© Жеребилова М., 2020

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

Кошки – это создания с другой планеты. Так многие думают. Понять кошку для кого-то сложно, для кого-то невозможно. Ведь они говорят на своем особом языке.

Как бы вы поступили, встретив доброе инопланетное существо? Возможно, доброе, но сильно напуганное? Погладили? Поговорили на человеческом, непонятном для существа языке? Если все навыки коммуникации бесполезны, тогда следующий шаг – освоить язык «гуманоида» и попрактиковаться в беседе с ним на понятном ему наречии.

Именно об этом данная книга – как понять свою кошку и объяснить ей на доступном языке, чего вам хочется. Устраивайтесь поудобнее, желательно положить кота под бочок, и наслаждайтесь любопытным миром кошачьих.

Эта книга посвящается моей маме, которая с детства учила меня любить и понимать животных, не обижать тех, кто слабее, противостоять жестокости к братьям меньшим. Также выражаю огромную благодарность друзьям и читателям моего блога о психологии кошек, всем тем, кто поддерживал в трудную минуту, давал добрые советы и вдохновил на написание этой книги.

Я не стану подробно рассказывать историю происхождения и одомашнивания кошек, об этом написано немало книг. Я лишь хочу, чтобы вы имели представление о том, что за существо мурчит сейчас рядом с вами.

Домашняя кошка – существо чувствительное. Большинство из них болезненно реагируют на перемены, незнакомые запахи и звуки, смену окружения и состава семьи. Природа создала кошку именно такой, чтобы она дожила до наших дней.

В процессе эволюции одомашненная кошка менялась не только внешне, но также и по части повадок. Особенно это стало заметным в последнее столетие: кошки стали учиться коммуникации с людьми, чтобы мы их лучше понимали, увеличили количество взаимосвязей друг с другом и другими животными и усложнили их, стали подстраиваться под темп жизни больших городов, чтобы выжить. Кошки даже научились приспосабливаться к ритму жизни хозяев: с учетом того, что кошка преимущественно сумеречный охотник, она научилась спать в периоды кошачьей активности, если хозяева создали условия и наладили для нее удобный режим. А некоторые кошки и вовсе разучились ориентироваться в темноте.

Из полезного существа, выполняющего прежде всего охранные функции (продовольственные запасы человека, почтовые склады и наши квартиры), кошка во многих домах стала просто домашним любимцем, суть появления которого – в радости общения людей с ним.

Однако не всегда взаимодействие с кошкой приносит позитив. Это происходит из-за возникающих психологических проблем у кошки, живущей несвойственной для нее жизнью или не имеющей возможности удовлетворить свои потребности в том окружении, куда люди ее поместили. Поэтому мы можем сталкиваться с неприятными проявлениями поведения кошачьих. Бывает, что эти проявления нормальны для кошки, но неприемлемы для человека. По этой причине многих кошек выгоняют из дома, отдают другим людям или и вовсе усыпляют. Но так быть не должно!

Кто-то пытается воспитывать кошку строго, отчитывая ее, применяя физические наказания или устаревшие методы резкого прерывания деятельности. И это также неверный подход! Вам самим было бы комфортно жить под одной крышей с человеком, который за малейшую провинность с вашей стороны или нежелание общаться в данный момент брызгал в вас из водяного пистолета или шлепал полотенцем? Наверно, вы не стали бы это терпеть?

Но кошка вынуждена. Она любит хозяина любым: добрым и не очень, счастливым и раздраженным, вне зависимости от его характера. Но в момент вашей недоброжелательности у кошки проявляется поведение «жертвы» – ей нужно держаться от вас подальше, мало ли что. Или поведение «агрессора» – защититься от человека любой ценой. И это уже плохая коммуникация.

В названии данной главы содержится, пожалуй, самый частый вопрос от владельцев кошек. Задам вам встречный: ЗА ЧТО наказывать?

Вы не сможете наказать двухлетнего ребенка за то, что он случайно уронил ваш телефон в лужу. Ведь он сделал это не для того, чтобы вы расстроились. Многие считают недопустимым сравнение кошек и детей, но вам придется признать тот научный факт, что сознание животного мало чем отличается от сознания двухлетнего человеческого малыша.

При этом я настоятельно прошу кошек не очеловечивать – это вредно и для них, и для нас с вами, любителей кошачьего вида. Например, не приписывайте кошкам несвойственные им человеческие чувства: месть, обида, протест. Для кошек испытывать подобные чувства – слишком сложно, головной мозг кошачьих устроен иначе.

Кошки никогда ничего не делают просто так. Они руководствуются обычно двумя позывами: природные инстинкты или попытка коммуникации с человеком, чтобы сообщить о проблеме или потребности. И ничем иным.

Чем чаще вы руководствуетесь идеями наказать вашу кошку за ту или иную провинность, тем сложнее вам понимать друг друга. Непонимание растет, а проблема, вызывающая плохое поведение, не решается. И самое главное последствие наказания – оно разрушает доверие между человеком и питомцем. В будущем это приведет к тому, что вам сложно будет проводить необходимые манипуляции для кошки, которая вам не доверяет: посадить ее в переноску, провести медицинский осмотр в кабинете ветеринарного врача, дать таблетку, подстричь когти, вычесать шерсть – список можно продолжать бесконечно.

К тому же наказать кошку вы просто не успеете: время реакции животного на стимул – не более половины секунды. Так что плохая новость заключается еще и в том, что мы слишком медлительны, чтобы успеть это сделать, а наказание сработало как нужно.

В противном случае вы рискуете стать в глазах вашей кошки врагом, от которого непонятно что ожидать.

Если внимательно присмотреться даже к самой «вредной» с точки зрения человека кошке, вы увидите немало положительных качеств, с которыми можно работать при научении. Однако мы часто делаем ошибку, сосредотачиваясь на отрицательном, и хорошие качества просто упускаем из виду.

Крайне важно понимать, что при неправильном поступке кошка просто не знает, как действовать иначе – у нее не было опыта сделать по-другому. Задача людей для гармоничной жизни с кошками заключается как раз в обучении кошки поступать так, как для вас и для нее будет приемлемо и эффективно.

Я специализируюсь в области поведения кошек уже более 13 лет и за время длительной практики самым подходящим и действенным способом обеспечения гармоничной жизни человека и кошки считаю именно обучение. Чем больше моделей правильного поведения мы тренируем у кошки, тем менее интересным для нее становится необходимость демонстрировать нам отрицательное поведение.

Например, ваша кошка вас кусает. Такой «фокус» неприятен для человека. Но кошке скучно и не на кого в данный момент поохотиться. И тогда она руководствуется природными инстинктами и реагирует на движущуюся добычу – ваши руки или ноги. Данное поведение в профессиональной литературе классифицируется как «агрессия хищника». Особенно часто данный вид агрессии проявляется в тех семьях, где с котенком в детстве часто играли руками или отодвигали ногой, когда он вертелся и мешал.

Альтернативой такому поведению является разрешение охотиться на что-то безопасное и неодушевленное. Среди товаров для животных найдется немало интересных и разнообразных игрушек на палочке, что позволяет человеку руководить игрой кота в охотника, не являясь при этом его мишенью. Ведь если коту не за кем охотиться, он начинает нападать на людей или других питомцев, живущих в доме.