Глава 1

Как человек может узнать, что его заказали? Точнее будет сказать, заказали его убийство. Просто однажды раздастся чуть слышный хлопок: в него стрельнут в упор, подкараулив где-то в подъезде. Если персона поважнее, то, возможно, в него будут палить с крыши соседнего дома, как в третьесортных американских боевиках или попросту взорвут его машину. В ее случае было все намного прозаичнее. В один прекрасный день (был ли он прекрасным?) она узнала, что ее жизнь, вернее, смерть заказали. Не было пальбы, взрывов, мужчин в черных масках и с ножами. Просто однажды она немного задержалась на работе. Машину в этот раз женщина поставила довольно далеко от офисного здания, в каком-то узком безлюдном переулочке. Лучшего места для стоянки она не нашла.

Сев в машину, женщина положила рядом с собой на приспособленную для этого подставку дамскую сумку, а рядом с ней мобильный телефон, и вставила ключ в замок зажигания. Машина еле слышно заурчала. Всматриваясь в размытую фонарями темноту за лобовым стеклом, она подождала две положенные минуты, как было написано в инструкции, чтобы двигатель прогрелся, после чего взялась за переключатель скоростей, готовая тронуться с места. В этот миг она боковым зрением увидела, что кто-то темный пятном метнулся с заднего сиденья, и почувствовала на своей шее шнурок. Чьи-то руки начали постепенно сдавливать ей горло. Женщина подсознательно поняла, что пришли ее последние минуты. Она отчаянно сопротивлялась, брыкалась, извивалась, но железная хватка не отпускала. Женщина услышала свой собственный хрип и поняла, что сейчас наступит конец. Еще в юности, когда она смотрела фильмы детективного содержания или напряженные триллеры, ее всегда преследовала одна интересующая ее мысль. Когда показывали момент, что кого-то душат или топят в ванне, она размышляла, что мешает притвориться мертвым и таким образом избежать гибели. Наверное, инстинкт самосохранения заставляет жертву до последней секунды барахтаться, надеясь на спасение. В ее гаснущем сознании родилась эта мысль притвориться мертвой, но она не стала проверять эту гипотезу выживания на себе. На последних секундах угасающей жизни она дотянулась до руля и стала бешено давить на сигнал. Редкие прохожие начали испуганно оборачиваться. Руки женщины безжизненно стекли с руля.

Глава 2

Чуть больше месяца назад

Уже почти месяц в Москве не было солнца. Странная серая мгла окутала город. Даже мимолетный тоненький лучик солнца не мог прорваться сквозь толщу облаков.

В одно такое хмурое ноябрьское утро Ольга, интересная женщина чуть старше 30 лет, стояла перед зеркалом и красила губы. Она придирчиво посмотрела на свое отражение и осталась довольна, увидев в нем эффектную шатенку в строгом деловом костюме деликатного темно-синего цвета. Она сегодня должна выглядеть на высшем уровне, ведь у неё – ответственный день. Ей предстояло собеседование в крупной строительной компании. Надев пальто и схватив зонтик жгучего красного цвета, она выскочила на улицу. Ольга любила красный цвет: он позволял ей выделяться из толпы, поднимал настроение. «Под таким зонтом и небо не будет казаться таким серым»,-подумалось ей. К тому же он не только живо смотрелся в пасмурную погоду, но и с легкостью придавал ей уверенности. Она бы с удовольствием и костюм такого цвета одела на деловую встречу, чтобы подзарядиться энергией от цвета перчика чили. Но посчитала это все-таки лишним.

Ее сегодняшний день она потом охарактеризовала, как удачный, присвоив ему по десятибалльной шкале оценку девять. Ольга не поставила десятку лишь по той причине, что какие-либо собеседования ее напрягали, вызывая чувство внутреннего дискомфорта. А в остальном дел удался.

Зайдя в крупный офисный центр, она прошла мимо окруженного пышной растительностью фонтана в центральной части холла, в котором приятно журчала вода, после чего поднялась на бесшумном лифте фирмы OTIS на пятнадцатый этаж. На стене возле двери она увидела черную кнопку звонка. Нажав на нее, она услышала, как за дверью эхом пронеслась громкая пронзительная трель. Раздался щелчок, и Ольга поняла, что дверь открыли с той стороны. Женщина вошла внутрь.

