— План можно придумать по дороге, — Сильвер поднял голову. — Мы должны для начала добраться до Метрополиса, а уж там придумаем конкретный план действий. Нам надо выкрасть Мастер Изумруд, спасти мисс Ваниллу и уничтожить Меха-Соника. Остальное уже не будет для нас проблемой. Сейчас главная угроза — это Меха-Соник.

Сильвер был прав. Надо успеть добраться до Метрополиса раньше, чем Эггман воссоздаст армию роботов или придумает новый зловещий план. Пусть он придумывал планы быстрее и коварней, но почти во всех случаях они проваливались по той причине, что Эггман чего-то не предусмотрел обязательно. Защитникам Мобиуса остается двигаться дальше. Правда, путь долгий, который лежит через Химзавод, водные руины, район Студиополиса «Ночное Казино», высокогорье, мистическую пещеру и нефтяную промышленную станцию [1].

— Пойдем под дождь? — спросил Эспио.

— Да. Нам нельзя терять ни минуты, — Сильвер сжал правую руку в кулак. — Нельзя допустить новых жертв. Хватит с нас жертв.

— А Эггмана можно убить, надеюсь? — Чарми дебильно улыбнулся, задав такой вопрос.

— Мы не убийцы и не станем никого убивать, даже Эггмана, несмотря на все его злодеяния. Эггмана сдадим военным. С ним уже «G.U.N.» разберется. Но с учетом того, что он им больше всего насолил, за геноцид его точно казнят, но его уже будем судить не мы, ребят. Наша задача: просто поймать злодея и сдать его властям, — Вэнс сказал все, что хотел сказать. — Если Эггман создаст армию роботов, нам впятером не справиться с ними. Так что нам нужно поторопиться. Соник и друзья рассчитывают на нас.

— Мы готовы, — крокодил отдал ему честь. — Покажем этому человеку-яйцу, как злить нас.

Каждый провинился по-своему: Сильвер оставил Западный Остров ради спасения Блейз; Эспио упустил из виду Меха-Соника и позволил ему украсть Мастер Изумруд; Вектор не сумел защитить мисс Ваниллу и позволил роботам ее похитить; Блейз подвергла себя к опасности и невольно вынудила Сильвера отправиться за ней; Чарми же просто время потерял. Но сценарий мог сложиться иным, ведь кто-то обязательно погиб бы, так что им просто повезло, что остались в живых. Остается отправиться за Эггманом по Западному Острову до Метрополиса и начать штурм его крепости, которая точно укреплена.

Время работает на них.

***

Земля,

США, научно-исследовательский комплекс «Черная Меза»,

район дамбы…

Фримен, Линда и Крим добежали до конца тоннеля, больше не встретив препятствий в лице военных. В конце тоннеля стояли железные ворота, которые открывались зеленой кнопкой и закрывались красной кнопкой, либо закрывались автоматически спустя некоторое время. Отряд не спешил открывать ворота, так как знал, что там много военных. Фримен приготовил дробовик, Линда держала автомат, а Крим стояла позади с испуганным лицом.

— Готова? — Гордон посмотрел на оперативницу, а та кивнула уверенно. — Открывай.

Линда нажала на зеленую кнопку. Ворота быстро открылись и показали одну область, где расположились пятеро военных, которые поставили ограждение в виде мешков с песками. Рядом с каждым военным стояли бочки с горючим. Один был вооружен дробовиком, а остальные автоматами.

— Эй! Вот они!

Фримен без раздумий выстрелил в ближайшую бочку и взорвал одного солдата. Линда послала автоматную очередь в оставшиеся бочки и взорвала их. Один солдат умудрился убежать в сторону и избежать взрывной волны бочки, рядом с которым он стоял. Крим решила выскочить со спины своих друзей и покатилась Спин-Дэшом на этого солдата, сбив его с ног. Фримен и Линда выбежали из тоннеля и направились к этому солдату. Последняя ударом с ноги вырубила его, после чего они повернули направо.

Вот теперь они увидели издали большую дамбу. Они попали на каньон, где течет река. На дамбе стояло шестеро военных плюс один в бункере с пушкой. Рядом с вышкой на кране висели друзья Крим с Мобиуса.

— Они живы! — Крим начала испытывать радость в душе.

— Малышка, спасай своих друзей, а мы разберемся с военными…

— Нет! — резко крикнула крольчиха и посмотрела на Линду. — Я сама с ними разберусь!

