…Надо же было такому случиться, что именно в этот субботний день и час Она заехала домой, по Его просьбе, за забытыми документами. Ей понадобилось пятнадцать минут для поиска нужных бумаг и десять, чтобы выпить эспрессо и ополоснуть чашку.

Домашний телефон зазвонил, когда Она уже обувалась; стараясь не повредить задники новеньких английских ботиночек, аккуратно пристраивала к пяткам найденный в тумбочке пластмассовый рожок. На его поиск также ушло какое-то время. Этот злополучный рожок и сыграл роковую роль – задержал ее в доме еще минуты на три.

Машинально она сняла трубку:

– Алло.

– Здравствуйте, – женский голос звучал тихо и интригующе. – Э… Мне нужен господин…

– Его нет, – ответила Она и хотела положить трубку. Однако любопытство или какая другая сила вынудили ее повременить с окончанием разговора.

– Как жаль… Я надеялась, что в субботу застану его дома… – с сожалением произнесла женщина.

Что ей нужно?.. Спросить?

Женщина ее опередила:

– Простите, а с кем я говорю?

– С домработницей…

Почему она так ответила? Зачем? Почему сказала неправду?

Но именно такой ответ позволил той женщине продолжить разговор. Если бы она знала, с кем на самом деле разговаривает, она бы вежливо простилась и положила трубку…

Этот звонок ошеломил Ее. Как же так? Все, к чему она стремилась в последние годы, чего добилась благодаря своему таланту, а не родственным связям, может разрушиться, полететь ко всем чертям. Неужели придется поделиться тем, что у нее сейчас есть: спокойной и комфортной жизнью, доверием, любовью и, самое главное, деньгами, завоеванными трудом, упорством и разными уловками? А может, не поделиться, а и вовсе отдать!

Нет, она не отдаст принадлежащее ей и будет защищать завоеванное! Даже если ради этого придется совершить преступление!

Она бессильно прислонилась к стене, глотала слезы и пыталась унять дрожь.

Хватит ли у нее сил? Способна ли она… пойти на преступление?

Странности начались два месяца назад. Самым странным и непонятным Эльза считает свой выигрыш в лотерею, организованную в их компании в канун новогодних праздников.

На вечеринке разыгрывалась поездка в Мексику. Эльза никак не должна была выиграть эту поездку. Никак! И не потому, что она – всего лишь рядовой сотрудник компании, а не один из директоров или жена (мать, дочь, любовница) одного из директоров, а просто… потому что не должна была. Она-то знает, почему этого никак не могло случиться, однако случилось: заместитель директора вытащил из барабана – устройства для проведения лотереи – записку именно с ее именем. Удивительно и непонятно!

Этот выигрыш и есть самая большая загадка. Но и другие странности (поменьше) сопровождали ее на протяжении двух последних месяцев.

В конце октября, за два месяца до розыгрыша лотереи, Эльза прочла объявление в газете о вакантной должности менеджера в крупной строительной компании. Основное требование к претендентам – не наличие опыта работы (где ж его взять – опыт? если без него даже документы не рассматривают!), а знание французского языка. Компания искала работника, который отвечал бы за коммерческие связи с известной французской фирмой. Ни на что не надеясь (Эльза закончила МПГУ по специальности «французский язык» и никогда не работала в подобных организациях), она все же отправила резюме и получила приглашение на собеседование в отдел продвижения продукта. После недолгой беседы ей предложили должность менеджера с вполне приличной зарплатой. С ней заключили контракт на год – вместо ушедшей в декретный отпуск сотрудницы.

Она понимала, что контракт вряд ли продлят после возвращения молодой мамочки, но все равно старалась ответственно подходить к делу, не стеснялась учиться у более опытных коллег. В ее обязанности входили, конечно же, контакты с французскими производителями, но не только. Занималась она и продвижением некоторых российских товаров на рынки страны.

