между нами.

-Знаешь ли, меня выдают замуж за очень богатого старикашку, - скривилась девушка, - спать с ним у меня нет никакого желания.

-И тут ты решила, что тебе нужен красивый мальчик для игр.

-Да, абсолютно верно, - кивнула Белла. - Я уже давно присматривалась ко всем, кто мог бы стать моей парой. Ты покорил мое сердце с первого взгляда. Но ты совсем не обращал внимания в мою сторону. Ты совсем не интересуешься девушками? Это из-за того демона?

-Да это из-за меня, - пророкотал над ухом знакомый голос, - Миэль только мой.

Я не слышала его шагов, но Боги, как я сейчас была счастлива, что этот извращенец появился.

-Как ты смог подобраться так незаметно? – Белла явно растерялась, да и разозлилась, кому нравится, когда планы летят в бездну.

-В любом случае, я его тебе не отдам, - я почувствовала, как сильная рука демона ухватила меня за талию, неожиданно это придало мне сил.

-Я не отступлюсь, - крикнула Белла. - Он уже в моей власти.

-Он не может быть в твоей власти, потому что он любит меня, - гаркнул Дариан.

-Ха! Мечтай! Ему нужна только я, спроси у него, - сказала Белла и разразилась злым смехом.

-Миэль? - прошептал мне Дариан в ухо.

Я поняла, что демон спрашивает меня, готова ли я принять его помощь.  Понимаю ли я, что возьмет за это свою плату? Ведь он сам изначально поставил такое условие. И если я соглашусь, то сама виновата. Но Тациратус сказал любыми способами…

-Дариан, я буду себя ненавидеть за это, но прошу, помоги, - еле слышно сказала я.

-Ты помнишь о награде? – снова шепнул он на ухо, едва его касаясь.

-Да, - выдохнула я.

-Сейчас ты скажешь ей, что любишь меня, - тихо потребовал он.

Для уверенности я подняла глаза и посмотрела на Беллу, чтобы сомнений и раскаяния в моем выборе не было. Мое сопротивление к ней было уже почти сломлено, и я не видела выхода, кроме как согласиться  с Дарианом.

-Ну же, смелее мой сладкий, - почти пропел демон, обнимая меня обоими руками.

-Я люблю Дариана, - сказала я, стараясь говорить громко и уверенно, чтобы у девушки не было сомнений в правдивости моих слов.

-Как? – задохнулась от возмущения Белла, переходя на визг. - Такого не может быть! - ее лицо исказила злоба.

-Вот видишь дорогуша, Миэль тебе отказал просто, потому что его сердце занято, - осклабился в улыбке Дариан. - Никакие приворотные зелья не в силах сломить дух влюбленного.

Он повернул меня к себе.

-Поцелуй, - прошептал он.

Я зажмурилась и потянулась к лицу демона. Для этого пришлось встать на цыпочки и опереть на его плечи, даже представить себе не могу, как это выглядит со стороны, но что уж теперь. Дариан нежно провел рукой вдоль щеки и, ухватив подбородок, потянул мое лицо вверх. Я затаила дыхание от ощущения безысходности. Я совсем не так представляла… Сам он немного склонился и приник к моим губам. Нежно. Так сладко. По телу разливалась нега и легкость. Когда я отстранилась и открыла глаза, Беллы уже не было. Только губы еще жгло от ощущения, что поцелуй еще не закончен.

-Я же говорил милый, что ты сам попросишь меня, - мурлыкнул довольный демон.

-Спасибо, - коротко ответила я, и, развернувшись, пошла в свою комнату, Дариан двинулся следом.

-Оставь меня, - рыкнула я, мне было дурно, в голове смешались мысли и чувства, я совсем не хотела видеть сейчас лицо Дариана, когда так слаба, и еще эта нежность в его взгляде, поцелуй…

-О, нетушки. Чтобы снова какая-то швабра посягнула на твою невинность? Ни за что! – ухмыльнулся Дариан, значит, Себастьян рассказал о первом поцелуе.

Шатаясь, я все же дошла к двери своей комнаты, но едва я коснулась ручки, перед глазами поплыли темные краски тускло освещенного коридора, сливаясь в мутное пятно. Сознание стало таять. Последнее, что я ощутила перед тем, как впала в забытье, это крепкие руки, что подхватили меня и испуганный крик Дариана о помощи.

*          *          *

-Здравствуй девочка! – услышала я знакомый бесстрастный голос, а значит, я снова в бездне междумирья. Не слишком ли часто я стала улетать так далеко от своего тела?

-Здравствуй, Дух, - ответила я и распахнула глаза.

Надо мной простиралось сумрачное серое небо, прикрытое от моего взгляда рваной хмарью облаков и ветками огромных деревьев. Лес странствий? Не похоже.

-Да, ты права, не похоже, мы с другой стороны леса, - сказал Дух.

Я встала и оглянулась вокруг. В этот раз пейзажи междумирья показались мне не такими уж черными и мрачными. Скорее просто сумрачными и серыми. Хотя вроде и проглядывали кое-где более яркие цвета. Или мне показалось.

-И да, и нет, - снова ответил дух на мои мысли.

-Это как?

-Если ты будешь желать увидеть здесь только мрак и черный ужас, то только его и сумеешь увидеть. Вспомни. Впервые попав сюда, ты была очень напугана. В твоем сознании был страх и не желание осознать реальность, поэтому ты не могла открыть глаз, а когда открыла, увидела лишь черный мрак.