— Жаль, что Соника здесь нет рядом, — вымолвил Тейлз.

— Ладно, оставим их наедине, — решила Руж, после чего обратилась к остальным. — Идемте в гараж. Нам еще собирать самолет.

Мобианцы и Али оставили Марию и Шедоу наедине. Биологически они тут самые старшие, но путем помещения в стазис физически остались молодыми. Шедоу вышел раньше нее на около десять лет, даже отказался от своего прошлого, решив жить настоящим. Но судьба вознаградила его за терпение и за становление на правильный путь: Мария жива и спасена.

От незнания, что сказать друг другу, Мария и Шедоу стояли и смотрели друг другу в глаза молча. Их сердца сильно забились, ибо не виделись более полувека! Кто может пережить такую разлуку, при этом не забыв первого в жизни друга? Да никто не способен. Самое лучшее в том, что они сохранили за собой молодость благодаря помещению в стазис на полвека.

Они слишком многое пропустили.

Эми, Крим и Руж решили стоять где-то в стороне и наблюдать за этой картиной. Блейз решила не оставаться и поговорить с землянином, а также помочь Тейлзу. Али решил познакомиться с «Хаотиксами» и Омегой, которых не видел в прошлом году.

— Так ты тот самый человек, ради которого они отправились на Землю? Вижу, что ради тебя они готовы пойти на все, — Вектор скрестил руки на груди. — Я слышал о тебе и о том, что за шум ты вызвал в прошлом году. Для простого человека ты сделал нечто сверхъестественное.

— Честно говоря, сам от себя подобного не ожидал, — Али пожал плечами. — Меня Али зовут.

— Я Вектор, — крокодил указал на себя большим пальцем. — Являюсь главой детективного агентства «Хаотиксы». А это мои подручные: Эспио и Чарми.

— Очень приятно, — парень пожал руку хамелеону, после чего посмотрел на робота. — Как так вышло, что ты на нашей стороне? Я думал, ты робот Эггмана.

— Я БЫЛ ИМ СОЗДАН, НО СТАЛ СВОБОДНЫМ И ХОЧУ ОТОМСТИТЬ ДОКТОРУ ЭГГМАНУ! Я РАБОТАЮ В «G.U.N.» СПЕЦАГЕНТОМ! НАПАРНИК ШЕДОУ И РУЖ!

— Понятно, — Али оставалось лишь кивнуть. Далее он обратился к Сильверу. — Вы как? Хорошо, что вы не отправились за мной на Землю. Мне, конечно, приятно, но не стоило было толпами туда отправляться. Тем более я забыл назвать страну и город, где я проживаю.

— Ничего, могло быть и хуже, — Сильвер пожал плечами с улыбкой. — Мы собираемся напасть на Метрополис. У Эггмана есть огромное преимущество, но теперь-то мы все вместе собрались, что дает нам отличные шансы.

— Ребят, у нас мало времени, так что давайте чинить самолет, — Тейлз решил их поторопить. — Наклз, твоя помощь тоже понадобится.

— С удовольствием.

На том и порешили. Правда, Али и Биг точно не по части машиностроения и не по части самолетостроения, так что тут они не помощники. Землянин рад был видеть кота, который когда-то спас его в лесу и вызвал Наклза, который подлечил его рану в спине. Они решили потолковать вдвоем.

В это время Мария первой прервала молчание, решив поздороваться.

— Здравствуй, Шедоу.

— М-м-мария? — еж сделал медленные шаги вперед. — Это… это и вправду ты? Не может быть.

— Я думала, что больше никогда тебя не увижу, но в этой странной жизни всякое может случиться, — Мария вытерла слезы. — Я верила в лучшее. И… моя мечта сбылась.

Не выдержав, Роботник подбежала и резко заключила его в объятия. Шедоу, который до этого относился ко всему с холодом, обнял ее в ответ и с трудом сдерживал слезы. Его ледяное сердце растопилось. Оно стало чувствовать тепло. Родное тепло, какое Шедоу не ощущал с момента выхода из стазиса.

— Я так счастлива тебя видеть, Шедоу. Я… я больше не потеряю тебя. Больше нас ничто не разлучит, — Мария закрыла глаза, продолжая проливать слезы.

— Больше никто не унесет твою жизнь, — Шедоу говорил нежным заботливым тоном. — Ты спасла мне жизнь тогда. И я обязан тебе своей жизнью. Мария… это просто чудо, что ты жива!

