— Легкотня, — с некоторым пафосом произнес Шедоу, затем повернулся и посмотрел на остальных. — Монстр повержен.

— Молодчина, Шед, — Соник показал ему большой поднятый палец в качестве похвалы. — Когда мы вместе, нам все по плечу, хе-хе!

— Да, но где выход, гений?

Тут все замолчали. По дороге они не увидели ни одного портала или конструкции с телепортом. Тейлз решил спрыгнуть в яму и проверить это инопланетное помещение. Он слышал какой-то звук под землей и лег, а потом начал ползти, прислонив правое ухо к полу. Чем дальше он полз, тем четче он слышал непонятный звук. И остановился ближе к стене, а когда постучался, то почувствовал, что под этим куском земли что-то есть.

— Наклз! — лис встал на ноги. — Здесь что-то есть. Сможешь покопать?

— Запросто!

Ехидна прыгнул вниз и подбежал к Тейлзу. Желтый указал на этот участок, после чего красный приступил к исполнению. Ему достаточно было вмазать кулаком один раз, как этот участок провалился вниз, открыв им маленькую яму с круглым порталом, который имел зелено-желтые цвета.

— Ребят, тут портал! Прыгайте сюда!

Друзья так и поступили, прыгнув вниз в яму. Та нижняя яма с порталом была довольно-таки узкой, так что прыгать придется лишь по одному. Гордон вышел вперед, но бросил «пылесос» в сторону, ибо от него энергозаряды тоже закончились, а в Зене их больше не откуда доставать.

— Я прыгну первым, — вызвался ученый, после чего вооружился дробовиком. — Каждый по очереди. Мы, скорее всего, попадем на новый островок. Уже в основную часть Зена. По всей видимости, нам так и придется прыгать из портала в портал.

— Другого выбора у нас нет, — Руж пожала плечами.

Фримен только встал на край, как вдруг вновь услышал в голове этот телепатический голос.

— Наделал… что ты наделал… Ты — человек… он — не человек… Тебя он ждет… тебя…

Все увидели, что Гордон схватился за голову, чувствуя головную боль. Очевидно, с ним кто-то телепатически связался. Но он пока не понимал, кто именно с ним говорит.

— Гордон, ты в норме? — Соник подошел к нему и потрогал его по руке.

— Кто-то со мной говорит, но слышу только я, — тот почесал свою голову и поправил очки. — Не нравится все это. Как будто, — после он повернулся к мобианцам, — как будто мы все пешки в игре непонятно кого. Такое чувство, что мы делаем что-то не так.

— Кто-то явно пытается деморализовать тебя, но ты не поддавайся, — Руж дала ему такой совет. — В голову Шедоу тоже кое-кто нес полную ересь и пытался вести его по ложному следу. Это было давно, но тут надо проявить силу воли. В мире есть злодеи-телепаты.

— Телепаты?

— Да, — это уже Шедоу ответил. — Что бы этот голос ни говорил, не слушай и просто иди вперед. Нам надо остановить того, кто выпускает монстров на Землю. Возможно, это он связался с тобой. Это ведь он хозяин этого мира.

— Шедоу прав, — лис выразил согласие. — Мы победим его, как бы он ни выглядел и каким бы страшным он ни был.

Фримен их выслушал и просто кивнул, взяв их совет на заметку. Правда, он хотел расшифровать смысл этих слов телепата, в особенности выяснить, кто именно его ждет. Вряд ли это сам главарь Зена говорил о себе в третьем лице. По всей видимости, в этой истории замешана третья незаметная фигура. Фримен пока не мог понять, кто именно, но сейчас важно остановить катастрофу.

Собравшись духом, ученый прыгнул первым вниз и исчез. Следом прыгнули остальные, причем Шедоу последним покинул логово Гонарча, которое уже является безжизненным местом. К их удивлению, они пока не встретили монстров, которые напали на Землю и бушевали в многострадальной «Черной Мезе», а что там пока происходит, уже не их дело.

Совсем скоро они столкнутся лицом к лицу с главной угрозой — с тем, кто ответственен за вторжение пришельцев на Землю.

