– Настя, твою мать! Какого лешего ты ночью по дому шастаешь?

– Егор, я… – пролепетала она. – Я сожалею…

– Ты бы хоть смотрела, куда прешь, – рыкнул он, а потом принюхался. – Чем от тебя несет? Ты пила, глупая пьянчужка?

– Я… – попыталась оправдаться Настя. – Я… – но потом вспомнила, что своими признаниями подставит Бэллу. Если Егор настучит дяде Илье, то Бэлле несдобровать, а она сама, Настя, лишится единственного друга в этом доме.

– Если считаешь себя взрослой, то не мямли, а соответствуй, – пробурчал Кайман.

Настя, не поднимая глаз, разглядывала голый торс ругающего ее мужчины, затем перевела взгляд ниже, на широкие пижамные штаны.

Она испугалась, что сейчас Егор проследит за ее взглядом и все поймет, поэтому подняла голову и прямо глянула в лицо своему мучителю.

– Наверное, мне надо извиниться, – вскинулась она. – Даже не подозревала, что дважды сорвала тебе свидания.

– Должна будешь, – хмыкнул Кайман, рассматривая гостью. Шелковый халат Бэллы не скрывал, а, наоборот, выставлял напоказ тяжелую округлую грудь, тонкую талию и плоский живот. Все то, что глупая девчонка прятала под широкими майками по самые бедра.

– Как это? – не поняв, пробормотала Настя и поспешила пройти мимо.

– А вот так, – нагло заявил Егор и, притянув девицу к себе, молниеносно прижал к стене. Затем поцеловал. Нежно и требовательно одновременно. Настя задохнулась вначале от возмущения и натиска, а потом растаяла в потоке эмоций. Так сладко и утонченно ее никогда не целовали. Язык Каймана выписывал у нее во рту затейливые узоры, вовлекая и ее саму в волшебное действо. Настя, тяжело вздохнув, обвила свободной рукой крепкую шею, а сама лишь на секунду сосредоточилась на другой руке, стараясь не расплескать остатки воды в дурацкой кружке. Егор, моментально почувствовав отстраненность дамы, выпустил ее из своих лапищ и шагнул в сторону.

– На тебе халат моей матери, – пробубнил негромко. – Как будто она рядом стоит…

– Могу снять, – фыркнула Настя, дразня, и тут же вскрикнула.

– Ты что? – изумился Кайман, но, как любой хищник, мигом проследил за взглядом девушки и негодующе рыкнул: – Твою мать!

Со стороны двора около окна стоял человек в маске и, улыбаясь в растянутую прорезь, глумливо наблюдал за парочкой, вздумавшей заняться любовью на кухне. Настя охнула.

«Хоть не завопила на весь дом», – пронеслось в голове у Егора, когда он подскочил к двери, ведущей на открытую террасу, и быстро задвинул засов.

– Давай за мной, – велел он Насте, выбегая в коридор. Она застыла как вкопанная, не зная, что предпринять: оставить кружку на кухне или захватить с собой.

– Настя, – бросил Егор в нетерпении, выхватывая из ее рук кружку и ставя на стол. – Бежим, некогда, – пробормотал он и влетел в соседнюю комнату, сплошь увешанную мониторами. Кинулся к пульту управления, со знанием дела нажимая на какие-то кнопки.

– Что ты делаешь? – пробормотала Настя. – Он давно сбежал.

– Первым делом я открыл вольер. Сейчас собаки его догонят, – осклабился Кайман. – А затем вызвал охрану. Видела на въезде маленький домик?

Настя кивнула.

– Он не уйдет? – испуганно уточнила она.

– Нет, – мотнул головой Егор. – Я его из-под земли достану, – и, слегка дернув ее за прядь каштановых волос, добавил: – Не бойся.

– Что тут происходит? – раздалось от двери, и, обернувшись, Настя чуть не врезалась в Легатова-старшего.

– К нам кто-то влез, – недовольно рыкнул Кайман. – Какая-то рожа в маске в окно заглядывала. Настя перепугалась.

– Меры принял? – поинтересовался Илья, ястребиным взором оглядывая нарушителей тишины.

Егор кивнул.

– Вот и хорошо, – подытожил Аллигатор. – Только почему у тебя, сынок, штаны мокрые?

– Я водой облила… Случайно, – пробормотала Настя.