— Али спас меня, вытащив из спутника другой планеты. Он сдержал свое слово, — Мария отстранилась от него. — Я чувствовала и видела в нем свое спасение. Даже подумать не могла, что землянин сможет привести меня на Мобиус.

Шедоу посмотрел на Али, который подошел к ним, поговорив с Бигом. Он был рад, что смог воссоединить давних друзей, которые не видели друг друга более полувека назад, проспав эти самые полвека в стазисе. Шедоу повернулся к нему и сел на одно колено, выражая признательность и благодарность тем самым.

— Я не смогу тебя должным образом отблагодарить, Али, но ты сделал мою мечту реальностью. Год назад я напал на тебя и с некоторым презрением относился к тебе, но я ошибся, — еж встал в полный рост. — Что я могу для тебя сделать?

— Да в принципе ничего, — Али махнул рукой. — Я и сам не знаю, чего хочу, так что ни о чем не попрошу взамен. Главное, чтобы все живы остались. Хватит с нас жертв, — сказав это, он приставил правый кулак к левой ладони в знак уважения. — Разве что разобраться с Эггманом хочется.

— Это мы точно ему устроим, — Шедоу поднял кулак до уровня груди. — Сегодня он обязательно потерпит поражение.

— Это уже обнадеживает, — парень улыбнулся. — Ладно, вы отдохните и поделитесь своими историями. Я пойду помогу Тейлзу с самолетом.

Издали наблюдавшие за ними Эми, Крим и Руж умилялись от такой картины. Никто бы не подумал, что Шедоу способен быть очень добрым и милым мобианцем, который всем показывал свою холодную личность. По крайней мере, они рады, что в его душе наступил окончательный покой.

— Я еще никогда не видела Шедоу таким счастливым, — Руж прервала молчание. — Одного жаль: Мария ведь человек. Если бы ее можно было превратить в ежиху, Шедоу уже был бы на седьмом небе от счастья.

— Он такой милый, когда улыбается, — Эми сложила руки и подняла их до уровня щеки. — Шедоу научится любить. У него точно появится девушка в кой-то веки.

— Если бы я знала, что он такой, я бы не стала девушкой Наклза, — мышь повернулась назад и посмотрела на ехидну, который в грубой форме разговаривал с Вектором, что выглядело весьма забавно. — Но мне больше по душе этот дурачок.

— Ладно, пошли, девочки, — Эми обняла Руж и Крим за плечи. — Не будем им мешать. Они хотят побыть вдвоем.

Герои Мобиуса воссоединились и собрались почти в полном составе. Не хватало Соника, который уже мчался сюда, но его ждать никто не собирался по его же просьбе. Связаться с ним не получится: отсутствует устройство связи у него.

Но теперь это нестрашно. Защитники Мобиуса в полном сборе и готовы воспользоваться численным преимуществом, чтобы нанести удар Эггману. Доктор недостаточно надежно укрепил остров, да и вообще он мало что занял: успел занять зону Изумрудного Холма, но солдаты «G.U.N.» уничтожили здешних роботов, так что у него остался один лишь Метрополис. Больше ему деваться некуда.

Герои Мобиуса готовы к штурму!

КОНЕЦ ДЕВЯТНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ

Комментарий к Chapter 2.19: Before the Storm

**1.** Отсылка к финальному боссу Sonic the Hedgehog 2 (16-bit).

========== Chapter 2.20: West Storm ==========

ГЛАВА 20: ЗАПАДНЫЙ ШТОРМ

Мобиус,

Западный Остров, Метрополис…

Наступило обеденное время. Герои Мобиуса в расширенном составе отправились в путь в сторону Метрополиса. Эггман занимался своими делами и не знал, что Соник и КО вернулись с Земли сюда, чтобы положить конец его робо-хаосу, который он устраивает. План придуман, дома оставаться никто не стал. Довольно редки случаи, когда Эггману противостоит не горстка из двух-трех мобианцев, кто противостоит ему в основном, а несколько небольших команд, собранные в одно целое. Одного Соника с ними нет, но он сейчас в пути.

Сильвер стал первым, на кого напал Эггман, который засек злодея, потому руководить этим отрядом было поручено ему. Он взял ответственность за защиту Мобиуса в отсутствии основной команды и ему же отвечать за результат. Лидером является Соник, пусть не все мысленно это будут признавать, но пока его нет, лидерство доверено Сильверу. Тейлз, Наклз, Шедоу, Эми, Руж, Крим, Омега, Вектор, Эспио, Чарми, Биг, Блейз, Мария и Али — такой состав редко выходит на финальный бой.