Непосредственно рядом со входом она увидела макет застройки жилого микрорайона. У компании был большой проект по строительству. Видимо, дела у фирмы шли успешно. Компания занимала три этажа в одном из самых дорогих офисных зданий столицы. Это говорило о многом. Здесь она теперь будет работать… Возможно…

К ней сразу подскочил молодой человек невысокого роста и, узнав цель её визита, пригласил пройти за ним в службу персонала. Ольга последовала за ним по длинному коридору, по обе стороны которого располагались кабинеты. Открыв одну из дверей, мужчина предложил ей войти в комнату переговоров. Она вошла и огляделась по сторонам. В комнате стоял большой стол, окруженный бесчисленным количеством стульев. Одна из стен была явно раздвижной, тем самым была открыта возможность трансформации помещения в более крупное. Ольга села на один из стульев. Ей пришлось немного подождать менеджера по работе с кадрами, которая, не успев войти, уже спросила:

– Можно ваше фото? Вы же не против? Для анкеты.

И, не дожидаясь ответа, сразу сфотографировала.

Затем вручила Ольге анкету фирмы с набором стандартных вопросов, поместившуюся на трех листах, и попросили ее заполнить. Ольга терпеливо это сделала.

Наконец, её позвали к руководителю службы персонала. Неуверенная в себе женщина в районе полтинника по имени Галина Владленовна скрывала свою нерешительность за нарочитой высокомерностью. Асимметричное каре без челки на каштановых волосах ей явно не шло. Близко посаженные глаза придавали ее лицу односложное выражение. Она бегло проглядела анкету соискательницы, затем заинтересованно подняла глаза на Ольгу.

–Я смотрю, у Вас два высших образования, – начала она.

–Да, – односложно ответила Ольга.

Она решила, что в данном случае обойдется без развернутого ответа на вопрос. У нее и так все было написано в анкете.

На этом мы остановимся и всю занудную часть собеседования пропустим, тем более она не имеет ровно никакого значения, а отправимся на некоторое время позже, когда Галина с воодушевлением рассказывала о компании, в которой она работала.

– …Мы входим в десятку крупнейших строительных компаний страны. Размах бизнеса просто колоссален, – женщина была явно увлечена. – Мы выполняем функции Заказчика и Инвестора при строительстве, как жилых домов, так и офисных зданий.

По опыту Ольга знала, что такой рассказ обычно подводит итог собеседования. Некоторые вообще его выпускали, не считая нужным себя обременять подобными повествованиями. Но здесь был другой случай. Видимо, это был конек Галины. Она долго говорила заученными фразами, потом осеклась и произнесла:

– Ну, на этом, пожалуй, все. Я сейчас узнаю, сможет ли генеральный принять вас сегодня.

Он смог.

Конечно, он смог. У Ольги была договоренность насчет встречи с ним. Понятно, что на такие должности, на которую она устраивалась, так просто не берут. В основном по связям и знакомствам ищут. Она была удивлена, что в этой фирме ей пришлось начать со стандартного собеседования в службе персонала. Но так распорядилось начальство.

Ольга вошла в кабинет генерального. За столом сидел темноволосый мужчина чуть старше сорока лет в рубашке ультрамодного фасона без ворота. Верхняя пуговица была расстегнута, что придавало его лаконичному деловому виду необычайную сексуальность. Это был яркий представитель своего пола: высокий, рост почти под сто девяносто сантиметров, крепкого телосложения, с приятными чертами лица. Короткие темные волосы были пострижены явно у дорогого стилиста. Вообще интересный мужчина. Такие нравятся женщинам и знают это. Он разговаривал по телефону и широким жестом пригласил Ольгу присесть. Женщина села в кожаное кресло цвета топленого молока и поджала ноги. Кабинет, как и подобало кабинету солидного руководителя, был строг и респектабелен. Мебель из натурального дерева, кожаные кресла, эксклюзивные письменные принадлежности, швейцарские часы на столе. Огромное окно во всю стену открывало панорамный вид на Москву-реку. Большой аквариум с красивыми экзотическими рыбами в углу кабинета органично вписывался в солидный интерьер. Среди плавающей разноцветной живности в голубом свете мерцала медуза, монотонно покачиваясь в пузырьках цвета серебра, поднимающихся кверху. Ее одну только Ольга и знала, все остальные водоплавающие были ей неизвестны. Приглядевшись повнимательнее, она с разочарованием обнаружила, что медуза ненастоящая.