Новой профессии Эльза училась быстро. Работа ей нравилась. Компания была солидная, коллектив вполне себе неплохой, хотя за недолгое время работы она ни с кем не сдружилась. Пожалуй, лишь с секретаршей директора Вероникой Полозовой у нее сложились приятельские отношения. С остальными коллегами отношения были ровные, деловые.

И тем удивительнее оказался именно ее выигрыш.

Перед Новым годом разыгрывалась лотерея. Во время вечеринки каждый сотрудник написал на маленьком листке бумаги свое имя и фамилию и, свернув записку в трубочку, поместил свой «билет» в специальный барабан. Позже заместитель директора по маркетингу и сбыту вместе с Вероникой крутили барабан. Когда Зам вытащил одну записку, развернул ее и огласил: «Эльза Коскинен», – такая у нее финская фамилия, из-за которой в школе ее прозвали просто «Кошкина», – Эльза не поверила. Но Зам дважды произнес: «Эльза Коскинен!» И лишь после того, как раздались аплодисменты и коллеги начали поздравлять ее с выигрышем, она, наконец, осознала, что это не шутка. Да, барабан почему-то «выбрал» именно Эльзу из более чем двухсот сотрудников, присутствующих на новогодней вечеринке, называемой модным, но совершенно глупым словом «корпоратив».

Эльза выиграла десятидневный тур на мексиканский полуостров Юкатан с перелетом и пятизвездочным отелем, в котором, естественно, «все включено». Правда, билет на самолет ей полагался в эконом-классе, но это мелочи. Немного смущало также, что выигрыш распространялся только на одного человека. Бесплатное пребывание второго оговаривалось лишь для замужних дам или женатых мужчин. Эльза – дама незамужняя (ей – всего двадцать пять, и пока претендента на ее руку и сердце не находилось), поэтому в Мексику она отправится в одиночку. Жаль. Эльза хотела оплатить вторую турпутевку для любимой старшей сестры, но организаторы лотереи сказали, что такой вариант не предусмотрен.

В этом была первая странность, не считая, конечно, самого выигрыша. Дело в том, что комитет по работе с персоналом (есть у них и такой отдел!) закупил несколько организованных пакетных туров для своих сотрудников – в Мексику и Тунис. Как оказалось, Эльза летела в Мексику не одна. То есть бесплатную поездку выиграла только она. Но еще восемь человек выкупили туристические туры на Мексиканское побережье. Вместе с ней в Мексику отправлялись две подружки – помощник юриста и завотделом финансового контроллинга (Эльза имела смутное представление о том, что это такое), две семейные пары и один сотрудник со своей девушкой. Девушка в их компании не работала. Почему же ей – Эльзе – отказали в приобретении еще одной путевки?

Об этом она задумалась позже, а в тот момент решила, что это мелочи, на которые не стоит обращать внимание. Ведь плюсов гораздо больше: оплаченный отпуск, полный пансион, море и солнце (это в марте, когда в Москве холодно и снежно), а также знакомство со знаменитыми пирамидами Майя. Предложение было настолько заманчивым и так грело душу, что Эльза Коскинен старалась не задумываться над самим фактом именно ее выигрыша в лотерею.

Но за два месяца ожидания поездки произошли и другие странности. И хочешь не хочешь, но она задавала себе некоторые вопросы.

Странность вторая. Один из Замов, который отвечал, кроме своих производственных обязанностей, за социальную политику в компании, пригласил ее сразу после новогоднего отдыха на беседу и долго расспрашивал. Она предполагала, что разговор пойдет о работе. Подготовила накануне целую папку документов, даже записала на всякий случай некоторые предложения по улучшению условий продвижения их продукции. Однако вопросы касались не рабочих моментов, а ее лично: каковы ее интересы? что у нее за семья? чем занимаются родители? кем работает сестра?

Непосредственно по работе Зам мало что спрашивал. Проявил интерес лишь к французским контактам.