Поняв, что он ослаб, Соня и Шейд атаковали его с двух сторон, нанося весьма болезненные удары, причем сами того не желая причинить своему бывшему вред. Наклз лишь махал руками, но не попадал. Неумение блокировать удары сыграло с ехидной-демоном в злую шутку: получив несколько ударов по лицу и по животу, он не выдержал и упал на колени. Соня нанесла сильный удар в затылок ногой и вырубила его.
Немного потрепанные Соня и Шейд стояли и смотрели на него с сожалением. Победа над ним не принесла им обеим никакой радости. Шейд пострадала чуть больше, чуть не сломав ребра, потому присела, погладив того по голове.
— Прости, Наки, — с сожалением произнесла принцесса. — Мы тебя вернем в норму. Обещаю, — сказав это, она обратилась к напарнице. — Ты как, Шейд?
— Сойдет, — та показала большой палец, поднятый вверх.
Тем временем оба механических Соника сражались между собой, причем один на один. Везло пока что Меха-Сонику: пусть он и получал множество ударов, но его удары и лезвия были мощнее и острее, чем явно помяли корпус Метал Сонику.
Свернувшись в клубок, Меха покатился в его сторону и собирался разрезать его своей циркулярной пилой, но тому удалось отлететь вверх. В ответ на это Метал выстрелил фиолетовым лучом и сбил его. Тот перевернулся лежа и выстрелил лезвием, которое пробило корпус насквозь, из-за чего Метал Соник упал на землю.
Медленно поднявшись, Меха сделал рывок и сбил противника, который только встал и вынул лезвие, в сторону стены одной древней мраморной постройки. Метал уже замыкался весь помятый, но не собирался сдаваться. Как только он встал, Меха-Соник схватил того за шею и прижал к стене, собираясь уничтожить его.
Однако…
— Лови ядро, робот!
Меха услышал женский голос и повернул голову направо — это все, что он успел сделать. Марин воспользовалась пушкой и выпустила снаряд в его сторону. Меха не успел уклониться и получил сполна. Ядро отбросило его достаточно далеко, а точкой падения стала… лава, куда Меха-Соник и угодил. Не имея возможности выбраться из лавы, он остался лежать там со сгоревшими микросхемами, что полностью отключило робота. И медленно погрузился в лаву, перестав угрожать повстаническому отряду.
Метал Соник упал на колени, будучи серьезно поврежденным, но все еще функционировал. Ему необходим был ремонт, но Фэнга и Криса, кто мог бы его починить, сейчас нет рядом: первый отправился в зону Бирюзового Холма, а второй в сторону речного района. Марин подошла к Метал Сонику и помогла роботу встать.
— Эй, ты в порядке? — поинтересовалась енотиха, но тот ничего не ответил.
К этому моменту Тейлз.exe уже подвергся к избиению со стороны Ханни и Стикс. Он был ловче Наклза, но свое небольшое преимущество практически не использовал. Апперкот кошки стал последним, после которого пепельный лис упал в нокаут.
Повстанцы смогли истребить здешних монстров и очистить эту зону. Почти половина отряда пострадала в результате столкновения с демонами, Тейлзом, Наклзом и Меха-Соником, который был уничтожен. Солдаты выиграли это сражение, но заметно устали в этой жаркой зоне.
— Надо связать их.
Соня посмотрела на Мэника и кивнула ему, на что тот кивнул в ответ, побежал куда-то в сторону и вернулся с двумя голубыми энергетическими проводами, после чего отдал Соне и Стикс, чтобы связали Наклза и Тейлза соответственно. Через несколько секунд дело было сделано.
— Все, — Ноктюрнус вытерла пот со лба. — Соня, ты уверена, что эти провода не позволят им исчезнуть и вернуться обратно к злому Сонику?
— Крис над этим работал долго, как он сказал, так что уверена, что эти провода не позволят Сарку вернуть своих рабов, — заверила та. — Нам нужна будет Мария. Она, судя по ее словам, способна очистить их от тьмы демона и вернуть их в прежнее состояние.
— А она практиковалась? — поинтересовалась Шейд, на что ежиха пожала плечами, не зная ответа. — Так как она собирается их спасти?
— Поживем-увидим, — это ей оставалось сказать, после обратилась к отряду. — Держимся вместе. Нам еще двигаться до Скрэп Брейна.
— Свяжись с Крисом, — порекомендовала Стикс, повесив палку за спину. — Помощь Тейлза и Наклза, которые нормальные, нам не помешает.