– Что-то у меня, друзья, картинка не складывается, – пожаловался Илья, раздумывая, что делать дальше. – Егор, – снова обратился он к сыну, – вали к охране, а то начнут бестолково носиться по территории, точно что-нибудь упустят. А ты, Настя, – повернулся он к родственнице, – ступай со мной.

По пути на третий этаж Настя больше всего опасалась, что Легатов начнет ее стыдить или читать морали. Но дядя Илья молча довел до дубовой двери, вошел без стука и заявил полусонной Бэлле:

– На участке чужой, Белочка. Заприте дверь и сидите, как мыши. Я приду за вами, как что-то прояснится. Или Егор.

– Думаешь, началось? – ошеломленно пробормотала Бэлла, глядя на мужа широко распахнутыми глазами.

– Нет, – поморщился он. – Просто незаконное проникновение. Спите.

– Ага, – кивнула жена, падая обратно на подушку. Затем похлопала ладонью по свободной стороне двуспальной кровати. – Ложись рядом, Настя.

А когда за Аллигатором закрылась дверь и щелкнул замок, Бэлла недовольно пробормотала:

– Странные люди – мужики! Разбудил только затем, чтобы велеть поспать. Нормально?

Поймать никого не удалось. Но судя по следам на грядках и грязи, оставленной на дорожках, во двор проник только один человек. Перелез строго в слепом пятне, потом пробежал к кухне. Нигде не петлял и не топтался. А значит, на участке ориентировался хорошо.

– Интересно, что ему тут понадобилось? – пробормотал Егор, усевшись нога за ногу в широком кожаном кресле и раздраженно наблюдая, как занимается рассвет.

«Ночь коту под хвост, – ругнулся он про себя. – День предстоит тяжелый, а я даже не ложился. Сначала, прихлебывая пиво, думал о внезапно свалившейся на голову Настеньке, провалилась бы она. Потом, заслышав шаги в коридоре, выскочил следом и словно дурак смотрел, как в лунном свете и бликах фонаря Настасья движется по кухне. Берет кружку, наливает воду. Халат матери распахивается то и дело, обнажая то ногу, то часть белой упругой груди. Вот она идет обратно в спальню, жадно выпив почти кружку воды и еще прихватив с собой. А потом врезается в него самого. Видно, замечтался, разглядывая прелести…»

– Если по мою душу пришли, – продолжил вслух рассуждать отец, – то кому это вообще понадобилось? Да и зачем в дом ломиться? Снайпера нанять проще.

– К нам влез кто-то, хорошо знающий, как работает сигнализация, – хмыкнул Егор, делая вид, что внимательно слушал отца.

– Так я об этом уже упомянул, – раздраженно отмахнулся Аллигатор и, повернувшись к вызванному среди ночи начальнику службы безопасности Мирошникову, сурово осведомился:

– Участок обыскали, Александр Петрович, наш герой ничего не обронил?

– Заканчивают осмотр, – сдержанно заметил тот. – А я вот думаю, не связан ли ночной визит с вашей гостьей? Не специально ли она на кухне оказалась, когда злоумышленник подходил к двери?

Илья нетерпеливопоморщился, и Мирошников понял, что прошел по белой нитке. Чуть резче интонация или суждения, вылетел бы как пробка с должности. А такой вот должностью стоило дорожить. Зарплата в несколько раз выше, чем в органах, премии, сваливавшиеся на голову за просто так, служебная машина и двадцать человек в подчинении. Одним словом, почувствуйте себя божеством. И терять такую лафу Александр Петрович не желал. А поэтому шестеро бойцов, откомандированных на прочесывание территории, должны землю рыть, пока она не загорится у них под ногами. Он подумал, как смягчить сказанное, но в разговор снова вклинился Кайман.

– Нет, – скривил он холеную морду. – Точно Настя не в сговоре. Во-первых, они с матерью пили виски в ночи. Я нашел бутылку. И выпили всю. Поэтому мне трудно представить, чтобы пьяная девица, первый раз находящаяся у нас в доме, заранее сговорилась с кем-то…

– Ей могли позвонить и попросить спуститься на кухню.

– Окна открыты, а я не слышал звонка, – отмахнулся Егор. – А во-вторых, вышел следом. И точно вам говорю. Она выпила воду, набрала в кружку еще и отправилась спать.

– С тобой столкнулась, сынок, – ласково напомнил Аллигатор.

– Да, вышло случайно. Потом, пока ей выговаривал, наш любитель маскарада и нарисовался. Она, кстати, первая его увидела.