КОНЕЦ ШЕСТНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ

Комментарий к Chapter 2.16: Borderworld

**1.** Инферно (англ. Inferno) — место прохождения третьего (по сюжету финального) эпизода в первом Doom, которое является родным обиталищем демонов, которые прибыли отсюда на Фобос и Деймос ранее;

**2.** Зен (англ. Xen) — место прохождения заключительной части первого Half Life, которое является родным миром пришельцев, вторгнувшиеся на Землю прямо в “Черную Мезу”;

**3.** BFG 9000 (официально расшифровывается как Big Fucking Gun, но культурно будет Bio Force Gun или Big Fraggin Gun) — самое известное и мощное оружие в серии Doom, подобия которого появились в других шутерах со схожей функцией;

**4.** Гонарч — предпоследний босс Half Life, который появился в Зене в главе Gonarch’s Lair, являющийся мамой хедкрабов.

========== Chapter 2.17: Main Brain ==========

ГЛАВА 17: ГЛАВНЫЙ МОЗГ

Инферно,

Дит…

Али и Мария продвигались по измерению демонов в это время и с боем пробивались через постройки, которые в большей степени имели структуру черепа и содержали много крови и лавы. После Панденомия они попали в Дом Боли, где сражались с большим количеством демонов и импов, да еще по пути два Барона Ада попались. С BFG 9000 пройти эту постройку вплоть до телепорта им не составило особого труда, да и из Марса было несколько технологических участков, но, в целом, это демоническая постройка.

Найдя телепорт, они телепортировались в место, которое отдаленно напоминало церковь проклятых. Это исключительно демоническое здание, но Али и Мария быстро нашли выход, не став исследовать все области, и телепортировались в открытое кратерное пространство, называемое горой Эребус. Там было несколько маленьких конструкций и построек, но так-то все вокруг заполнено горячим кровавым озером, а местами даже лавовым. Несмотря на открытое пространство, тут сильно воняло гнилью и серой. Выход-то нашли, но без защитного анти-радиационного костюма туда нельзя было пройти через кровавый бассейн. Благо Али там нашел сферу с неуязвимостью и применил ее, после взял Марию на руки и побежал во внутрь постройки, найдя там белый телепорт.

После они телепортировались в место, которое именуется как Лимбо. Это исключительно демоническое здание, так что единственное, что можно было назвать технологическим, это дверной шлюз с последующим телепортом. В этом месте не было слабых зомби и импов практически, ибо заселено остальными, которые крепче, в частности тут было целое обилие пинки-демонов. Найдя телепорт с трудом, пара прыгнула туда и попала в совершенно неизвестное крайнее место измерения Инферно.

Али и Мария попали в восьмиугольную маленькую комнату с мраморным полом и потолком. Их окружали технологические стены. Перед ними большая деревянная дверь, открывающаяся вверх. Помещение закрытое, но телепорт отправил их в самую крайнюю часть этого измерения, которое начало пустовать из-за того, что основная масса отправилась на Марс и его спутники для захвата, разбившись на три группы.

— Слишком тихо, — Мария нервно сглотнула, держа в руке BFG 9000, у которого остался лишь один заряд.

— Не думаю, что у них сегодня тихий час, — Али открыл дверь и увидел длинный коридор, который ведет на открытую часть этой постройки городка. — Держись за мной.

Держа в руке плазмоган, Али нормальными шагами направился дальше по коридору, а Мария шла сзади медленно. Дойдя до конца коридора, они увидели, что попали в большое пространство, где пол везде мраморный, равно как выступы по краям, ступеньки и сами стены. Если посмотреть с высоты, эта открытая часть отдаленно имела форму буквы «X», где каждый смежный угол равноудален от другого. Сама угловая часть была большой круглой. Выступы являются эдакой возвышенной границей. В центре открытого пространства какой-то крупный столб, который имел четыре входа и содержал внутри себя что-то. За ним, то есть напротив коридора, откуда вышли два человека, ступеньки и открывающаяся стена, хотя внешне она кажется обычной. А что касается неба, то горы сменились на… горящее гигантское пламя. Выходит, что они попали в самую необычную часть этого измерения [1].

— Х-х-х-х-хи-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и! — два какодемона с двух разных углов издали наполовину кошачье, наполовину змеиное шипение.