— Логично, — кивнув ей, Соня отошла в сторону и отправила звонок Торндайку.
Самые первые жертвы Сарка, пробыв в качестве демонов достаточно долгое время, могут быть спасены в кой-то веки от влияния Соника.exe. Осознание того, что Тейлза и Наклза можно спасти, уже грело душу повстанцам и отряду «Борцы за Свободу». Больше их волновал Наклз: он тот, кто может контролировать силу Мастер Изумруда и попытаться привести изначальный план Али в исполнение.
Заточить Сарка снова!
***
Экзе-Мобиус,
Остров Демона, Скрытый Дворец…
Сарк видел результат этого боя. Однако на Тейлза и Наклза он и так особо не рассчитывал, ибо еще зимой они ничего полезного сделать не смогли. Лис, лишенный разума, терял все преимущество, а дарить ему свободный разум, как Эггману, не получится, равно как и исказить его разум: Тейлз все равно останется, грубо говоря, тупым и безмозглым под влиянием Сарка. Что касается Наклза, то головой он особо никогда не думал, а его одной физической силы попросту недостаточно. А на Меха-Соника еж плевать хотел.
— Слабаки, — это он сказал про поверженных лиса и ехидну. — Соня и ее группа справились с первой волной. Первый раунд сейчас за ними. И Али справился с моей королевой и Крим.
— Эта Мария способна освободить Тейлза и Наклза, как я понял, исходя из их разговора, — Долл погладил свой фальшивый рубин. — Если она осуществит задуманное, тогда твои рабы будут освобождены и отрекутся от тебя. Ты станешь слабее.
— Ее надо остановить!
Сарк, неожиданно для куклы-демона, сорвался. Он явно чего-то не ожидал. Война совсем недавно началась, но все идет пока что не в пользу главного демона: Али избежал поимки дважды, Эми предала его, отряд Сони отбился и пленил демонических версий Тейлза и Наклза. Он начал понимать, что повстанцы и земляне действительно делом занимались все девять месяцев и действуют слаженно, прекрасно помня, что Героев Мобиуса Сарк поработил лишь поодиночке. Вдобавок, у «G.U.N.» дела шли тоже неплохо: им удалось вернуть свою столицу, истребив почти всех зомби и демонов, так что они направлялись дальше.
— Не волнуйся, Сарк, — Тейлз Долл решил его утешить. — С отрядом этой Марии разберется один монстр. Я сейчас же вышлю его за ними. Им точно не осилить его.
— Откуда такая гарантия? — еж-демон посмотрел на него с недоверием.
— Просто полюбуйся и наблюдай за ними, раз тебя «Хаотиксы» не интересуют, — тот коварно ухмыльнулся.
Сарк ничего не сказал и решил довериться ему. Вновь посмотрев на сферу, он переключил внимание на отряд Криса, который сейчас находился в речном районе.
— Плевать на «Хаотиксов» и их отряд, но вышли на них нормальную волну, Тейлз Долл. Пусть они нам не помешают.
— Как пожелаешь.
Демон-кукла зажмурила глаза и мысленно отдала команду некоторым монстрам, чтобы напали на группы Вектора и Криса, причем на последнего решил выслать кое-кого. За Али и Эми уже выслан один.
Эггман.exe следил за ними и понимал, что повстанцам понадобится помощь. Быстренько вернувшись в свое помещение, доктор посмотрел на капсулу, в которой он готовил Металликса по заказу Сарка. Вот только использовать совершенного робота Айво собирался не для Сарка, а против Сарка. В надежде, что его сил и возможностей хватит, чтобы хотя бы ослабить главного демона. Если ему удастся вырубить ежа-демона, тогда все порабощенные демоны, кроме самостоятельных Салли.exe и Крим.exe, потеряют сознание, ибо не будут под контролем вырубленного демона, что позволит повстанцам взять тех в плен без боя и спасти их души. Эггман хотел помочь и кое-как исправить свою роковую ошибку, которая была допущена еще зимой, когда выпустил это древнее Зло на свободу.
— Я рассчитываю на тебя, Металликс. Когда Тейлз Долл уйдет, тогда я выпущу тебя. И ты попытаешься уничтожить демона. Ты очень силен, — с этими словами он начал вводить программный код и встраивать в него что-то. — Хотя бы так искуплю свою вину перед всем Мобиусом. Если смогу.