Не дав оперативнице сказать что-нибудь, Крим выбежала из скалистого укрытия и бегом направилась к дамбе. Солдаты заметили неприятеля. Герои Мобиуса тоже увидели Крим и испугались за нее.

— Крим! — Тейлз крикнул ей. — Осторожно!

— Ты что делаешь, Кримми? — Эми сильнее всех испугалась.

— Этих спустить в воду, а по ней открывайте огонь! — сержант отдал команду.

Солдаты сели на одно колено и начали палить из автомата. Крим оказалась для них достаточно быстрой, но она сокращала расстояние между ними. Солдат из бункера выстрелил пушкой, но промахнулся, так как Крим успела отбежать в сторону. Один из солдат, кто прятался в вышке, потянул рычаг и спустил мобианцев в воду.

— А-а-а-а-а! — крикнули они все, кроме Шедоу, и угодили в воду.

— Нет!

Крим прыгнула направо в воду, добежав до середины дамбы, и нырнула глубоко. Солдаты подошли к этой стороне и начали стрелять туда, а некоторые выпустили снаряд из подствольного гранатомета.

Фримен и Линда заметили, что солдаты сейчас отвлечены, потому решили воспользоваться предоставленным шансом. Кивнув друг другу, парочка выбежала в сторону дамбы, каждый из них взял гранату, дернул чеку и бросил в толпу, после чего начали стрелять во время бега. Солдаты повернулись к этой двойке, но не успели убежать, как были расстреляны и взорваны двумя гранатами. Двое вылетели за левый край дамбы и упали далеко вниз в ущелье, где разбились насмерть, а еще двое с разорванными частями тела вылетели за правый край в воду. Остались лишь два солдата: один в бункере и один в вышке.

— Я разберусь!

Линда вызвалась и побежала в сторону бункера. Солдат выпускал снаряд с пушки, но промахивался, ибо бежала девушка достаточно быстро. Увернувшись от двух снарядов, она успешно добежала до бункера и бросила во внутрь гранату, после чего убежала в сторону. Через несколько секунд бункер взорвался вместе с солдатом, который не успел покинуть огневую точку. Она не успела убежать достаточно далеко, потому была отброшена далеко взрывной волной. Фримен бросил дробовик и побежал навстречу, чтобы поймать ее. Во время падения Линда сбила ученого с ног и упала на него, но этим смягчила свое падение. Тот в костюме не пострадал.

— Ох… — она посмотрела прямо в глаза и немного засмущалась, пусть за маской этого было не видно. — Спасибо, ковбой. Я не прочь полежать на тебе, но у нас на это сейчас нету времени, — сказав это, она встала с него, протянула руку и помогла ему подняться.

Тот солдат, что стоял внутри вышки, решил открыть огонь, но за ним телепортировался вортигонт, который своими острыми когтями перерезал ему глотку и повалил его. Заметив еще двух людей, он побежал вперед по мосту. И не добежал…

— Ложись!

Фримен грубо толкнул подругу и сам упал на землю. Сзади где-то сверху прилетел вертолет, выпустил ракеты и взорвал мост и вышку вместе с вортигонтом, так что поднять друзей обратно на кране не получится. Вертолет перелетел эту часть и отправился в сторону воды, чтобы развернуться и вновь открыть огонь по Фримену и Линде.

— Фримен, надо найти укрытие! — крикнула она.

— Беги обратно! Я отвлеку на себя вертолет!

Доверившись ему, Линда побежала в обратном направлении. Фримен взял автомат и начал стрелять в надежде, что собьет вертолет или хотя бы попадет в пилота, но корпус был пуленепробиваемым. Пилот повернул нос вертолета в сторону ученого, нажал на кнопку и начал стрелять из пулемета. Тот скрылся за обломками уничтоженного бункера, что обеспечило ему укрытие и частичную защиту. Линда же добежала до основания дамбы и скрылась за каменным выступом.

В это время связанные Герои Мобиуса упали прямо на дно. Крим поплыла вниз до конца и попыталась развязать эти цепи. Тут никто не мог говорить, ибо в их компании нет водяных мобианцев. Будь тут Вектор, он бы смог дышать под водой, спасти друзей и противостоять ихтиозавру, что плавал в их сторону, раскрывая свою пасть. Если бы Крим была человеком, то захлебнулась бы под водой, да и сил не хватило бы развязать их, сняв туго связанные цепи.